?“怎么回事？为什么这个小女孩还在你们身边？不是说送人抚养的吗？”
这是当出发的日子终于来到时，贝里查潘对兰狄斯所说的第一句话。
“这个。。。出了一点意外，我也没办法。”
看着周围已经整装待发的众人，兰狄斯与爱尔斯娜互相对视一眼，无奈地说道。
他们并非有意如此，那天的会晤一结束，兰狄斯与其他两人就进行了一番商议，玛斯林的意见是直接将孩子送给别人，爱尔斯娜则主张暂时托养一段后再接回来。由于两人之间意见不统一，甚至难得让兰狄斯看到了爱尔斯娜生气的样子。最后得出的折中结论是，先将这个孩子拜托山德斯送到佣兵行会的托管所，如果3个月之内能回这里就去接出来，如果没有就委托他们寻找个好的人家相送。计划本来制定得很好，但是在实际执行的时候却出了差错。兰狄斯是上午将孩子送过去的，而太阳没到正中，这名小女孩就被送了回来。原因是只要她到了那里以后，周围所有的孩子就开始没完没了的大哭起来，没有一个例外。无奈之下，兰狄斯只好又找了一家子女早亡的老夫妇。但是没等他们送到，那家的老公公就突发疾病倒在床上。于是，一连两次意外，就造成了现在的这个局面。
“算了，既然是这样也没什么更好的办法。我们只要稍微多加照顾一点应该就可以了。”
见兰狄斯几人一脸的无奈，白玫瑰盟约丝蕾迪忽然从旁说道。当然她的本意不是为了帮他们化解这种尴尬，而是由于她自己很喜欢孩子。
“哼，看来这回你可算找到了知音。”
玛斯林没好气地看着丝蕾迪将孩子抱起。到现在他还没忘记与爱尔斯娜所吵的那场架。至于兰狄斯，则已经开始其他人攀谈起来。一副装做没看见的样子。罗里奥在旁边看着表情各式各样的众人，也只好苦笑应对。不过随着皇城内一阵马蹄声传来，他的表情马上在一瞬间变得异常严肃起来。
“无所谓了，多一个孩子不会为我们的行动造成多大影响。殿下的车队马上就要出来。全体注意！准备上马！”
在一声浑厚而有力的喊声中，本来还有些吊儿郎当的众佣兵们顿时换了一个样子。以兰狄斯为首，迅速翻上马背。一阵混合了所有人的强烈气势立刻在空气中弥漫开来。在他们的注视中，承载着法恩公国第3皇子塞里佛一行10人以及辎重的4辆马车缓缓走到跟前停住，罗里奥随即上前，在俯身同车内的皇子低声交谈几句后，重新驾马来到队伍的最前段。就在马匹站稳的一瞬间，法恩皇城上那雄壮的出军号，也同时响起。
“亚雷大陆上的勇士们！为了将尊贵的法恩国皇子安全送抵雷纽特，完成一个极为重要的使命。我们在今天聚集于此，开始向着同一个目标而努力，也许那是个艰苦异常的任务，也许我们中有些人再也闻不到克尔特的海风。但完成雇主所交付的任务，是我们佣兵所应尽的天职。在此我以赏金猎人之名发誓！我们将以我们的意念和生命，去证明只属于我们的荣耀！”
“我们将以我们的意念和生命，去证明只属于我们的荣耀！”
随着罗里奥的声音，所有在场的佣兵们同时念出了这句只属于他们的誓言。本来玩世不恭的贝里查潘，冷冰冰的丝蕾迪，高大的佩克巴.迪亚、优雅的杰伦.冯.莱恩、精悍的德伦特.海斯尔，所有的人现在都变得同样正经而严肃。因为他们知道，对身为佣兵的自己而言，这句话就如同是法官所敬畏的律条，骑士所信守的精神一样，是这个职业所必须遵循的制度。但在他们之中，还有唯一一个并不在意的人。
“将以我们的意念和生命，去证明只属于我们的荣耀吗？真不知道如果失去了生命，还能不能看见那所谓的荣耀呢？”
兰狄斯并没有讲出这句话，他只是淡然地看着别人郑重发誓，虽然他自己并不相信，但没有必要让别人也知道这点。而不属于佣兵体系的3名魔法师们，也只是静静地看着罗里奥他们，直到所有仪式都结束为止。
“好了！我们走吧！”
等众人准备完全就绪后，罗里奥随即下达了出征的命令。于是，这只由24个人所组成的队伍，便开始前往遥远国家雷纽特。他们很清楚这一路上可能会发生的危险，也对最坏的情况有所准备。但所有的人都依旧义无返顾地走向这条充满荆棘之路，因为他们知道，只有在战胜这种困难后，胜利和荣耀才会张开双臂迎接他们。就是这种信念，令众人心中充满了勇气与希望，昂首面对未来。但是，所有人都不知道的是，在远方，同样有一双诡异的眼睛，在注视着这里所发生的一切。。。
“怎么样？情况如何啊？”
“恩，他们已经动身了。我们要找的人也在那里。”
“真不容易，用了2天的时间才能确定。看来，幻魔族的效率在经过3000年的时间后降低了不少？”
“也许吧，不过一开始的时候由于某个人的出现，把整个事件打乱了不少，用了2天也情有可原。”
“哼哼，是啊。没想到他会在那个时候出现在那个地方，好在后来又有了变故，不然的话我们还真不好办呢。”
“先不说他了，现在有什么打算？”
“能有什么打算，当然是尽量在不惊动其他人的情况下，完成我们的任务了。”
“感觉会很费劲吧？”
“那当然，现在的人间界已经逐步开始成为各方面关注的焦点了。任何人想做任何事都不是那么简单的。”
“但是我们却不能因为困难就不去做。不是吗？”
“这句话说得很直白呢。”
“可也很正确。”
“。。。算了，看来我怎么也说不过你啊？哎。。。我还是去做该做的事情好了。”
“怎么？你要自己亲自去？”
“不一定，先看看情况的发展再说，不过说起来，我也有很长时间没活动一下了？”
“哼，最好别那样，小心一旦兴起收不住手。惊动了所有人可不好办。”
“放心吧。。。我会妥善处理的。”
“但愿如此。。。。”
一个阴沉的声音，在说完最后一句话后慢慢消失。而整个房间也由此变得一片死寂。所有的物体都被笼罩在无尽的黑暗中，只有一颗显示着外界景象的水晶之球，在屋子正中央徐徐旋转着。
而在那上面影射出的人像，正是走在一起的兰狄斯与小女孩。
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卡曼帝国，地处亚雷大陆西南，面积25万欧法斯特（30万平方公里），人口4800万，其中军队70万。周围地域多为平原与荒野，除能种植一部分粮食外别无特产，是一个典型依靠外来输入经济为生的国家。而在不大的土地上生活了过于多的人口，也是卡曼不同与其他国家的一个特色。之所以会它会对法恩发动战争，其原因大概也在于此。为了得到更多的资源与生存空间。附近人口较少而物产丰富的法恩，自然就成为了卡曼要攻击的首选目标。而当卡曼对法恩宣战的那一刻起，亚雷上的很多人就认为胜利已经属于它了。毕竟与对方要依靠佣兵队来保卫国家的事实相比，卡曼那70万庞大的军队显然要多得太多。但是在它发动这场战事后的一年多时间里，法恩却依然没有被灭亡，并且还开始计划去向外寻求新的援手。
帕拉尔历11月14日，兰狄斯一行人的身影，终于出现在敌人所居住的土地上。
与海边潮湿温暖的季风性气候不同，进入卡曼后，众人一眼望去，所见到的除了草原就是草原。由于现在正是深秋时节，草长得最茂盛的时候。所以在他们前进的过程中，周围到处都是有半帕特长的杂草，虽然对行动没什么影响，但是在草中的昆虫总会给他们带来一些不必要的麻烦。
“这些该死的虫子，什么时候才能不咬我？”
“你自己嫌味道不好，不用兰狄斯买的防虫膏。怨得谁来？”
“这是什么话，那种一闻就会将人熏倒的东西怎么能用来摸在身上？”
“既然不敢用就不要在这里说这么多。唠唠叨叨的烦死人了。”
用厌恶的眼光看着一旁身上被叮出一溜红点的贝里查潘，玛斯林一点不留情面的说道。自从进入属于敌国的这片草原后，所有人的神经就像上了弦一样被紧绷起来。小规模的磕碰与摩擦也是于此时相继产生的。
“好了，你们两个，别再为这种事情起什么争执了。还嫌现在事情不够多吗？”
眼看着两人之前的火气越来越旺，兰狄斯不由得在一旁大声呵斥道。自从今天上午走进这片草原后，这已经是第3起争吵了。而两个小时之前一群野狼的出现，也曾令他们为之紧张了一阵子。这是一件很不寻常的事情。按理说，在这里的大部分人都是久经战阵的老手，即使是困难程度与本次行动差不多的任务应该也都接手过不少。但今天这里却像是一群新手凑在了一起。到处是焦躁与不安的情绪。究其原因，大概是因为一走入草原后，一种莫名的压抑感觉就缠绕上了每个人的关系吧。
“这里真是够古怪的，实在是让人觉得不舒服。”
走在队伍最前面的德斯利.西拉尔沉声说道，就连这名队伍中体格最为魁梧的大汉，此时的表情也变得异常不悦起来。
“罗里奥，现在这种情况的确很不一般，我看我们还是多加注意比较好。”
“是啊，感觉不太妙，好象我们一直在被某些人监视似的。”
见大家的样子都不太对。兰狄斯催马来到罗里奥身边，与对方交换着对目前情况的看法。从早上来到这里以后，队伍已经行进了大约20帕特的路程。虽然说这期间没有遭到什么突然的袭击，也没有发现任何人的身影。但这种诡异的气氛却越来越严重，就和你在前面走着，周围一片黑暗中却有无数双不怀好意的目光在注视你，等你回头看去时又什么都瞧不到一样。
“该不会是由于某种魔法的力量吧？”
罗里奥沉思着，提出了自己的看法。
“不太可能，我们这里有三名2阶以上的魔法师，如果真有什么异常的魔力波动，他们应该首先能觉察到。”
“那你的意见呢？”
“不太清楚，只是我有一种预感，我们应该不会就这么顺顺利利地通过这片草原的。毕竟你也说过，卡曼有可能已经得到风声了。”
“但愿他们不会这么快就来，虽然我不奢望能平平安安地过去，但能减少一次战斗就少一次最好。”
“哦？大地之盟约何时也开始有这种想法了？说出来不怕让其他人觉得你胆小吗？”