?维尔兰迪首都伊律尼航空港的飞船停靠站一角，“比波普”号暗红色的船体与周围其他商船相比已显得饱经风雨。旧式型号加上古老的外观使它总是遭到乘客的冷遇。但如果你对这些表象不那么挑剔，“比波普”号定会给你带来一趟经济舒适的旅行。
维尔拉兄妹经营着这艘“比波普”号。哥哥培迪·维尔拉是船长，妹妹伊莱纳是服务员兼导航员，其他的乘务员还有一位副船长，三位船员及一名厨师。目前修·马克西姆在船上担任临时机师的职务。
“哥哥，我已经不是小孩子了！我知道我自己在说什么，做什么！”伊莱纳气冲冲地对培迪喊道。
“不，你不懂。”培迪耐心地说，“你不懂得什么是责任。回去好好想一想，不要意气用事。而且修也不会答应的。”
“我就知道你们俩是一伙的！”伊莱纳气鼓着脸转身跑开了，留下培迪在原地无奈地叹气。
“喂，大白天的在那里叹什么气！又被伊莱纳骂啦？你这个哥哥啊……”
远远传来修·马克西姆的挖苦声，培迪苦笑着摇摇头，注意到马克西姆身边那位褐发的俊秀青年。
“还不都是因为你！先不说这些，这位是……”
“哦，这就是我向你们提起的在布卢瓦帮我解围的莱恩·塞赫曼。莱恩，这位是‘比波普’号的船长，35岁还没交到女朋友的培迪·维尔拉。”
无视于培迪瞪着他的目光，马克西姆调侃的说道。
“你好，维尔拉船长。今后一段时间我可能要麻烦各位，还请多多指教！”莱恩与培迪握手。
“哪里，你太客气了。塞赫曼先生，请上船吧。”
进入“比波普”号后，维尔拉安排莱恩同马克西姆住在一间4人舱内，同室的其余二人都是维尔兰迪的商人。船要在当天下午起程前往伊德西尔联邦的首都、著名星际都市——艾塔行星。马克西姆帮助维尔拉去进行机械设施的检查，莱恩虽要求帮忙但被维尔拉婉言拒绝了。
“那，塞赫曼，我想这个时间你可以好好参观一下这艘船，它可是相当与众不同的！”
无奈之下莱恩只好在船中闲逛。可是周围一切事物在他眼中都失去了光彩，他的心里始终挥不去今日发生的令他痛心的事。他的脚步渐渐放慢，最终停下坐在大厅的长椅上。望着窗外维尔兰迪熙攘的人群，莱恩的思绪又回到四年前他和夏普尔初识的圣马尔杜克大学校园……
宇宙历896年三月，位于吉尔斯星系米德加斯政府首都雅努斯行星的圣马尔杜克大学校园内已是春意盎然。梧桐树下三五成群的年轻学子们为着能进入这所号称政治家的摇篮、科学家的实验室，银河系排名第一的大学而感到无比激动和骄傲。莱恩·塞赫曼手提着旅行包在人群中穿梭，不时还要遭遇周围人投来的疑惑和好奇的目光。
“大名鼎鼎的圣马尔杜克大学什么时候成了托儿所了？！真是好笑！喂！那边的那个小个子，你是不是走错门了？”一个傲慢的声音自莱恩身后响起，他不由得停下脚步回头看去，却发现是一群人围着另一个学生。为首的那人身材高大，长得虽说英俊但却透出一丝轻浮。莱恩曾在某次宴会上见过他——他的父亲是在三贤者荫庇之下的一个富商。圣马尔杜克大学虽以校风严谨著称，但也免不了有这等不学无术的纨绔子弟。
莱恩走近一些，才看清了那被围困的人：金发碧眼，面庞白皙，乍一看真似画中完美的模特；他个头与莱恩相仿，年龄也16岁左右，但从紧锁的眉眼间可看出他是一个果敢认真的人。
“我是圣马尔杜克大学的学生，也是本届的新生代表，请你们不要随便挡住别人的路。”严肃的俊美少年冷冷地说。
“哦，我还以为是哪家的‘少爷’，竟敢如此猖狂，原来你就是那个新生代表，”那头头凑近了，脸上露出令人厌恶的笑容，“那个维尔兰迪的乡巴佬！哈哈哈……”
“你！”少年的眼中充满怒气，双手攥紧了拳头。