“慢！”姜维唤住铁卫，然后再一次问道：“你们究竟还能支持多久？”
“最多还能支持半年！再久就不可能了！将军，我已经说实话了，还请将军尽快出兵啊！”使者一脸沮丧地哀求道。
不要以为姜维是吃饱了撑的，非要问这个问题。这个问题其实非常重要，姜维必须根据这一情况再结合侦查所获得的情况综合决定大军出击的最佳时间，这个时间如果选择恰当，不仅能顺利击败鲜卑，给整个鲜卑一族造成最大的损失，还能减少己方的伤亡。
姜维将目光投向其余部将，底下部将都朝姜维轻轻地点了点头。
然后姜维对使者道：“你不用担心，我军即日便会出击。你可以立刻回去告诉你们的大人。”
使者闻言一喜，连忙拜谢道：“多谢大将军！我立刻回去告诉大人这个好消息！”
姜维一摆手，示意侍卫将使者带下去。
使者被带下去后，姜维问道：“你们认为最佳的出击时间是在什么时候？”
魏延回答道：“我认为一个月后便是最佳出击时间！”
魏延虽然现在算是姜维的属下，但姜维的不论武功和智计都让魏延感到佩服，所以就算让他听命于姜维，他也没有什么怨言。
赵广立刻附和道：“我也是如此认为，先让他们互相消耗一段时间，但又不能拖得太久，以免步度跟和肃立出现状况，同时泄露我军已经集结在云中的消息。”
姜维点了点头，然后下令道：“全军备战，同时封锁云中周边，抓捕任何可疑的人，派出斥候假扮成马贼深入草原，刺探鲜卑人的动向！”
“是！”众人一起应诺。
第二天，步度跟的使者便离开了云中，带着‘好消息’返回了鲜卑草原。几乎就在同时，整个云中周边的要道出现了大批汉军士卒，不仅如此，就连平时少有人行走的荆棘小道也出现了汉军士卒的身影；另外，在云中周边还有马队不停地来回巡逻。云中已经全面戒严了，不管是谁，现在只能进不能出。
在接下来的一段时间里，鲜卑人的奸细被抓到了将近百来人，这些人都是在企图穿越警戒线时被抓获的。
在千里之外轲比能的王帐中，轲比能正在筹划如何尽快解决步度跟和肃立。布置了一番后，众将退下，大帐内只剩下轲比能和亲信贡杨，贡杨是轲比能的叔叔，须发已经花白，但却雄伟如同年轻人，不过千万不要被贡杨的外表给骗了，他其实是轲比能身边最重要的谋士。
“南边没有什么异动吧？”轲比能皱眉问道。这个问题之所以此时才问，是因为轲比能担心万一有什么状况的话，会影响军心。
贡杨摇头道：“并未有消息传来，汉军应该没有什么动作，否则我们潜伏在云中的人一定会想法将消息传回来！”
轲比能点了点头，明显松了口气的样子，“我现在最担心的就是汉军的动向！如果汉军此时来攻，我们鲜卑人就危险了！”
贡杨笑道：“单于不须多虑！汉军的问题可不比我们少，他们要抽出手来对付我们并不容易！”
“但愿如此吧！”
“而且我已经派人前去魏国面见魏国的皇帝了，希望魏国能派出兵力影响汉军的部署，让汉军抽不出兵力来北疆这里。”
“那我就放心了。”
其实魏国现在哪里还有兵力抽出来吸引汉军的兵力呀，刘禅为了配合姜维他们的行动，在全国能大肆调集军队，做出佯攻魏国全国的姿态，把魏国吓得现在是动都不敢动，只能缩在城里，紧张的防守着，这是轲比能万万没有想到的。
在这段时间里，轲比能集结主力在巴山同步度跟、肃立鏖战。。
数月下来，步度跟和肃立的处境越来越危急，兵力已经折损近半，如果没有外援支持，步度跟和肃立最多只能撑六个月。
就在步度跟、肃立忧急的时候，派往并州的使者终于回来了，他给正在困境中的步度跟和肃立带来了好消息，汉军已经北上，并且由大军师将军亲自率领，总兵力达二十万之众，其实真实情况并不是这样的，不过使者并不知道。
汉军大军北上的消息如同一剂强心剂让步度跟、肃立兴奋不已。两人立刻将这一消息通报全军，全军上下欢声雷动，他们彷佛看到了胜利的希望。
步度跟和肃立原本打算暂时离开巴山北撤，但他们改变了主意，他们决定以巴山为中心固守，等候汉军大军的到来。
然而他们期盼的汉军大军却迟迟没有出现。一个月下来，双方大军在巴山山麓血战数场，损失非常惨重，轲比能一方固然付出了伤亡五万余的代价；而步度跟和肃立也付出了伤亡近五万的代价，加上之前伤亡的数字，步度跟和肃立目前只剩下三万多人马了。
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