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“康涅狄格”号战列舰上。
发现第12舰队的行踪之后。金凯德并没有丝毫兴奋的样子。
重回珍珠港之后。他就被任命为第52舰队的指挥官。当时。斯普鲁恩斯已经兼任了第五舰队司令官的职务。哈尔西去了第三舰队。美国海军中。除了金凯德之外。没有更合适的人选来担任第52舰队的指挥官了。
当然。这并不是说金凯德羡慕斯普鲁恩斯的成就。
当初在“彼的里礁海战”中。金凯德败的有点不明不白。虽然尼米兹没有为此追究他的责任。但是金凯德也因此被调回海军部。接受调查。也正是如此。斯普鲁恩斯才有了出人头的的机会。
在确定明帝国海军即将攻打中途岛之后。斯普鲁恩斯与金凯德在相关的战术安排上产生了明显的分歧。
按照金凯德的想法。要想守住中途岛。最简单的办法就是干掉对方的登陆舰队。
金凯德的想法不是没有道理。有足够的情报证实。明帝国海军的战略重点已经转向了西南太平洋。在其攻占了瓜岛。完成了对所罗门群岛的扫荡之后。就将进军莫尔兹比或者新喀里多尼亚。在此情况下。明帝国海军的大部分登陆舰队都被派往了西南太平洋。准备用于新的战略进攻。只有一支登陆舰队留在了西太平洋战场上。
只要能够干掉这支登陆舰队。明帝国海军的战略部署就将受到严重影响。
到时候。不管是放弃进攻中途岛。还是从西南太平洋战区抽调登陆舰队。都将导致明帝国海军的战略进攻无法顺利实施。
按照金凯德的设想。用第5舰队。以及由四艘大型巡洋舰为核心的第51-1特混舰队缠住明帝国海军的第11舰队与第12舰队。第51舰队直接杀入登陆场。就能轻易的干掉对方的第13舰队。以及登陆舰队。
只是。斯普鲁恩斯坚决反对这么做。
按照他的说法。守住中途岛的关键是制海权。而不是登陆舰队。另外。敌人的三支主力舰队集中在比较狭窄的海域之内。就算能够缠住其两支快速战列舰舰队。第51舰队也没有足够的时间干掉由第13舰队保护的登陆舰队。
因此。必须集中力量干掉敌人的快速战列舰舰队。
按照斯普鲁恩斯的设想。首先由第51-1特混舰队冒充第52舰队向中途岛进发。在此情况下。对方的指挥官肯定会为了保证登陆场的安全。留下至少两支舰队掩护登陆舰队。只用一支舰队来对付第51-1特混舰队。随后。第52舰队与第51舰队集中力量干掉单独活动的那支敌舰队。再迫使敌人的另外一支快速战列舰舰队前来支援。借此机会干掉对方的第二支主力舰队。最终再杀向登陆场。
如此一来。从始至终。美军都能以优势兵力对付明帝国海
当然。这套战术的关键就是第51-1特混舰队能否成功诱出敌人的一支快速战列舰舰队。以及第51舰队与第52舰队能否隐蔽的前进到伏击海域。
最终。尼米兹采纳了斯普鲁恩斯的建议。
另外。当时斯普鲁恩斯已经是第五舰队司令官了。所以他的意见占据了竹岛的位。
完成战役策划之后。第51舰队就提前离开了珍珠港。负责向敌人施加压力。同时达到迷惑敌人的目的。
第52舰队在做好了准备之后。也离开了珍珠港。
随后。第51-1特混舰队在夏威夷岛的希洛完成了组编。并且沿着夏威夷群岛北面的航线杀向了珍珠港。
这个时候。第52舰队则沿着夏威夷群岛南面的航线向西前进。
随后发生的事情。几乎都是按照斯普鲁恩斯的预测发展的。
金凯德一方面感叹斯普鲁恩斯料敌如神。另外一方面却心存疑虑。他与白佑彬交过手。知道白佑彬不是那种能够轻易击败的对手。更重要的是。白佑彬是一名非常年轻的将领。其指挥风格还没有完全形成。也就无法预先判断其可能采取的战术。
这一点。在“彼的里礁海战”中让金凯德吃了很大的亏。
另外。也正是白佑彬的“不确定性”。让欧洲联合舰队在巴拿马湾折戟沉沙。遭受到了最惨痛的失败。
最让金凯德担心的。还是斯普鲁恩斯这套战术中的一个漏洞。
第51-1特混舰队不是主力舰队。而是一支由大型巡洋舰为核心的舰队。其战斗力远不如快速战列舰舰队。在此情况下。第51-1特混舰队不但不是明帝国主力舰队的对手。甚至不能与敌人交战。
也就是说。在战术佯动的时候。第51-1特混舰队必须要摆脱对手。