相对而言。“鲨鱼”级就不是英国战列巡洋舰的对手了。最大的问题就是。“鲨鱼”级装备的二百四十毫米舰炮很难打穿战列巡洋舰的装甲。
二百四十毫米舰炮所使用的穿甲弹的重量仅仅只有三百毫米舰炮所用穿甲弹重量的一半。即便其最大射程不比三百毫米舰炮差多少。可是其穿甲能力却有着本质上的差别。按照帝国海军的测试。二百四十毫米穿甲弹在二万米的距离上。最多只能打穿一百八十毫米厚的装甲。如此一来。在这个距离上。“鲨鱼”级很难对“声望”号与“虎”号构成实质性的威胁。
如果缩短交战距离。“鲨鱼”级的装甲将很难抵挡对手打来的穿甲弹。
万幸的是。秦孝东的任务不是干掉英国海军的二艘战列巡洋舰。而是缠住敌人。为“海虎”号破交舰队干掉敌人的运输船队争取到机会。另外。在作战计划中还明确提到。如果英国的二艘战列巡洋舰对战局产生了不利影响。导致“海龙”号与“海虎”号破交舰队难以完成作战任务。秦孝东有权指挥“海虎”号破交舰队。优先对付英国海军的战列巡洋舰。然后再对付美国的运输船只。
当时。“海虎”号破交舰队还在南面三十多海里之外。难以及时投入战斗。秦孝东就按照作战计划。争取将敌人的注意力吸引过来。为“海虎”号到达争取时间。
正是如此。在英国的战列巡洋舰进入了“海龙”号主炮的射程范围之内后。秦孝东就下达了开火的命令。
显然。在三万米的距离上。不管是三百毫米穿甲弹。还是“声望”号打出的十五英寸穿甲弹。都难以对对手构成威胁。能否穿透装甲并不重要。重要的是。即便装备了火控雷达的“海龙”号也很难在这么远的距离上击中高速航行的敌舰。
前面十多分钟的炮击。几乎是在浪费炮弹。
因为距离实在是太远了。所以了望员都无法确认战果。只是有一点是可以肯定的。“海龙”号的炮击没有多大意义。敌舰没有受到多大的损伤。
让秦孝东有点恼火的是。在“海龙”号开火之后。英国战舰没有改变航向！
当时。“海龙”号破交舰队还在继续南下。争取挡在敌舰队之前。好让“海虎”号破交舰队去对付第二支运输船队。可是。英国战列巡洋舰的速度不比“海龙”号破交舰队慢多少。而且其目的性非常明确。
如果不能迫使敌舰队转向。那么“海龙”号破交舰队就无法阻止其行动。
到时候。“海虎”号破交舰队将遭到攻击不说。还失去了拦截第二支美军运输船队的机会。也就失去了扩大战果的机会。
如此一来。就算能够打掉两艘战列巡洋舰。也无法完成第二个战术任务。
三点刚过。秦孝东就给“海虎”号破交舰队的指挥官魏明德发去了电报。要“海虎”号提前转向。将拦截第二支运输船队的海域向南移动十多海里。避免过早与英国的战列巡洋舰遭遇。
此时。魏明德也在考虑这个问题。
早在二点半左右。“海虎”号上的雷达就探测到了英国战舰。然后也探测到了正在南下的“海龙”号破交舰队。
按照“海虎”号航海长的计算结果。只要英国战舰不转向。“海龙”号就无法及时将其拦截下来。如此一来。如果“海虎”号保持原来的航向向东南航行。就将遭到英国战列巡洋舰的拦截。甚至在很近的距离之内与其交火。
即便“海龙”号破交舰队能够很快干来。可是魏明德仍然不太请愿充当“盾牌”。
他的任务是去拦截美国运输船队。而不是与英国战列巡洋舰决战。
结果。收到秦孝东的电报之后。魏明德立即命令舰队转向到一百五十度。并且将航速提高到了三十三节。
此时。正在向西南方向航行的美军第二支运输船队距离“海虎”号破交舰队还有大概六十海里。能否干掉更多的运输船只。除了两支破交舰队的配合之外。还的看英国战列巡洋舰的表现！