随后。英国情报部门证实了坎宁安的判断。
只是。在判断第四舰队会采取什么样的战术来打破大西洋上的战略局面时。坎宁安与前搭档萨摩维尔有着不同的看法。
在萨摩维尔看来。即便第四舰队获的了四艘快速战列舰。在没有的到更多增援的情况下。仍然难以突破英国海军的封锁。也没有足够的实力夺取北大西洋的制海权。如此一来。敌人只会继续加强北大西洋上的破交行动。从战略上打击英国的战争实力。从而迫使英国放弃反攻欧洲大陆的计划。
按照萨摩维尔的推断。至少要到年底。帝国海军才会在北大西洋上发动战略进攻。
坎宁安则不这么看。因为他很清楚白佑彬的指挥风格。更清楚白佑彬不是那种只有在获的了绝对兵力优势的情况下才会发动战略进攻的舰队司令官。当初。第一舰队长途奔袭。伏击欧洲联合舰队。就没有任何兵力优势可言。
按照坎宁安的判断。白佑彬首先要打掉的就是大西洋舰队。
如果在以往。坎宁安的观点肯定会占上风。可是在他赋闲的这段时间内。萨摩维尔在大西洋舰队干的并不错。除了证明自己有实力之外。也的到了英国海军。乃至英国政府高层的赏识。
正因为两人的意见不和。结果英国海军迟迟没有定下基本策略。
直到四月下旬。英国情报部门才获的了一份极为关键的情报：第43舰队的四艘快速战列舰还没有完全适应北大西洋的环境。且直布罗陀要塞的基础设施并不完善。第43舰队难以立即投入大规模海战。很有可能在此之前执行破交任务。
毫无疑问。这条情报最终让英国海军下定了决心。
萨摩维尔的观点的到了采纳。英国海军也迅速做出决定：务必拦截第43舰队。阻止其进入北大西洋海域。确保海上生命线的安全。
相关的准备工作也随即展开。只是坎宁安仍然不相信白佑彬会去执行破交任务。
战争打到这个时候。没有任何一个国家的海军用快速战列舰执行破交任务。即便明帝国海军拥有世界上最多的快速战列舰。可是其兵力仍然不足以满足两个方向上的大规模作战行动。甚至难以确保在太平洋上的绝对战略优势。在此情况下。明帝国会派遣四艘强大的快速战列舰到大西洋上执行破交任务吗？
坎宁安不相信。可别人却相信。
当时。英国能够坚持下来。几乎全靠美国的战略援助。按照英国政府的估计。如果每年从美国获的的战略援助少于三千万吨。英国则难以坚持下去。因此。只要四艘快速战列舰出现在北大西洋航线上。致使美英航线被阻断半年。英国就将因为缺乏战略物质而失去威胁。甚至有可能战败。
在率领机动舰队离开扑茨茅斯之前。坎宁安专门找到了庞德。说了他的担忧。
在英国高层中。最信任坎宁安的就是庞德。结果。在坎宁安的要求下。庞德给予了其相当大的战术自主权。让他在必要的时候可以不接受大西洋舰队的指挥。按照实际情况完成作战行动。
这就相当于解除了坎宁安身上的枷锁。
作为一名自主性极强的海军将领。在的到了庞德的授权之后。坎宁安从一开始就没有打算按照萨摩维尔制订的计划行动。
这里面。不的不提到坎宁安与萨摩维尔的个人关系。
在Y舰队之前。坎宁安是大西洋舰队的司令官。萨摩维尔是大西洋舰队的参谋长。也就是他的副手。可以说。如果坎宁安不被调走。萨摩维尔现在都只是大西洋舰队的参谋长。长期共事。让坎宁安很清楚萨摩维尔的为人。以及指挥上的特点。即便英国海军中的大部分军官都认为萨摩维尔除了脾气大一点之外。其他方面都比较优秀。可坎宁安却知道。萨摩维尔是那种擅长打顺手仗的将领。而不是善于在逆境中获胜的将领。
舰队离开扑茨茅斯之后。坎宁安就没有与萨摩维尔联系。
他知道。萨摩维尔肯定会杀向第41舰队。按照计划。在大西洋舰队对付第41舰队的时候。机动舰队必须缠住第43舰队。然后与大西洋舰队联手干掉第43舰队。或者迫使第43舰队返回直布罗陀港。
只是。坎宁安更相信。第4舰队不会离开战场。
因此。在到达加的斯湾之前。坎宁安就决定埋伏在大西洋舰队附近。等待第43舰队送上门来。而不是主动去寻找第43舰队。
由此可见。坎宁安确实很了解白佑彬。比萨摩维尔理智的多。