?第十六章陶恭祖三让徐州
(重新修正第三人称版)
陶谦听刘备介绍说眼前这个气宇不凡之人就叫刘皓，陶谦连忙对刘皓行礼后道：“久闻大名，想不到玄德的四弟如此年轻已成为军中的参谋，日后必成大器。”
刘皓谦虚地回话道：“过奖了，承蒙兄长及军中各人信任小弟而已。”
随后陶谦和刘备彼此在寒暄一番，陶谦见怎么说刘备也不会接受徐州大印，只好暂且作罢，于是陶谦又介绍他帐下的糜竺、糜芳两兄弟，陈圭、陈登两父子及曹豹给刘备认识。
众人也相互问候一番，不久后，宴席也散了，刘皓和刘备等人也在陶谦安排的驿馆里住着。
只过了一天，陶谦听说曹兵已经完全退去，已奔赴濮阳与吕布交战，心里十分开心，又再设下酒宴宴请刘备等一众人，刘备盛意难却，只好领着众人再去赴宴。
而刘皓当天一早，便和赵倩去了徐州城内游览，因此刘皓并没有出席陶谦的酒宴。
却说在宴席上，陶谦不见刘皓在宴席之中，便问刘备道：“为何不见子帆出席？”
刘备即答道：“子帆今天一早便与赵姑娘到徐州城游览去了，因此未能前来赴宴，请恭祖见谅。”
陶谦摆着手说道：“不要紧。”
随后，陶谦再次感谢刘备击退曹兵，然后敬了三巡酒后，便走到刘备跟前，又连续咳嗽了几声后说道：“老夫年纪老迈，而我两个儿子又难成大器，肩负不起国家的重任，玄德你是汉室宗亲，德高才广，可以统领徐州。老夫宁愿退位让贤回乡去养病。”
刘备一听，连忙站起来抱拳对陶谦说道：“我为大义和文举一起救援徐州，现无缘无故把徐州占为己有，天下的人定会认定我是不义之人啊。”
这时糜竺也上前劝说道：“今汉室垂亡，群雄并起，而徐州物产富庶，且户口有百万之众，玄德公何不借此机会建立功业，望能接管徐州。”
刘备连忙摆手道：“恕难从命、恕难从命。”
陈登见状，也一同劝说道：“恭祖他年老多病，已渐渐不能理事，望明公切勿推辞。”
刘备却说道：“袁术四世三公，声望甚高、又近在寿春，为何不让徐州给他呢？”
孔融见此，也走过来帮忙劝道：“袁术他就像坟墓里的枯骨，没啥作为，今天如你不答应，将来切勿后悔。”
刘备执意不肯接受，陶谦见状，声泪俱下地说道：“玄德若舍我而去，我死不瞑目啊。”
关羽见到此情况也忍不住和刘备道：“既然陶公如此相让，大哥就暂领州事吧。”
张飞也连忙附和道：“又不是我们强要他州郡，而是他好意相让，又何必苦苦推辞呢！”
刘备顿时怒目圆瞪地看着张飞说道：“你们是想陷我于不义吗？”
关羽张飞见被大哥骂，都不敢作声。
陶谦再三相让，刘备总是不肯接受，陶谦没有办法，只好对刘备说道：“离此处不远有一座县城，叫小沛，请玄德暂时驻兵到那，以保卫徐州，如何？”
众人又竭力相劝，刘备才答应进驻小沛。
不久后，宴席便散，刘备等一众人也回到驿馆准备收拾行装。
这时候，刘皓和赵倩游览完徐州刚走进驿馆，只见急性子张飞连忙拉着刘皓，说起刚才陶谦让徐州之事，张飞又说道：“如果大哥肯接受，我们便有了属于自己的领地，也不用整天寄人篱下。”
刘皓听后只是微微一笑而已。
赵倩却说道：“其实刘皓一早便知道今天陶谦会再让徐州，而刘皓也知晓他兄长的心思，因此今早特意找我去了徐州城游览。”
刘备听后，也笑着说道：“还是子帆你了解大哥啊。”
说罢，众人也没再说什么，各自收拾东西去了，只是见张飞还在不停地跺脚。