长青见主母脸色越发深凝,眉头也不由自主紧紧骤起,他抬头望了眼明萱,有些迟疑地说道,“那长随说当时有好几位大人在场,他并没有看清楚咱们家大爷在不在,因此不敢确定。”
他接着说道,“万花楼恰在城西,小的便顺路去了那打听,可万花楼的老板却说,平章政事原在那订了席面的,可不知是什么缘故,却并没有到。”
明萱的脚步便有些踉跄,虽然现在还不确定裴静宸是否与焦阮一道被平章政事请了走,可这种可能性极大,焦家的长随分明见着了韩修和焦阮进了万花楼,可万花楼的老板却说没有……
她目光微动,扶着丹红的手臂令自己的身子站稳,对着长青问道,“静宜院里,能让你们爷信得过的小厮统共有几个?”
长青犹豫了一下,低声说道,“除了我和长庚,还有长海和长空,他两个身上有功夫,是爷留在院中保护大奶奶周全的。”
明萱轻轻颔首,“大爷平素行事是个谨慎的,倘若遇着了急事,定会遣人回来递话,必不会这样没有消息就彻夜不归,既然焦大人也恰好没有回家,那我揣测他们两个人应是在一起的多数。”
她眼神一深,“若不是焦家的长随看错了人,那便是万花楼的老板撒了谎,长青,你方才已经露了面,这趟差事便不好再去了,你去请长海或者长空稍作打扮,再从我这里取了银子,当作是顾客,混进万花楼去,你们爷极有可能在里头。”
纵然她养在深闺,但是万花楼是个什么样的地方,光听名字她都能猜到一二的,那是有银子便能撬开的所在,只要令可靠的人混了进去,多少也能打听到一些蛛丝马迹。
焦家的长随,目前看来并没有撒谎的必要,但万花楼的老板就不好说了。
明萱微顿,皱着眉头说道,“便是不在,他的下落,十有八九也与万花楼有关。”
她想了想,“你亲自去跑一趟平章政事府,只说你是焦府的下人,你家老爷深夜未归,有人看到他与平章政事大人在一块的,所以想问问看平章政事大人可有归府,银两多使一些,务必要打听详实,若是那位在府中,是何时归来的,可有什么留下什么话,早去早回。”
长青领了银子去了。
随着时辰越来越晚,午夜的更声敲过许久,明萱心里便越发慌乱,她此时深刻地意识到了,身为一个古代女子,她是多么微弱的一种存在,除了能管好静宜院这一亩三分地,她对外头的事基本是一无所知的,倘若手中没有得用又能干的下人,她连基本的知情权都没有办法掌握。
一旦有什么紧急的事情发生,她完全没有招架之力,这让她感到惊惶。
严嬷嬷见明萱坐立不安,便劝慰她道,“大爷晚归,若您怕他遇到了什么危险,不若去请相爷的示下,先不论裴相爷是个什么样的人,他的权势滔天,满朝文武都要给他卖一个面子的,由他出面寻人,总比您这样干着急要好。”
她挪了挪身子,只待明萱点头便要出去。
明萱却摇了摇头,“嬷嬷,不可!”
她神色凝重地说道,“嬷嬷忘记了咱们在侯府时祖母说过的话了?杨氏数次迫害大爷,若非裴相默许,她怎会如此胆大妄为?这府中,除了我们自己,哪怕是世子和相爷,都不能相信。”
空穴来风,未必无音。
她不能冒任何一点风险。
枯坐一夜,到了寅时,裴静宸仍旧没有回来。
去万花楼探的长海亦没有消息传过来,倒是长青从韩府门子的口中套得了一些消息,“韩府的下人说,平章政事大人也不曾回府,但却使了人给夫人传了消息,说是要与几位相交的友人约好了去南郊的庄子上赏月饮酒,今夜恐是不能归了。”
这说法与焦家的长随有些不谋而合,只是唯一令人不敢确认的是,裴静宸到底是否也在韩修口中的友人之列。
但对于明萱来说,韩府南郊的庄子,却是此刻她唯一的线索了。
她唤了严嬷嬷来问道,“嬷嬷可曾听说过韩府在南郊有庄子?”
严嬷嬷忙答,“盛京过半的公侯大臣都在南郊置了庄子,一来是南郊风景好,二来是因为离内城近,说起来韩府的庄子离咱们侯府的不甚远,您陪嫁里头有一处便在那左近。”
明萱点了点头,目光里带着坚定决绝,“嬷嬷,寻个借口吩咐二门上套车,我要亲自去一趟南郊!”(未完待续)