?当圣地燃起那摊熊熊熊大火时，玫卡知道他的机会来了。
没有人知道这个国王之幼子、未来的大司祭是如此热切地盼望圣地被毁。尽管他不得不含悲带痛地向国民表示他的哀悼和对纵火犯的愤怒，并且一一接受人们的安慰，但是只有他最亲近的侍卫安东知道，那个火烧的晚上，玫卡王子看着圣地的眼神是多么的得意！
“像这种毫无用处的东西，早该烧个片甲不留！”他轻蔑地对安东说。
圣地塔拉是罗卡摩帝国位于皇城东郊的神祭之地。历来罗卡摩以太阳教为国教，并以太阳的神旨策划国计，因而太阳教可说才是罗卡摩的政治核心，而太阳教的大司祭每一代都从罗卡摩王族中选出，与王室关系本就息息相关。
数百年来，罗卡摩教会与王室携手共进，求得东方太阳之国的威名。但是最近数十年，随着周边邦国的兴起，罗卡摩的统治势力日趋衰微，尤其是蒙卡邦国的分化，以罗卡摩的力量竟然无法阻止，民间对王室已变得极不信任。在民间还传出了一种说法，认为罗卡摩之所以会变得衰落，是因为太阳神已经遗弃了罗卡摩。
而现在这一场大火似乎笼罩着一层不祥，预示着罗卡摩的悲剧的到来。
大司祭丹颇忧心忡忡。大火并未造成较为严重的伤亡——那夜正值满月，大司祭带了所有的僧侣到圣河库提中净身沐浴，按照惯例这一活动必须接续举行三天，火光把他们急速召了回去，但已于事无补，圣地的核心主殿已被烧得只剩一片残灰。——单靠圣地里原有的卫士们，根本无法阻止火势的扩展。而后来据专家们研究分析，这不知原因的大火，竟是在圣地内部里燃烧起来的。
究竟是有人故意纵火还是纯粹意外？丹颇冥思苦想。但圣地毕竟是圣地，连周围邦国也是无比崇敬的圣地竟然也会有人敢于放肆？当然，如果是对敌多年的蒙卡或其他敌国，那又另当别论。假若他们存心是为了摧毁罗卡摩的威名，毁掉圣地乃是最高一着。
圣地失事，民间的直接反应绝不会是简单的意外，事发不久，民间盛传这场大火告示了罗卡摩已完全被神放逐，即将面临灭顶之灾。国人惶惶不安，这些天来，申请移民出国的人明显增多，在罗卡摩与各邦国边境，逮到的偷渡民突然暴增了数十倍，而且偷渡人性质从原来以通缉犯、躲债人为主转为普通民众。敌国方面也越显气势嚣张。国王已不止一次传召丹颇及诸王子商量对策。目前国内第一要件就是如何加大宣传，稳定民心。为此，国王已传召让在北方冰川修行的罗尼公主回到皇都。只是即使以罗尼公主的威名，也未必能震住现今极其动荡的局势。而且冰川离皇都太过遥远，等到罗尼公主到来，恐怕局面已难以收拾。
可是，罗卡摩现在能依靠的，也只有罗尼。那个十五岁便带兵上阵冲锋陷阵，击退蒙卡与周遭三大邦国的围侵，立下赫赫大功的神圣巫女。
可是根据冰川传令鸽传来的消息，罗尼公主恰巧于日前出外修行，目前难觅其踪迹。
国会大厅又是一片混乱。
蒙卡首都冬贝的王家宴会里却是一片笙歌燕舞。
正值蒙卡国王即位十五年喜庆，王室举行了大型祭礼之后，还举办了宴会，广邀名士。
后来有人说这是蒙卡为大举进军罗卡摩而举行的祝福宴，其实一点不假。
萨提将军在向国王祝酒时就盛赞：“以陛下之威严、吾国之强盛，必定能将罗卡摩收为已有！”
在数十年前，蒙卡还只是罗卡摩的邦国。那时在位的罗卡摩国王对教会具有极大的权力深感不满，与教会相争不休，对政事的决断各执一辞。罗卡摩的政治一度陷于混乱状态。蒙卡国趁此机会起兵，竟然侵占了罗卡摩东方领地的大部分区域，并借此从罗卡摩分化出来，自成一国。罗卡摩国王室对此大惊失色，纷纷谴责国王，国王不得不与教会妥协，继续承认教会的神圣地位。但罗卡摩因此已元气大失，之后有好几次意图发兵收回失地，但都失败而归。
蒙卡独立以后，不断加强国事修政，国力竟然日益壮大。而且蒙卡决不能满足于仅据一弹丸之地，它的势头直指罗卡摩，大有与罗卡摩逐鹿天下的野心。
对于此次罗卡摩失火事件，蒙卡国王旋转着酒杯，向王太子修特轻笑着说：“天助吾国，此机决不可失。”
修特只是淡淡一笑，说：“父王英明，但这次毕竟只是个意外，对罗卡摩而言虽然措手不及，但以罗卡摩国的多年的积累，这一意外并不能伤及王国的中心，何况罗卡摩还有个罗尼公主。我们还必须做一些准备工夫，势必要一击必中。”
蒙卡国王看着他的长子，眼带欣赏之色：“那么，你怎么打算？”
修特欠欠身：“请恕孩儿僭越，我已派了马塔到明都。”
蒙卡国王楞了一楞，继而大笑：“好好好！以马塔那根造是生非的舌头，必定能弄得罗卡摩谣言满天，到时只要罗卡摩民心溃散，就算有十个罗尼也无用。我们的进攻必然势不可挡。”
修特再欠了欠身，目光却飘向殿堂上那个舞得最美的舞伎身上。
姆拉今天的打扮越发的美艳，轻纱罩不住她曼妙的身姿。她可是全场中最美丽也舞得最漂亮的舞姬。她的目光有意无意，淡淡瞥向修特，但很快又移向他处，尽管只是匆匆而过，然而波光灵动，又荡起修特心中的连漪。
那只不过是个舞姬。——修特在心中一再地劝告自己。他是未来的蒙卡国王，以他的智谋和胆略，所有人都认定蒙卡国会在这个年青而优秀的王太子身上发扬光大。他的妻子当然也以王族重臣之女为第一人选，区区一个舞女是决不可能获得他的青睐。
但是姆拉不同。这个舞姬不但集中了所有舞姬的精粹，更有着巫女一般高洁的姿态。即使是王族中最优雅的公主，也未必能拥有她那样的神韵。
修特也知道，她已经拒绝了不少王公贵族的求爱，包括他在内。
但一曲散后，他仍忍不住到她的休息室去看她。
姆拉才解下头饰，头发被勾的有些散了。衣衫略有湿意，显是刚才的舞蹈让她汗湿了身子。修特取出汗巾，径自为她擦去脸上的微汗。
姆拉身子有点发僵。但她并没有拒绝，只是垂眼看着镜中的自己，低低地说：“请殿下不要再做这种有shi身份的事了。姆拉只是一个卑下的仆从。”
修特看着她，她的长长的睫毛粘了点银粉，闪烁不定。他想他永远也猜不透她的心意。她总说因为小时曾受神诫，诫令一生必须洁身，所以她不能接受任何人的爱情。也许她只是不想跟他扯上关系。她是讨厌他吗？也许就连对于这种触摸的默许也只是因为他是个王子。
他禁不住握起她的手，但这次她却躲开了。