刘熙听了，躬身称谢。
望着刘熙一众远去，我怅然道:“前路茫茫，孰可尽之。元直，干亦别过。”
徐庶点头，神色微黯道:“庶不便远送，若有再会之时，必扫榻而待。”
彼此拱手而别。
看着徐庶大军远去，我知道从这刻起，便要面对众多未知的历程，努力振作精神，一笑道:“我等也需起程，务要在天黑前赶至竟陵。”
之所以前往竟陵，乃是由于我知大战即起，荆州(江陵)(演义中荆州似乎并非固定一处，刘表初为荆州牧时乃指襄阳，而后期刘表身死至赤壁之战后又指江陵，罗大大实在把大家弄的晕头转向，本书中荆州即为江陵。)、襄阳、南郡、合肥等大城必有战端，虽说诸葛巧取襄阳、荆州(江陵)，但逢战事，城必大乱。而竟陵乃一小县，历史上这期间甚为平静。我若不随徐庶而行，必先找一相对安全之所以栖身，待到时局平稳，再寻他处，因此竟陵便是一可居之所。
前往竟陵非只我与铭心二人，我亦向徐庶讨了邓桦、李忠二人随行。主要是这动荡之时，我和铭心实在无自保之力，邓、李二人久战沙场，武艺虽不高深，却强我们甚多，彼此又相对熟悉，李忠性憨厚，邓桦感我帮他寻亲之诺必无二心且经历颇丰，今后定是一大助力。
我坐于马上，看了看教铭心驾车的邓桦，深感徐庶之情。此番相别，送我马匹，见邓、李二人行走不便，又赠马车，虽简陋无蓬，却可卧。此外又赠金数斤，五铢钱三千文，实解我之愁。我亦知这时代金融混乱，虽汉武帝制五铢钱流传七百多年，但汉末多战乱，朝庭、诸候不懂经济之道，只觉铸钱容易，便大肆造钱，而民间亦有私造，一干所铸铜钱以千万枚计。而其质地又不相同，含铜量或高或低，无有定数，各钱之间由此又生兑换之比，实是混乱。相比金子则因稀少，到甚有价值，一斤金可换万钱不等。其实平日里更多的则以物作市，绢、谷、麻均如钱币。(三国时银尚未成流通货币，此金融方面问题请看我作品相关中的文章)。
竟陵地域多水，河渠纵横，纵是秋末冬初，亦足具江南水乡风貌。这时阳光明媚，天气晴朗，延路而行，道虽不宽，却不崎岖，一路之上，稀有行人。行到中午，忽闻流水之声，听声音，象是一条稍大的河流，等转过一片树林，果然有一条河流，虽然不宽阔，但也可行船。我闻邓桦此河之名，邓桦摇头道：“此河之名不知，不过却知是襄江一支流，顺河而上，可到竟陵。”我点头，看河两岸柳树茂密，亦有许多不知名的水生植物。
顺流而上，间或我竟见有运货之船经过，不由问：“这可是商贾之船？”
趴在大车上的两人抬头看去，李忠乃北人，自不知，只摇头，而邓桦道：“正是。”
我点头，心道：“纵然是曹操平荆州比较顺利，但毕竟大战刚息，世必混乱，而商人逐利之性，实是惊人。”
我猜测这江南一地，必盛产丝绸，但不知其他有什么物品，便蒙着问:”除丝绢、粮外，竟陵尚有何产?“邓桦似乎有些奇怪的愣了下，道:”尚有麻布及柑橘，但也和其他地方相若，只是荆襄和江东随有丝，但却不如北方之多、蜀之精美。(三国时期南方以麻为主，丝织业远不如北方和西蜀，故曹丕曾嘲笑孙权曰:夫珍玩必中国，未闻衣布服葛也。)
我点点头，有些奇怪，后世江南可是出丝绸的主力，不知为何现在竟比不上北方?突然想到:“竟陵在我的那个历史上到出过一个大人物，便是茶圣陆羽，倘若我要能像他般弄点好茶出来，茶经就不用写了，岂不能发大才财?”
想着不由嘿嘿笑起来。铭心一直没说话，第一次赶车的他注意力全都放在马身上。好在驾车乃是驽马，性格温顺，不同于我所骑的战马。此时逐渐手熟，听我笑，心道:先生为何笑得如此不堪?
随着铭心越发熟练，我们的速度一再提高，傍晚时分，恰赶竟陵城门欲关时赶到南门。我这才放下心来，这乱世若要在外过夜，实在不够安全。
到得城门，只见护城河虽宽，但城墙却不高，亦不算宽，确是一小县。此时城上插曹军旗帜，城上城下亦是曹军士卒。见我们四人，虽有些奇怪，但我一身文士穿着，又骑马有车，知不是常人，也不敢多问，收过城门捐后，便放我们进城。(那时马匹之贵，不是常人可想，更不要说本就不胜产马的荆襄、江东一带。)
这还是我到三国第一次踏进一城，心中甚奇，坐于马上四下观望。只见面前一条街道，不宽，约可容三马并行，一直延伸望北，街道两侧有各色商铺、酒祀，虽不稠密，亦不稀疏，此时天色渐晚，因天黑便要宵禁，街上往来行人稀少，均匆匆而行。
我也不得多看，铭心催我速行，免得过了投宿之时。只好在来过此地的邓桦指引下，一直向北，穿过一条东西向之街道，来到名为福同之客栈前。途中我抽空问邓桦，为何东西街较窄，才知其两侧多住士绅富户，县衙亦在其中。
原来是“别墅区”啊，我恶想到。看来似乎竟陵城中只一南北主街，加上东西街，勉强可为十字大街，与我想像中颇像，全城成田字，平民自在边边角角。
福同店的掌柜、伙计显然未想到这时会有人投宿，且见我们一行车马，均知是大生意，忙一个个呼啦啦拥出笑脸相迎，要知道这时节能有大生意实在难得。掌柜待确认我们不但主，或许还要常住，一面吩咐手下带马到后院好生喂料，一面脸上笑开花的招呼我们。
要了两间上房，让伙计扶邓、李二人先进去休息，接着又让掌柜准备热水、饭食，我便甚觉疲惫的上楼休息，不再理那掌柜一脸谄媚。我亦知对待这样的人，越是客气，他就越瞧不起你。这种事，古今中外莫不如此。
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