我知严颜当初闻法正遵刘璋之命去请刘备入川时，便有“此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！”这样的言语，如今想来江州城的戒备也应是为防荆州兵马沿江而来，又听他话中有话，便装作糊涂道：“蜀中之物富民丰，干所来已见，来日定更为富庶，老将军乃益州栋梁，刘益州倚重之下，或许安然无恙也为可知。”
见我言辞闪避不入其题，严颜神情有些寞落的道：“我益州以天赐之险拒乱世于外，使百姓得以休养，田地得以劳作，我主若再有先生般大才相助，必可与曹、刘、孙一较长短，怎会惧于汉中张鲁这样的鼠辈？然如今却只能凭他人之力而保，实令人叹息。”
“对于人才，曹操以权术相驭，刘备以性情相契，孙氏兄弟以意气相投，刘璋以什么？法正之才如何？还不是一样被闲置？不知才、不重才亦不会用才，我若真有你老说的那本事，也不会投刘季玉，便是投了，嘿嘿，说不定也是为了废掉那家伙自己去争天下。”心中想着，我呵呵一笑道：“老将军实是言过了，刘益州麾下人才济济，干怎敢相比？”
严颜却摇头苦笑，虽刚才言语中有替刘璋招揽我之意，但听我推委后却不再提，眼中露出无奈神色，叹道：“哎~，先生实是过谦了。”
一时间我忽然明白了老将严颜的矛盾心情，他虽非才智过人，但久在朝堂又怎看不出刘璋之孱弱无能，刘备自然比刘璋强上太多，然而其性情刚直又难如张松等人一般，因此实是进退两难，只得尽力而为，明知不可为而为之，所以被张飞擒获后有“但有断头将军，无降将军”之言，让文天祥亦在《正气歌》中称赞于他，而后他在刘备等人的礼遇劝解下虽也受降，但身亡之际却仍羞愧不已，后被刘备追谥为“壮烈将军”，便看见其心中为难之处。
片刻之后，亲兵将那狱卒及行刑大汉带了来，严颜命其二人到偏室中将所知孔山之事一一述与幕僚并画押为证，若是据实而言则可无事，若是日后查出有不实之处必严惩不待！
由于孔山才到巴郡不久，虽多有买通他们，但久在严颜帐下感其威严，深知其言出必行，因此虽当初勉强收了孔山的好处，但如今却哪敢再与之串通，于是均冷汗淋漓的遵命而去。
又过了两刻，忽听府衙外一片吵嚷之声，其中隐约听来正是孔山，严颜面上冷冷一笑，端然稳坐。
很快，只见一个亲兵身上微有血迹的进来，单膝点地道：“禀将军，孔山已押于堂下，其有一众家丁持械阻拦，奉将军已将顽抗者格杀！”
点了点头，严颜道：“好！将墨吏孔山押到堂前！”
我见了忙拱手道：“将军审问，干实不便在座，还请告退。”
严颜却摇头一笑，没了那冰冷的感觉，道：“先生亦是当事之人，何需退避？但坐无妨。”
这时堂下只听孔山含混不清的叫嚷道：“将军何故绑缚于我，又因何伤我家仆？！”又有军卒呵斥道：“将军未有令，不得喧哗，还不速速住口！”
孔山哪里将他们放在眼中，依旧叫喊不停，我见他衣衫上尽是泥土，还有点点血痕，亦有破损之处，想来也是挣扎抗拒了一番。
上得堂中的督邮大人被解开缚在手上的绳索，却傲然而立，微微仰着依旧肿胀的半边脸，撇嘴斜眼极其傲慢，亦不向严颜行礼，他见我在一旁悠然而坐，眼中先惊后怒，恶狠狠道：“严颜！尔竟敢勾结江南细作，莫非想造反不成？！”
一旁亲兵见了齐声怒喝道：“将军之前，休得不逊！速速参见！”
孔山听了却全无在刑房时的恐惧窝囊，哈哈狂笑道：“我乃一郡督邮，又是主公亲眷，何需参拜？！严颜你纵敌于前，又无故绑缚于我，杀我家仆，实乃罪不容恕，还不快快与我松绑陪礼，我或许见你年迈昏聩，不报于主公饶尔性命。”
严颜轻抚着须髯，嘴角带着一丝冷笑，极有耐心的听着他嚣叫，轻轻摆手阻止了欲上前制止的亲兵，淡淡的道：“你既在我治下为官，有罪又怎能不罚?”
孔山撇嘴道：“你口口声声称本官有罪，却不知有何凭证?”
已看过狱卒供词的严颜淡然一笑道：“此处有狱卒证状，你贪脏枉法，擅用私刑，草菅人命，种种大罪在列，又何能狡辩?虽量你亦不敢认，但也需让你知我非是诬蔑与你。”
说着神色不屑的将供词和笔交与孔山。
谁知一脸狂妄的督邮大人看也不看，便在供词上画押后抛置于地，一半青肿的脸上露着嚣张的神色，道：“便是认了你又能将我如何?我与主公有亲，莫非你还敢责罚于我不成?”
我见了心中暗骂了一句：“蠢猪!”
只见严颜苍老英武的面容之上露出一丝笑意，缓缓的道：“大人既已认罪，我自不会惩处大人。”说完突然双眉倒竖，两眼圆睁，死死的盯住孔山，满身杀气的道：“然本将却要用尔的项上人头，以正法纪!来人，将罪官孔山带下去削首示众，将其罪责张贴于闹市，以明我主法令森严之志，大义灭亲之举!”
到了此时，一直拔扈不可一世的孔山才知严颜非是如他所想之人，瞬间如泄了气的皮球一般瘫软于地，两眼痴呆的望着严颜，大张着嘴，直到有军兵上前左右架起他时，才恍若梦醒一般哭嚎道：“大人饶命!老将军饶命!我乃主公亲眷，我乃主公亲眷......。”
严颜眼露厌恶神色的看着孔山被拖了下去，摆手让亲兵退下，似是自言自语，又似对我道：“此等卑劣无耻之人，实是死有余辜!”
我知虽杀个孔山轻而易举，但日后严颜必有麻烦，心中敬其刚正敢为，不由道：“良禽亦知择木而栖，老将军如今斩了孔山，何不再寻他途？”
严颜闻听眉头微微一抖，随后面色冷淡的道：“我敬先生乃大才，虽与刘使君交好，却不曾有疑，然先生此言，实是小看了老朽，我身正如松，又何怕他人诋毁之言，况且我主乃明理之人，如今有孔山认证罪状在手，怎会责怪于我？此等言语先生切莫再讲，想先生一路奔波至此，应早已劳累，若不嫌我府中简陋，还是先去休息为好。”
虽知他这话说的未免言不由衷，恐怕他自己也难以相信，但既然如此坚决，我也实不好再说什么，于是道：“既是如此，干便叨扰了。”
严颜脸上和缓下来，似有所思的道：“先生客气，晚间再请先生饮宴。”
第二日一早，我便来向严颜辞行，这老将军望着我，片刻才心情沉重的叹息道：“先生若去寻刘使君可往葭萌关而去，数日之前我主已托使君前去以拒张鲁了。”
很是诧异的看着他满是疲惫的面容，我道：“老将军怎知干欲去刘使君处？”
严颜苦笑了一下，道：“先生虽未入仕途，然此时来蜀莫非仅是游山水而已？以先生之才，难道不知我益州兵戈将起么？老朽虽知先生不愿助川中之因，然却非量小之人，只是有一事相托，还望先生应允。”说着竟冲我深躬一礼。
我见了忙阻止道：“老将军万万不可如此，实折煞在下了，但有吩咐，干必尽力而为。”
严颜点了点头，眼光投向遥远的天际，似乎要望尽西蜀山川，甚为苍凉的道：“先生见了使君，请代老朽恳请，若日后得了益州之地，万望善待川中百姓，使其丰衣足食，无悲苦之哀。”
看着他苍老的面容，满头银发，眼中饱含着对西蜀山水及百姓的眷恋之情，我不由为之深深感动，心中感慨万千的道：“老将军既心挂百姓，何不亲见使君而述？”
这次严颜并未露不满神色，只是惨淡的一笑道：“老朽若见使君之时，必在疆场之上，虽怜悯百姓疾苦，然此身既已投我主，自当粉身碎骨而报，张永年、法孝直可为，颜则绝不可为。”说着冲我拱手为礼，脸上已满是坚毅神色，道：“先生离去，老朽便不远送了，江州乃水陆交汇之处，尚需严加防守，诸事缠身，还望先生莫忘老朽之托。”
深深的吸了口气，我一揖到地，庄重崇敬的道：“老将军之言，干必转告使君，愿日后能再与将军相见。”
严颜淡淡的一笑，道：“世事无偿，先生多多保重。”