梅紫竹细长的眼睛凶狠的闪了闪，道：“阁下何人？”
那人喝声道：“在下只是一个江湖落魄之人，今日有幸见到淮北鹰爪门与湘西铁沙掌的两位高手一战，方不禁鼓掌喝彩。
原来这梅紫竹竟是已在江湖上消声灭迹近十年的湘西铁沙掌一脉的传人。
梅紫竹伸出一只手，手掌厚实，老茧布满，掌心处隐隐呈铁青之色。他一掌拍在桌上，厚实的桌板一角应声而落，他掌上的功力可见一斑
。
梅紫竹厉道：”不管你是谁，今日是我与宗怀旦二人之间的事。你，滚！”
“好，好。”
灰衣人连声道：“即是如此，在下退避三尺便是。”
说完慢慢地踱到了一边。
宗怀旦凝神上前，下垂的双手已呈了爪形，蓄势欲发。
“宗大人。”
朱炫一手按住了宗怀旦的肩，声音沉沉却不失威严道：“退下。”
朱炫平日虽一向和悦，但他毕竟贵为皇子，宗怀旦身为宫中重臣，自也不敢违拗。宗怀旦身形一顿，双手一松，一言不发肃然退了一步。
梅紫竹诧异的望了望朱炫，惊奇以宗怀旦这般冷傲的性格，居然也有服人的时候。
朱炫抱拳道：“梅先生，在下与宗兄尚有要事要办，你们二人之间的纠葛，可否先搁一搁。事毕之后，必定登门拜访，可好？”
梅紫竹忽出掌，一掌闪电般向朱炫当胸叩来，口中厉道：“让开！”
掌势快迅，掌风中隐隐含一股腥辣之气。
朱炫叹了口气，推手扫出一袖，袖风迎上梅紫竹的掌风，劲气四溢。
“唰”
寒光一闪，梅紫竹双袖之中忽刺出两柄蓝晃晃的短刀，真刺朱炫的胸口。
事出惊变，朱炫未料到以掌闻名的湘西梅家之人竟有如此诡异的一刀。刀势之快完全出呼朱炫的意外，眼见刀光袭来，刀锋未至，一股彻
骨的寒冰已透胸而来。
朱炫一震，好霸道的一刀。
转念间他身型一动，浮光掠影般飘退。他自幼好武，又得到当代大宗师忘情禅院的宗主碧落上人的青昧，授于绝学，加上天姿异常，虽在
江湖上尚未扬名，但一身武功实已登上了一流之境。
“哧”
刀锋险险刺人他的衣衫，贴肉而入，冰寒的刀光让朱炫一颤。“呛”，剑已在手，一剑如空灵穿影般刺向梅紫竹。
突然间他已明白，这梅紫竹真正要对付的要杀的，其实正是他。他一连数剑，皆是“忘情八式”中最煞气的几式，生死攸关，他也已动了
杀机。
梅紫竹见自己这绝杀的一刀居然让朱炫闪过，口中不由惊异地“咦”地一声，此时朱炫铺天盖地的反攻已袭来。
梅紫竹面对闻名天下的“忘情八式”，也不由心中丝毫不敢大意，凝神以对。刀光幻化，一手刀法竟是刀道名家也无法比喻的老辣诡毒。
突然一双宽大的手穿来，灵巧如蛇。竟透过刀光剑影已缠在了梅紫竹的双手手腕上。宗怀旦面含厉煞，哑声道：“你不是梅紫竹！”
宗怀旦一身鹰爪擒拿岂是等闲，梅紫竹双手遭锁，只觉手腕一紧，忙奋力一震，身形暴退！
宗怀旦双手如梅紫竹的附身之蛀，紧紧扣住了梅紫竹的手腕。剑影闪动，朱炫的剑趁势而来，直抵梅紫竹，定在了离梅紫竹咽喉处不足一
厘米的地方。
朱炫逼视梅紫竹，威喝道：“说，是谁派你来的？”
梅紫竹为朱炫的剑势所迫住，身形定住，但面上狰狞浮动，狠声道：“朱炫，江南之行，你必死无疑。”
“大胆。”
宗怀旦闪电般出手，一掌掴在梅紫竹的脸上，立即浮出五条红痕，一丝血迹嘴角溢出。一掌下去，梅紫竹的脸产生了一种奇异的变化，五官面目
竟在一时间变幻成另外一个人。
朱炫暗骇：好可怕的易容术。
宗怀旦已认出了此人，脱口呼出：“‘掌中刀’胡绿。”
不错，此人便是在十大名刀中仅次于“天刀”路天，“斩风刀”华端木的“掌中刀”胡绿。
朱炫在一时心中转过无数念头。
——看来，自己出宫的事已泄露出去，敌人已在早一步动手了。
——那偷盗《神武密录》的人到底是谁？
——为何他们不立即去与赤道子接头，却来暗杀自己？
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一时恍惚，思绪叠纷，一种沉重的担忧令他忍不住面色沉了下来。
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