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被连绵起伏的奎宁山脉半包围的勒芒村。
在秋天的骄阳之下，呈现出一片生机勃勃的景象。
村子里一片片田地里，秋风吹过，搅出一片片潮水般的金黄色麦浪。
三五成群的孩子嘻嘻哈哈的在几片刚刚收割的麦田里拾穗、疯闹。
山脚下的旷野里有人在放猪、放羊。
经过村口的小河河滩上，一片遮天蔽日的芦苇间，不时可以看到扛着渔网钻出来的村民，手里提着肥美的渔获。
嘿哈——嘿哈——嘿哈——
整齐划一的号声，从村口传来。二十来个精赤上身的壮汉，举着木槌，在太阳下将一根根碗口粗的杨木木桩，深深钉入泥土之中。每根木桩之间都插上了削得溜尖的木棍。
这些木桩和尖棍，代替了村口昔日的木栅栏和篱笆。
在木桩和尖棍前面，平整的泥土下面挖了一个个插满尖刺竹片的陷阱，经过打扫伪装，一般人根本看不出来下面的埋伏。
距离村口一公里原处设置了一个简陋哨卡，每隔三小时就会换个民兵上去放哨。
村后面的森林同样设置了一个暗哨。
这一切的一切，都是刚刚成立的民兵队队长乔丹想出的主意，是为了防止熊地精的侵犯而未雨绸缪。
当民兵队的队员们开始在村门口忙着设置陷阱，钻打木桩之后，那些瞧民兵队不顺眼的不少村民，对他们印象纷纷改观。他们觉得，这些民兵队小子虽然偷懒，天天喜欢泡澡，起码还是会做一些正经事。
而那些民兵队员短短四五天来的身体素质变化，更是让一些村民吃惊，好像一夜之间，这些加入民兵队的壮小伙们，身材就壮了一圈，那肌肉，几乎各个都可以跟村子里的老铁匠相比了。
……
这天的中午，两辆马车从赫尔家族的拉哈尔城堡出发，驶上了通往奎宁山脉的简陋马路。
两辆马车中，最前面的一辆马车车厢大开，包括车厢车顶上，或坐或站着十来个全神戒备的劲装武士以及几个弓箭手。
后面的一辆马车豪华无比，马车车厢紧闭，里面不时传来一片莺莺燕燕的叽叽喳喳声。
山风调皮的轻拂开车厢的窗帘，映出了里面几张明眸皓齿的柔美面庞。
“祖母大人，视察奎宁山脉的那些庄园，其实只用让雅克哥哥派老管家去查看就可以。哪里需要惊动您老人家大驾。”温暖的车厢里，一个娇滴滴的少女拉着一位白发苍苍的老夫人的手，撒娇说道。
“对啊，祖母大人。露丝说得没错，您可是现在赫尔家族的掌舵人，现在奎宁山脉附近地精强盗横行，你这个时候出来，我也觉得不合适。”说话的是一个穿着湖蓝色长裙的长脸少女，笑眯眯的望着老夫人，目光真切。
车厢里坐着三位少女，一位老夫人，除了说话的两位少女之外，另外还有一位模样端庄娴静的少女，一双宝石般的柔美凤目透过不时吹起的窗帘，观赏外面的秀丽田园风光。
“越是非常之时期，越要小心谨慎。我实在是放心不下这十几片庄园，虽然赫尔家族在鲁尔郡其他地方也有大片的商铺和煤铁矿，但土地才是真真切切的根基。帝国正遭到异族大军侵略，飘摇动荡，现在又有熊地精这么闹，已经有几个庄园遭到了无情劫掠，不亲自下来看一看，只派那些管家，你们的祖母我可放心不下啊。”
老夫人这么一说，车厢里说话的两位少女顿时互望一眼，乖乖闭嘴。
车厢一下子陷入了沉寂之中。
……
两辆马车来到勒芒村的时候，已经是临近黄昏时分。
第二辆车厢里的老夫人，脸上略显疲态，浑浊的眼睛微眯，脸上树皮一般的皱纹团在一起。