永宁宫
永宁宫属后/宫东六宫之一，是明清历代贵妃居住的地方，一般没有皇上的圣旨是不得入内的。所以这个宫殿到了夜里就显得格外冷清。
“乔儿，此时是什么时辰了？”屋内，一位尊容华贵的女子端坐在床沿上，此人正是永宁宫的正主贵妃娘娘王氏。
“回贵妃娘娘，已到酉时~”一名宫女转身看了看身后的铜壶回道：
王贵妃听后一脸的失望，整了整身上的容装，极不情愿的宽下外套准备就寝。
在从前没有发明时钟的时候，古人是拿铜壶漏滴的办法来计算时间，从元朝开始这个办法就用于皇室贵族屋内，因为做工太贵，一般的普通老百姓还是得看太阳月亮星星来算时辰。酉时也就是现在的晚上七点至九点之间。
而正当王贵妃刚想睡下，这时从门外传来了一声尖音：
“贵妃娘娘，老奴传圣旨来了~”
“什么？皇上传圣旨来了？”王贵妃简直不敢相信自己的耳朵，急忙望向身边两位宫女，见宫女都微笑的点了点头，正为主人高兴。这才相信刚才听见的不是幻音。
“快传！”王贵妃又裹好了外套，兴奋的把床边纱帘放了下来，直直的坐在床内等着好消息。
“奴才参见贵妃娘娘！”杨总管双手作揖喊道
“杨总管不必多礼，那么晚了来找本宫所为何事啊~”王贵妃其实心里很清楚，那么晚了只有一件事会让杨总管来到这里，那就是今晚皇上会驾临，不过自己身为贵妃，虽然高兴，但礼仪还是要的，故有此一问。
“回娘娘，奴才受皇上的旨意，今晚皇上会驾临永宁宫！”杨总管也不说还有前提，先把重要的说了出来，好让王贵妃乐上一乐，察言观色做得恰到好处。
“那就谢杨总管了，本宫会等候皇上的大驾，乔儿，去拿些银两送杨总管出去吧！”
“谢贵妃娘娘！”
此时帐帘里的王贵妃高兴得不行，盼星星盼月亮，今晚终于是把皇上盼来了，不知等这天等了多久。这也难怪，皇上后/宫三千佳丽，就算保守点没有三千，三百总是有的。皇上就算一天换一个，也要轮上一年才轮得完。
也就是说，这些后/宫嫔妃们一年才能同房一次，命好点的“一炮”打中怀了龙胎，那日子才会好过点，皇上能常来看看皇子晚上也会多住一晚，不过有这样好运的又有几个？皇上那杆老枪是成天开火，早已是子弹虚空，水中无虾了。
而那些没被“打中”的，又要白白等上一年，倘若不巧哪天刚好皇上驾临而又遇到姨妈也来，那可就杯具了，皇上一个龙颜大怒，轻则甩门而去，重则永远打入冷宫。
所以这些后/宫的娘娘、妃子们，名字是喊得好听，其实内心的孤寂又有几人能知，每晚只能独守空房。不过也有少数不甘寂寞的妃子晚上会跟丫鬟磨镜，何为磨镜，就是两人相互厮磨和抚摩对方身体，由于两人都女人有同样的身体结构，就像在中间放了一面镜子一样，故称“磨镜。”。
也有跟太监好上的，因为明朝男子进宫当太监只需阉割卵蛋，多数的太监那根活儿都还勃起，不过要是被抓住，那可是要抓去砍头的，所以只有那种不怕死的妃子才会去干，更多的都是在后/宫里孤苦伶仃虚度一生，到死都难再见到皇上一面。
而皇上这边呢，后/宫里死了一个妃子，就如同果树上掉下一个果子一样，看都不会过来看一眼。
据史书记载，明清其间，一般皇上选美都是三年一选，也有一年一选的，要看皇上的精力好不好而定。民间但凡13岁以上五官端庄的少女，（一定要是处女，不是处女去竞选的，那就是犯了欺君之罪，是要掉脑袋的，话又说回来，在封建社会，13岁的花季年华，基本上百分百都是娘家女子，不像现在。）
然后，长得漂亮些的一般都会被选进宫里当宫女，伺候那些之前进宫当贵妃、淑妃的娘娘们，命好点的被皇上看中了，就会拉去当个贵人、才人什么的，运气不好的，看都看不到皇上一眼，不过看不到还好，满了25周岁之后就可以拿着些银两“告老还乡”回老家嫁人去了。当上妃嫔的，就像上面的王贵妃一样，一年等着皇帝亲临一回，那其余的364天怎么过？那就不是本书所要研究的话题了。
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