“娘子不必忧虑，想必那海贼不会要老爷性命，若是要时，也不会留着活口。”说话的是冯白劳家中一个家养的小子，就是从小在家中养大的仆役。这个小子年纪大约十八九岁，却透着一股子成熟，家中取了个名字，袭了冯家的姓，单名一个巩字。
“总不见得会是招待老爷，不知这海贼几时肯放人。”
“娘子放宽心，老爷吉人自有天相。”冯巩还是只能安慰。
“你说这起子海贼抓了老爷也不来问个赎金，叫我们妇道人家，如何知道其中关节。”说着陈氏又哭了起来。
“这几日县里正在查探海贼虚实，想必会有办法，这海贼既然没有杀人，总会来要赎金，倒是要预备下才好。”
陈氏当然知道这赎金多半少不了，家中就这一进院房和一些田产，真要不济就只能卖地了，可这临高的地又不值钱，想到这些，陈氏又烦起来。
…………
骆效良正带着乡勇加固东门的瓮城，不知道是风水原因还是备倭，海南这里的不少城池北门是封死的，若海贼真要攻来，首当其冲便是县城东门，临高城的城墙在东西两门分别设有一个半圆形的瓮城，骆效良从县里的茉莉轩中找了些碎石烂瓦搬到城墙上以备不测。这茉莉轩原为宋代临高县令谢渥所建的学馆。谢渥在庭院内种了许多茉莉花，谢渥信仰佛教，取名茉莉，既意为崇佛，又体现地方风尚，故名“茉莉轩”。然而经历这许多年，虽然历代也有修缮，但是而今局势一日不如一日，县里也没有多余的银子来修缮学馆，毕竟而今连秀才们的膏火都是许久未见了。
原本关于海贼来犯骆效良只当如同往常一般，虽然贼势甚大，又有铁甲快船，然而这船再厉害只能在海上，好歹不能在内陆作战。然而几天前林家寨的二十多个乡勇在百人头滩与三个海贼探子遭遇，不仅没占到便宜，还被对手徒手连杀数人，责任倒是一个没死。而更让骆效良担忧的是后来的几个海贼援军据说手持连发短火铳，且不上子药，中者即死。而今知道这伙海贼有如此犀利的火器，自然人心惶惶，虽然吴大令曾与林明祖商议不要讲此事传扬出去，然而天下没有不透风的墙，传言终究还是在乡勇中开始发酵了。
这几日派出的探子被海贼抓了不少，以至于现在再派探子县里都要许以重利，再一番威逼才有人去。前几日回来的人说海贼正在修路，这让乡勇们也很惶恐，修路干什么，这个问题不光吴大令和刘大霖有这样的认识，正常人都会去思考。关于海贼有红夷大炮数十位，要运来攻城的消息不胫而走。
“你们休要再胡言，被典史老爷听到，少不得又要吃顿板子。”典史在临高是实权人物，这几天在街道上缉捕散步谣言的治罪便是他的一项公事，所以在他那吃一顿板子的乡民不在少数，有些人还不止一次。
“骆老爷说得是，”中间一个机灵的接过话茬对众人说，“这红夷大炮可是军国利器，且不说没有看见，就算这起子海贼真有大炮，也不会多。”
“再少……一炮许不是假的。”旁边人怯生生的说道。
“真要有那劳什子，打着了你那就是命数，切莫再说了，而今只有守好县城，捱得贼人们无粮便退去了。”
“就怕这贼人盘踞不去，听说还在百人头滩起了寨子，这哪里像要去的架势……”
“你又看见了？”
“我倒没有看见，总有看见的回来说给我们……”
“休要再说了，这些事情自有县里。”
城上的乡勇七嘴八舌，骆效良是越听越郁闷，本来他还想鼓动一番，好让大家竭力守御，可看着架势要不了海贼杀到城下，到时炮声一响，估计人就得逃掉大半。心中便思量得与县中老爷们早作商量，到底是战是合，而今海贼在文澜河边起了寨子，若真是有意县城，倒不如趁贼立足未稳，杀他个措手不及，若等贼人修好了寨子，真运来什么劳什子大炮，到时糜烂地方可就不好收场了。
…………
出了县城，李仕栋一路沿着驿路朝北，按照他的预计，总要明天才能回去的，步子便快了些，他本打如果顺利可连夜赶回。大约午时刚过，李老爷和童仆便已到了离百人滩头不远的一处村子，说是村子，其实就是几个石匠住的地方，离滩头不远，看样子人已经跑光了，可见符喜和杨世意所言不虚。
两人也不进屋，就在这空地上找了两张石匠留下的石凳坐下，童仆从包裹中拿出干粮和水与李仕栋，都是本地自己种的粮食，有地瓜干和杂粮做的饼子，水装在竹筒里，见四下无人，那童仆便问道：“老爷真信那铁船是鬼神之术？”
“你有何所想，尽可说来。”李老爷这童仆天资聪颖，他倒很是喜欢，所以没人时说起话来也很随意。
“依我看，这海贼定是有什么秘传之术，我常闻海外佛郎机人有千料大船，还有红夷大炮，其实皆是能工巧匠之力，跟什么鬼神是扯不上的。”
“你倒是托大，须知这世上未知之事可是你一个小子能全都明白的。”李老爷倒是没有责备之意，他经常这样打趣。
“虽说未可尽知，可总也说得出道理，我看这起子海贼们也总归是凡人，哪有什么秘术是学不会的？这世间巧思之士极多，非我大明一家罢了。”
两人正在说话间，突然就冒出了五个穿着花花绿绿衣服的人，说是人，其实只是这身形像人，可这身打扮却诡异得很。五个人拿着奇怪的黑铁家伙指着自己，用不知道什么话对两人吼着。李老爷他们甚至没看清这些人是怎么冒出来的，总算内中有人回些临高话，又说了一通，李老爷总算明白了，这是遇上海贼的探子了。
看着这几个平均身高1米75以上的汉子，李老爷总算明白为什么林家寨二十几个乡勇却战不过海贼的区区几个探子，这探子也太厉害了吧，光是刚才那不声不响的出现在他们身边，再机上这身形，这动作，官兵中的精锐都比不过。看李老爷两人没有反抗，军事组成员对他们也还客气，而见对方客气，李老爷心中也稍微淡定了些，本来军事组的侦察队是去前方接替正在监视县城的那组人马的，结果走到石匠村外，发现似乎有情况，就来了个战术包抄，没成想只是两个过路人，不过这几天能这么大模大样在穿越者眼皮底下过路的也是绝无仅有，所以他们便打算把两人带回营地再说。
“你们叫什么名字？”
“回这位老爷，这是我家李老爷，是遵宪都人士，去博铺买鱼。”童仆倒是伶俐，先代李仕栋把话回了。
“在下李仕栋。”李老爷也是一拱手。
“那你呢？你们是一起的吧。”
“我？”小男孩有些惊诧，没想到海贼还关心老爷身边一个仆人，“我是李家的童仆，名叫李德胜。”
这是关于李德胜最早档案中记录的一段对话。
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