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第六十章 征粮(1 / 2)

?“老爷,情形就是如此,而今那马枭的盐场已经被髡贼占了,原先的盐丁多半都投了髡贼,而今盐场已经被扩建了好几倍,不过把手甚严。里面还修了一处团城,轻易不可靠近,每日下工后只能听到里面有喊杀声,听闻是髡贼在里面兴练团丁。”这个家人形容瘦小,面容平常,并无什么奇特之处,是那种多看几眼也不会有印象的人。家人皮肤晒得黝黑,看来这些日子没少在外面风餐露宿,临高政权控制下的地区已经开始实行各种保卫措施,来来往往的商人也会被盘查,因而此人并没有太多核心的情报可以提供。东门市的情况虽然让丁叔庸有些兴趣,但毕竟那跟他关系不大,他这个盐场大使原本清闲,盐场的事情有苟家照应,本就不要他什么操心,只借着这身官皮盘剥银子,乐得坐地收钱,最近些日子天热,干脆回了廉州老家避暑,原本像他这样的官员是不应该离开盐场的,但眼下毕竟是明末,天高皇帝远,又兼着有苟家的地头蛇帮他守着,没想到就在两个月前。苟家居然被一伙以前从来没听说过名字的海盗给灭了,更蹊跷的是不光苟家勾结的海盗,连苟家在陆上的产业也给铲平了,原本他是不信,现在派去查探的家人回来说的与传闻无异。

在临高当地,苟家庄已经成了一片废墟,这种依山而建的堡垒式寨子本来就不利于生产和管理,只是为了防御功能而建,自然现在没必要保留,能用的建筑材料都给运到了马枭和附近的农庄。

丁大使郁闷的是自此之后他的进项就断了,之前就有风声传出来,说朝廷有把各处盐场收归辖地管理的意思,当然跟着就是裁撤各地盐场、驿站,好在盐场利重,又有本地的山头,所以知县老爷想动却插不上手。想到这里,丁老爷以为必然是县里插手,这髡贼虽然不一定是县里招来的,毕竟官员没有那么大胆子公然与海贼勾结,但是说不定县里吴老爷也有顺水推舟的意思。于是便问:“这伙髡贼的来历你可打探清楚了?”

“只听说是乘着大铁船自南海来,有人说他们是宋朝崖山后裔,也有人说其实是假托,就是南洋的海寇,从域外学到秘术,不过自登陆依赖,却不骚扰地方,抢劫百姓,只是在当地筑堡屯田,招揽流民,与一般海匪截然不同。”

“铁船?”

说起铁船,这家丁顿时一脸的惊恐,“确是铁船,小的从博铺港走时亲眼所见,就在港湾里停泊,少说也有十数艘,大的足比县城的城墙还高,而且不用帆桨就可在海面来去自如。”

“那这端的是军国利器了。”说到这里丁老爷才想起他的合作伙伴,便又问:“那苟家人呢?可曾见到?”

“回老爷话,却是不曾见到,原先的苟家庄已经给平了,苟家人听说死得死,逃得逃,被活捉的都送去了髡贼的什么劳工营。”

“劳工营?”

“就是做苦力的地方,开山铺路都是这些人去,听说死人极多。”

“听你这么说,这髡贼在临高可谓嚣张,县里竟没有过问不成?”

“哪里敢过问什么,听闻这些髡贼刚登陆时,县里也曾派了两路人马去征讨,没想到却连髡贼的营寨都近不得,据说是他们火器犀利得紧,那连珠鸟铳射出的子药如水银泻地般的,但有擦着的,非死即伤。”

“那县里也没发问向州府搬救兵?”

“哪里没有,听说州府说了,县城没有失守,便不用救兵。”

“那这髡贼如此厉害,也没有乘势攻打县城?”

“怪就怪在这里,依小人路上所见,这髡贼可谓强悍,加之有大铁船和犀利火器,打下县城应不是难事,然而他们竟和吴太爷和好了,不仅和好,还说要帮县里兴办民团地域海寇,这不是奇事么?县里还发文书革了苟家小子的功名,这不就是和髡贼勾结了么。”

“嗯,你先去管事那支五两银子,就说是我说的,下去吧。”

“谢老爷。”丁得子这几日在临高是大开了眼界,虽然如今元老们逐步对临高开始收紧管制,但是架不住东门市的名头越来越大,来往此地的周边商人越来越多,路上出个丁得子这样的并不稀奇。

这次丁得子在东门市上买了不少好玩意,特别是玻璃器,小件的玻璃器和玻璃珠宝在丁得子看来就跟白捡一样,虽然兑换流通卷让他忙活了一阵,好歹是有收获的,这次他干脆起了心思,以后再有派去临高的活他都在老爷那应承下来,现在看起来临高的确是一个好地方,他虽然是也姓丁,却不是家奴,只是碰巧与这位丁老爷同宗,以前随丁老爷在马枭住过些日子,却从来不知道临高县还有这样的去处。正好他在钦州还有个舅舅,想着这澳洲货销路自然是不错的,这里到临高不过过一下海,路程也不远,暗自想着下面几个月还得多去几次临高了。

眼下马枭的情况他其实有所保留,髡贼在临高的声势在他看来已经不是地头蛇那么简单了,这位丁大人在盐场的好日子算是到头了,用后来民国范的说法就是,丁大人是回不去了。苟家这样在本地盘根错节的大户都被连根拔了,更何况是丁老爷这样的官员,不仅髡贼不会让他回去,临高县和朝廷也不会让他回去,说不定吴县令已经顺水推舟的递了裁撤马枭盐场大使的本子上去了。

丁得子不过是丁家的一个家人,还是靠着连宗得的提拔,既不是卖身的家奴,也不是买断的长工,若不是丁叔庸有盐场的银子,他每个月的份例银子都是丁老爷自己来发,他也知道这样下去不能长久。至于说这髡贼也好,澳洲人也好,既然能和临高县合作,相比也不是什么不通情理的海口,在临高这些日子所见所闻也是新奇得紧,所以生了些想法也不奇怪。

…………

吴老爷这两日过得很是悠闲,今天又叫了主簿陪他下棋,午后的临高很是湿热,但后衙依然凉爽,虽然已经入秋,但澳洲人的冰块还在供应,只是数量少了些,但又多了酸梅卤和一种叫做格瓦斯的饮料,当然这些都不是免费的,一开始的“试用”后,就要到东门市的专营商店才能买到了。好在这玩意还算是奢侈品,本地一般的民众也消费不起,实际上消费得起也没那么多货,吴南海试制的格瓦斯还是纯发酵的饮料,需要酿造时间,虽然改进的工艺已经大大缩短了生产周期,而且由于没有面包浸泡液,材料被替换成了红薯,但产量短时间内还是没法上去。

用吴胖子的话说,这个时代的格瓦斯是属于秋林的,才不是哇哈哈那种勾兑的异端,当然从内心来讲如果能有更好的机器和工艺,他是不抗拒被称为异端的。

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