?送走带人去抢夺秘银矿的麦斯，霍普开始研究德特拉克给他的名册，打开名册翻看之后，霍普才明白为何黑袍会敢说，他们倾巢出动可以夺下“龙与美人”，因为霍普发现整个龙与美人丛林猎人团里，竟然有不少人暗中都有黑魔法师的身份。
甚至连那个看起来很有亲和力的副团长，竟然也是黑袍会的黑魔法师，并且那副团长还是黑袍会里，一众黑魔法师里较为高层的领导者。了解这些霍普心里不禁感到疑惑，不明白黑袍会拥有这么强实力，为何不将龙与美人丛林猎人团控制权夺下？又怎么会答应自己只给他们二成利益的合作？
可是，当霍普看到龙与美人团员背景介绍时，他便恍然大悟明白了一切，原来龙与美人丛林猎人团几名元老组织者，都拥有着颇具实力的背景，他们的背景正是，龙与美人这个学院学生组成的猎人团，能够在赏金猎人协会占据一席之地的关键。
而黑袍会的那些黑魔法师，虽说在猎人团里也算是有些地位，可是他们毕竟大多没有深厚背景，即便个人实力不错，但若是失去那些背后势力支持，即便他们夺得龙与美人控制权，猎人团也将沦为普通的低级猎人团。
他们与霍普合作，其实是看重霍普背后的势力，学院里知晓霍普的人都知道，霍普背后有着梅隆，而梅隆更是伦斯特公爵的老管家，所以大家都很自然将霍普视为伦斯特公爵代言人，而在特伦行省乃至整个帝国，伦斯特公爵实力也是不容小觑的。
在黑袍会那些黑魔法师看来，若是有伦斯特公爵在背后撑腰，夺得龙与美人丛林猎人团控制权，只要继续保证那些元老和他们背后势力的利益，那么猎人团仍旧能够保持现在的高收益，单单猎人团二成收益，已经足以让人疯狂。
看完德特拉克给自己的小册子，霍普将名册递给老潘秋，低头盘算着说：“唔，看起来这些家伙还真是个个不凡，而公爵大人和那个黑魔法师协会，似乎都想从中渔利，想让我去冲锋陷阵，还真不是个好差事。”
露露闻言有些气恼地说：“那我们就反抗啊，我们扛着蒸汽炮杀进公爵的古堡去，十门蒸汽炮，肯定能在半天之内把古堡给轰平。”
听到露露的话霍普微微有些错愕，不过很快明白露露心里对杰西卡怨气还未消退，笑着摸了摸露露的头说：“呵呵，不要说傻话，公爵古堡肯定不止表面上那么简单，单单古堡卫队队长就是个八级战士，恐怕里面还有更多高手坐镇。”
“那怎么办？难道你就准备去给那个什么公爵当枪使？那些猎人团的家伙可不是好惹的，搞不好你真把自己赔进去，而且结果可能一无所获呢。”显然露露是真心为霍普处境感到担忧。
霍普低头想了想，突然诡异的一笑说：“嘿嘿，其实也没什么，既然他们想利用我，我也可以反过来利用他们，不过首先我们还需要找几个可靠的盟友。”说着从老潘秋手上接过名册，看了又看，最后锁定一个熟悉的名字，“就是他了。”
第二天，霍普带着露露，搭乘最早一班蒸汽车前往学院，由于时间很早，车上的学生并不是很多，两人在车上找寻了一会，才在较靠后的一排位置上发现目标，霍普二话不说径直走到那人身后坐下来。
目标是个身体颇为强壮的家伙，看起来应该是斗气分院的学生，从块头上来看应该是个战士，不过这些对霍普来说并不重要，重要的是对方算是他的老朋友，也是霍普谋划的关键合作伙伴。
当蒸汽车行至旷野之上，前面早起乘车学生都有些昏昏欲睡，没有人注意的时候，霍普突然抽出科技枪，枪口迅速抵在了前面那人的背后，尽管那人颇为警惕，却还是被霍普抢先了一步。
看着对方听话的将手上匕首缓缓放下，霍普诡异的笑了笑，轻声说：“呵呵，许久不见了，雷龙，没想到你的身手还是这么矫健，真想不到，龙与美人丛林猎人团最强小队的队长，竟然会每天搭乘蒸汽车往返学院。”
对方听闻霍普的话，身体微微抖动了一下，不过随后却镇定地回应道：“对不起，阁下的话我并不明白是什么意思，我想阁下肯定是认错人了，我不知道什么龙与美人丛林猎人团，也不是什么雷龙。”
见对方竟然矢口否认，霍普冷笑两声说：“不要着急否认，其实作为您这么有深厚背景的贵族子弟，又何必害怕暴露身份呢？即便你暴露了自己的身份，相信您的家族也能够为您摆平一切，不是吗？菲利普.兰农子爵？”
霍普的话彻底惊住了对方，沉默许久，对方终于软下来有些无奈对霍普说：“好吧，阁下还真是下足了功夫，那么请问阁下，知道了我的身份之后，阁下究竟想要做些什么？我想阁下应该不是真的想要我的性命吧？”
“呵呵，你说的不错，我没有打算要你的性命，我只是想和你谈笔合作，一个对我们双方都有利的合作，或许还会给你的家族带来巨大的利益，怎么样？菲利普子爵想要听一听吗？”
菲利普闻言摊开手无奈的说：“我现在还有说不的权利吗？阁下有什么事情尽管直说，至于是不是对我，或者整个兰农家族有利？这个只有在听完阁下的计划之后，我才能够判断出来。”
对于菲利普的态度，霍普感到很满意，在他看来，菲利普这种处变不惊的样子，说明自己选择的合作伙伴并没有错，接下来，霍普很直白将要夺取“龙与美人”控制权的事情说出，并且将一些计划说了出来。
“怎么样？事成之后，你的家族可以得到更丰厚的利益，当然你也可以成为龙与美人的新任团长。”
听霍普将事情说完，雷龙菲利普整个人都愣住了，扭过头有些不可思议看了看霍普，想要从霍普那张看着简单质朴的脸上看出些什么，但菲利普却什么也没有看到，能看到的始终只有张质朴面容，和那双深邃的眸子。
菲利普回过头，沉思了片刻，猛然开口对霍普说：“阁下，你可知道龙与美人内部势力有多么复杂？你既然能够查出我的身份，又打算对龙与美人下手，那么你定然知道团长的背景，难道你觉得你有足够把握，对抗帝国第四家族，弗里德曼家族吗？”
不待霍普说话，菲利普又压低声音说：“我有必要提醒你，如今弗里德曼已经掌握了帝国四大兵团的两支，并且据说教会还准许他们组建一支三千人的护教骑士团，你觉得你有力量与之对抗吗？”
“呵呵……”霍普闻言却忍不住笑了起来，笑过之后同样低声说，“可是菲利普子爵，您不要忘了，龙与美人的团长，不过是弗里德曼家族的一个私生子，你觉得他能够多少援助呢？我觉得他如今得到的已经够多。”
听到这里，菲利普又一次陷入沉思，的确如霍普所说，龙与美人丛林猎人团团长，不过是帝国第四家族，弗里德曼家的私生子，虽然他得到了许多弗里德曼家的帮助，但显然弗里德曼家不见得会为了个私生子大动干戈。
在菲利普看来，只要弗里德曼家不出面，那么龙与美人丛林猎人团其他人的背景，都不足以让身为帝国第七家族，第三顺位继承者的他胆怯，这一刻菲利普心里不禁燥动起来，那种对于权力的欲望也被霍普引出。
不过菲利普正如他隐身雷龙，率领猎人小队执行任务一样，是个非常谨慎的人，他颇为谨慎地对霍普说：“好吧，阁下的确打动了我，不过我如何能够完全信任阁下呢？或者说阁下是不是也该拿出合作的诚意？”
闻言，霍普知道菲利普已经被自己说动，悄悄收回抵在对方身后的科技枪，微笑着伸出手对菲利普说：“那么菲利普子爵您好，我名叫霍普，是伦斯特公爵府里的侍从，蒙公爵大人栽培，进入学院学习，而我们上次见面的时候，我的代号是‘零’。”
霍普的话又一次让菲利普震惊，菲利普无论如何也没有想到，那个之前已经确定葬身迷雾森林的家伙，竟然活生生出现在自己面前，而且之前才和自己谈妥合作，看到“零”还活着，菲利普却不知该说些什么好？
看出菲利普的窘迫，霍普却笑着说：“呵呵，不用放在心上，那次的事情不过是个意外，我们谁也没有料到，竟然会无意间把那群狗头人的一个头人杀掉，结果导致那些狗头人发疯似的攻击我们，甚至不惜将矿洞顶上的山头轰塌。”
“零，哦，不，霍普，你还活着真是太好了，从矿洞回来之后，这些日子以来我都陷入深深自责里，总觉得欠了你一条命，之前若不是你，我们不可能战胜那群赤目狼，对于矿洞的事情，我真的深深表示歉意，之前一直祈祷您能够原谅我。”
看到菲利普说的很真诚，霍普笑着绕到前面，和菲利普并排坐下来说：“呵呵，放心，我已经原谅你了，否则我也不会找你合作，怎么样？现在我可以获得菲利普子爵您的信任吗？”
“哦，当然可以，霍普，我以兰农家的祖先发誓，你以后就是我菲利普最值得信赖的朋友和伙伴。”言罢菲利普和霍普不禁相视大笑起来，这一刻，两人心中的芥蒂解除，成为了真正的伙伴。
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