?小镇位于特伦行省东边的山林间，算是特伦行省最东边的边缘地带，虽说特伦行省魔灾危机已经解除，但并不意味着整个特伦行省都安全，像这个位于特伦行省边缘地带的小镇，便仍旧被遮天蔽日雾气笼罩。
被浓雾笼罩的小镇里，正有一群人热火朝天忙碌着，敲打声和喧闹声不断传出，和小镇周边的死寂形成鲜明对比，虽然从外在看起来，小镇显然没有摆脱让人恐惧的魔灾，但这并没有影响到小镇内众人忙碌热情。
穿过小镇外的浓雾，踏入小镇，首先映入眼帘，是街道两边熟悉的灯柱，那些灯柱将浓雾笼罩的小镇照亮，沿着街道缓步走入小镇，能够看到小镇内大部分房屋，还处在建造当中，建造房屋的泥瓦匠们，在不停忙碌着。
在小镇中心的宽阔广场上，数十辆蒸汽车停放在广场上，蒸汽车外形全都进行了改造，看起来体型要比普通蒸汽车大上一些，而且原先的窗子也大多已经被金属板取代，整个车身都被镶嵌着一块块金属板保护起来。
显然蒸汽车是被人有意进行了改造，从保护车身金属板上的痕迹不难看出，这些蒸汽车应该曾经历过激烈的战斗，有些车身上坚硬的金属板都被划开深深口子，足可见车辆经历战斗异常惨烈。
就在停靠蒸汽车广场对面，一桩灯火通明小楼内聚集着很多人，被伦斯特公爵惦念的霍普就在小楼顶层的房间里。
房间布局极其简单，并没有什么多余的摆设，只有一张巨大的圆桌和围着圆桌的椅子，此刻，围坐在圆桌前的人，可算是特伦行省，乃至整个帝国都有一定名声的人物。
“霍普，难道你真的打算放弃本该属于你的东西？要知道，特伦行省能够这么快从魔灾困境走出，可不是靠正在重建迪斯特里的那些家伙，更不是靠教会宣扬的所谓神迹，难道我们不该让人们知道真相吗？”
在座的人显然对伦斯特公爵和神圣教会在魔灾结束，迫不及待冲出来收取利益感到愤怒，但面对一向脾气火爆德莱文的问题，霍普却选择了沉默，并没有给予任何回应。
倒是坐在霍普旁边，身穿银色盔甲，面容刚毅严肃的穆拉丁对德莱文说：“德莱文，你应该冷静些，我们站出来得到那些所谓‘荣誉’，对我么并非是什么好事，不要忘记，我们可不是为了那些东西才聚到一处。”
“那些虚荣虽然不重要，但也不能随便便宜了其他人，何况如今魔灾并没有过去，而论斯特他们迫不及待开始重建迪斯特里，并且对外宣扬他们的功绩和神迹的事情，显然将对后面的战斗造成不可预知的影响。”
德莱文对于事情仍旧有些耿耿于怀，闻言坐在霍普对面，一头金发的乌瑟尔说：“德莱文，你能够想到对战争影响，这点说明你已经成熟了，不再是原来那个意气用事的家伙，但这件事情，我也觉得我们不必过于在意。”
听到自己的老上司乌瑟尔说话，德莱文惶恐站了起来，很是恭敬对乌瑟尔说：“大人，谢谢您的肯定，您的肯定便是德莱文最大荣耀，不过这件事情难道我们就真的不闻不问？那样岂不是便宜了某些人？”
德莱文话音刚落，一直没有开口的霍普接过话题说：“德莱文叔叔，你说得对，不过我们已经得到了我们应该得到的东西，比如那台巨大的机器，和在与恶魔战争中，不断壮大的队伍？这难道还不够吗？”
“呵呵，霍普你说得对，我们也得到了不少利益，尤其是那个沉睡在迪斯特里城地下近百年的机器，哈哈，相信此刻伦斯特和教会的那些家伙，已经发现了，想来他们的表情肯定非常可笑。”
屋子里爆发出一阵笑声，不过很快一个沉稳的声音打断众人说：“诸位，我觉得我们现在高兴是不是有些早？尤其是那台机器的事情，我始终还是觉得，我们不该将那大家伙带着，那会给我们带来不小的麻烦。”
闻言，众人全都循着声音看过去，但见一个须发皆白的老者坐在霍普另一边，看上去其貌不扬，若不是他开口说话，恐怕屋子里众人会把他给忽略掉，但老人的话却让众人不得不重视。
霍普很恭敬对老人说：“雷诺伯父，我知道你对挖走那台机器的事情恨不赞成，但难道您不觉得，那台蒸汽机对我们非常有用吗？有了它，我们的工坊可以制造出更多东西来，而且也能够给我们提供动能。”
此人便是雷诺，他并没有跟着闪金镇一起覆灭，他早在恶魔降临之处，就已经率领闪金镇居民们离开小镇，进入迷雾森林里暂时避居，直到与负责回狼人部落召集狼人战士的麦斯相遇，又跟着麦斯等狼人几经辗转，才重新和霍普他们汇合。
对于雷诺这样个老人，屋子里大多数人都比较尊重，示意雷诺刚提出异议，霍普就很重视向他解释自己的想法。
不过雷诺显然不认同霍普做法，他皱着眉头说：“霍普，我知道你很努力，想要趁着魔灾的时候壮大自己，而你也确实做到了，看看这里在座的人，不仅有传说中十大圣骑士的两人，还有帝国第三家族和第七家族的继承者在，你如今势力很强。”
听到雷诺这么说，在场众人脸上都露出兴奋之色，但紧接着雷诺又接着说：“但是，霍普你们却不明白，帝国真正强大的原因，你们只看到帝国表面上的腐朽，却并不知道帝国内部一些可怕存在。”
说着他看向乌瑟尔和穆拉丁，两位圣骑士面对雷诺的目光，随之低下头去，显然两人也意识到雷诺话里的意思。
霍普见状想要说话，却被雷诺止住，只能坐下来继续听雷诺说：“霍普，你还年轻，你不明白，上层贵族之间的某些交易，即便是乌瑟尔和穆拉丁恐怕也未必完全明白，否则他们也不会一个沦为佣兵团长，一个只能躲在学院教书。”
“霍普，你现在的势力看似很强，但其实缺乏根基，一旦出现问题，即便在场所有人都豁出性命，恐怕也难以抵挡住强大敌人，最终只能是走向灭亡，而这一点，伦斯特心里也明白，所以他很快就会找来。”
听雷诺说伦斯特会找来，霍普忍不住问：“您的意思是，伦斯特会主动与我们合作？这难道不是好事吗？”
“本来这是件好事，但你现在抢走了那台机器，好事怕是要变成坏事，若是我猜测不错，要不了多久伦斯特的人就会找来，到时候他们会直接找你索要那台机器，我的意见是，你最好将东西给他们。”
听到雷诺这么说，霍普感到惊讶和不解，忍不住提高声音问：“为什么？为什么要将机器给他们？”
这次雷诺没有说话，反倒是穆拉丁开口帮雷诺解释道：“霍普，雷诺老哥的话是对的，现在那东西看起来没有什么，可消息一旦传出去，很快就会成为一块烫手的山芋，到时候会给你带来灾祸。”
霍普闻言看向乌瑟尔，后者有些无奈点了点头，见状霍普不禁沉默下来，整个小楼顶层屋子也随之陷入了沉默。;