?就在人们还沉浸在魔灾结束喜悦中时，公国却已然屹立在帝国的西北部，得到教廷教皇亲自赐予福音，雄踞帝国西北的公国，承接神迹降临封印魔王萨格拉斯的强盛气势，帝国虽然对此很是不满，却也只能无可奈何承认公国。
然而让帝国皇室没有想到的是，接下来各地不同自立势力，如雨后春笋般接踪出现，几乎在极短的时间里，帝国变得四分五裂，各地大大小小的自立势力不断涌现，等到帝国皇室想要进行清剿的时候，却发现已经无从下手。
在这场明显有策划的分裂帝国事件里，最后唯一获利的只有教廷，身在曙光山脉教廷得到了几乎所有势力的推崇，派出红衣大主教入驻那些自立国度，成功成为了凌驾于世俗势力之上的存在。
这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代；这是一个智慧的年代，这是一个愚昧的年代；这是一个信仰忠诚的年月，这是一个怀疑盛行的年月；这是光明的季节，这是晦暗的季节；这是希望之春天，这是失望之冬天。
在帝国陷入内乱，贵族和各方势力开始尔虞我诈的时候，霍普在特伦城外小镇上开始了属于他崭新的一天。
背着装满各种工具的背包，霍普施施然向小镇外走去，跟在他身后的是，扛着一个很大包袱的奥路菲，以及打扮地仿佛农家乖乖女的露露和莫妮卡，两个女孩子怀里抱着面包棒、乳酪和各种食物。
扛着沉重的包袱，看着走在最前面，穿着满是油污衣服的霍普，奥路菲有些不忿地嘀咕道：“真是想不开，放着公国高官厚禄不要，非要自己弄这个什么加工工坊，哼，说是什么子承父业的钟表厂，实际上却是暗中搞机械加工。”
听到奥路菲在背后嘀咕的声音，霍普施施然放慢脚步，让露露和莫妮卡先行了一步，他则走到奥路菲身边，扬起脚踢了奥路菲屁股一脚，打着哈欠说：“啊，今天的天气真好，天气暖和了，过几天我们去帮博德他们种麦子吧？”
说着霍普又踢了奥路菲一脚，这次奥路菲终于按耐不住，扭头愤怒地看向霍普，可话到嘴边却又没有说出口，只能有些愤恨地怒视霍普两眼，然后继续扛着沉重的包袱向前快走了几步，生怕霍普又给自己几脚。
露露和莫妮卡听到霍普的提议，有些兴奋转身跑到霍普身边叫嚷着：“好啊好啊，就这么说定了，过几天去帮博德大叔种麦子。”
随之莫妮卡又疑惑地看着霍普说：“对了霍普，你之前还说要弄个机械帮博德大叔他们种地呢，都这么久了，也没见你弄出什么成果啊？你是不是最近又在偷懒了？这眼看博德大叔他们就要开始种麦子，你的机械呢？”
“嗨，放心吧，东西我早就准备好了，当时候你们就拭目以待吧，保证让你们大开眼界，行了，工坊到了，你们两先去把东西放下吧，那么多食材可是够你们忙活一阵的，我先和奥路菲去里面看看。”
言罢，霍普加快脚步追上奥路菲，领着他直接向工坊里走去，剩下露露和莫妮卡，则直接绕到工坊后面，从偏门进入工坊加工车间的后院。
后院里老提香端坐在院子里晒太阳，看到露露和莫妮卡走进来，赶紧站起来笑着说：“看来今天又要加餐了。”
露露和莫妮卡向提香笑了笑，两人走进后院的厨房里去，将怀里抱着的各种食材放下，而后露露又走出来对提香说：“提香伯父，你知道这几天霍普他们究竟在干什么吗？为什么总是神神秘秘的？”
提香闻言扭头打量着露露，露露如今已经彻底改头换面，没有了之前那副金属机械的样子，变成个看上去可人的小姑娘，不过提香知道，露露现在的样子，不过是霍普利用某些伪装术进行的伪装而已。
面对露露的询问，提香低头想了想含着笑说：“呵呵，露露小姐，这些问题您应该去和霍普，我这个老家伙对于年轻人的事情可是插不上手呢，你看我现在只能躺在这院子里晒晒太阳，要不给那些小伙子烧烧饭，别的事情我可管不了。”
听到提香这么说，知道从提香嘴里问不出答案，露露想了想说：“既然这样，那就不打扰提香伯父您晒太阳了，我自己去工坊里问霍普好了。”
说着露露就向工坊走去，提香见状赶紧把露露拦下来说：“露露小姐，您不要为难我，您是知道的，霍普说过，工坊生产的时候，是任何人都不能进去的，你这要是进去了，霍普跟我发火，我这张老脸岂不是保不住？”
看到露露犹豫起来，提香继续劝说道：“露露小姐，您看，我都这么大年纪了，要是和您翻脸不好，可是放你进去了，霍普和我翻脸也不好，所以，您还是别擅自进去，如果您非要进去，那你等等，我去叫霍普出来，他同意你进去，就和我没关系。”
见提香倚老卖老丝毫不让，露露也只能嘟囔着嘴回到厨房去，因为她心里清楚，霍普是不会让她进入工坊，可是她心里仍旧觉得最近霍普很反常，很是疑惑霍普最近究竟在忙些什么？
莫妮卡见到露露闷闷不乐回来，笑着说：“怎么样？老提香没让你进去吧？呵呵，好了，别想了，赶快来帮忙吧。”
听了莫妮卡的话，露露走过去却仍旧闷闷不乐，看到莫妮卡似乎很开心，露露不禁有些疑惑的问：“莫妮卡姐姐，难道你就不好奇霍普他最近在忙些什么吗？我敢说，他肯定有什么不可告人的秘密瞒着我们。”
“呵呵，既然不可告人，那肯定也不会告诉我们了？所以你就不要再去想了，再说，其实也很容易猜到，霍普他们肯定是在给大公府生产武器和机械装备。”莫妮卡一边揉着手上的面团一边不以为然地猜测到。
莫妮卡的话让露露吃了一惊，伸手抓着莫妮卡问：“莫妮卡姐姐，你说的是真的？霍普他们再给大公府生产武器？可是，可是霍普他不是，不是在之前回绝了大公府的邀请吗？为什么，为什么他又会暗中帮大公府呢？”
眼见露露满脸疑惑不解，莫妮卡叹了口气，放下手中的面团说：“傻露露，霍普那么做不过是掩人耳目，不至于让教会察觉，毕竟他研究的东西，可是教会眼里的异端，若是被知道的话，怕是难以保全。”
正如莫妮卡所说，此刻在工坊内部的地下，霍普仔细关注着那些机械运转，以及被加工出来的各种零件，并且会时不时与操作机器的矮人和侏儒们交谈几句，整个钟表工坊的下方，俨然就是个庞大的机械加工车间。
就在霍普关注车间动力源，魔能蒸汽机的压力和热量时，奥路菲快步走到霍普身后低声说：“主人，大公府派人来了，说是要看看第一批样品，现在人就在上面等着呢，您看是不是先去见见？”
霍普闻言想了想不以为然地说：“让他们等着好了，就说我现在没时间，告诉他们午饭时候我回去见他们，还有，让他们自备伙食，我这里可不管饭。”
霍普的回话其实都在奥路菲预料之中，奥路菲有时候觉得看不透霍普，但有时候又觉得霍普就像是个孩子，总是搞一些看起来很幼稚的小把戏。
奥路菲领命回去传话，走出那间地下车间，奥路菲整个人仿佛变了个人一般，没有了之前的卑躬屈膝，摆出一副圣阶者该有的气势，面对在钟表车间里等候的来人，很是高傲地说：“你们在这里等着吧，霍普说午饭时间回来见你们，对了，午饭请你们自备。”
不同于霍普对奥路菲的不以为然，来人却对奥路菲极其尊敬，毕竟圣阶者不是什么人都能够得罪起，听完奥路菲的回话，同来的其他人都有些迷茫，看向来人队伍首领梅隆，想要让梅隆说些什么。
可是梅隆却笑了笑说：“那么请奥路菲阁下转告霍普，我们会在这里等着的，只是希望他不要食言，忘记了我们此来的目的。”
奥路菲闻言点了点头，而后转身离开钟表工坊，走到工坊后院里和提香低语了几句，就又有些不情不愿向地下车间走去。
看到奥路菲离开之后，钟表工坊里压抑的气氛瞬间消失，那些原本被奥路菲圣阶者气势压迫，不敢多言的人低声对梅隆说：“梅隆大人，为什么要对他们这么客气？不过有个圣阶者的扈从，我们有必要这么低声下气吗？”
梅隆看着第一次跟自己前来的年轻人，脸上保持着绅士的笑容说：“普洛斯，你也不是第一次与霍普打交道，可是我没有想到，你竟然还是如此不知天高地厚，你最好将心中的不忿通通忘记，否则我不保证大公会不会收回派给你的任务。”
听到梅隆的话，年轻的普洛斯呆滞在哪儿，但却不敢有任何异议和不满的表现，最终只能是低下头不再说话，跟着梅隆以及其他人一直等到午饭时间，草草吃了些从小镇上买来的饭菜之后，继续在工坊里等着。
直到一阵极具诱惑的食物香味传来，才听到工坊外院子里传来霍普的声音：“哦，真是太香了，多么美好的一天啊，为了公国这崭新的一天，干杯！”
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