?在小镇里休整一夜，翌日清晨送亲队伍离开小镇，穿过小镇外的边境线，正式进入帝国境内，这一夜，霍普和卡布尔以及老潘秋聊了很多，甚至他都未来得及去看看爱丽丝，和住在小镇外马车上的杰西卡。
或许在如今霍普心里，他所做事情要比爱情更加重要，因而他将与杰西卡姐妹的情感，深深埋藏在心中，与两人刻意保持着距离。
进入帝国境内，有了卡布尔率领的帝国军护卫，倒也不怕沿途会有什么意外，整个送亲队伍也随之放松下来，不过霍尔斯等人仍旧对帝国军保持警惕，提防着帝国军可能会对队伍发动攻击，毕竟帝国和公国的关系并不明朗。
端坐在蒸汽车里，看着外面警惕的霍尔斯和公国军人，霍普低头沉吟着说：“看起来，这次帝国之行不会那么顺利。”
听到霍普这么说，车厢里的众人都露出惊异表情，比较装不住话的莫妮卡抢先问：“为什么这么说？难道你觉得帝国会对我们下手？可是帝国一方应该不想挑起战争才对啊？若是送亲队伍出事，那帝国和公国之间的战争就有了借口。”
霍普手上不知什么时候多了把火枪，他仔细抚摸着火枪的硬木枪把说：“不，现在的情况下，帝国和公国都不会出手，他们都不想让对方找到借口，谁给了对方借口，那么谁就将落于下风。”
“那为何你会说我们此行不会顺利？既然帝国和公国都不想给对方口舌，双方应该会尽力去保证此行的安全，我们这次应该会很顺利进入帝都才对啊？”露露也有些不解的开口向霍普询问道。
而霍普比划了两下手中火枪，看似心不在焉地说：“我也没说会是帝国对我们出手啊？呵呵，难道你们眼里，这片土地上，就只剩下帝国和公国了吗？你们忘记了，在帝国南部还有不少独立的小国，似乎还组建了个南部联盟。”
看着众人脸上惊讶的表情，霍普放下手中的火枪说：“南部联盟，表面上提出中立的口号，但联盟内部那些帝国宿老都是些人精般的人物，他们可不会希望帝国和公国就这样安稳结亲。”
言罢霍普站起来，走到驾驶室最前端，透过透明的玻璃凝视着外面的队伍，举起手中火枪比划两下说：“所以，我们还是需要小心些，这一路去帝都至少还有近一个月的路程，南部联盟相信不会放任不管的。”
听完霍普的分析，驾驶室里的众人均感到眼下局势异常扑朔迷离，而莫妮卡想了想说：“可南部联盟不是也承认教会的存在吗？难道他们出手就不怕教会会治他们的罪？”
“呵呵，教会？我想我们的教皇陛下，如今倒是更希望南部联盟也卷进这场纷争来，教会好有借口一举将这片土地完全掌控在手上，否则单单教会现在的影响力，显然没有达到我们教皇陛下的期望。”
霍普的话又一次刺激了每个人，想到霍普之前告诉他们教皇的威胁，以及霍普对教皇野心的猜测，所有人心底都感到一阵惊惧，这一刻，除了霍普之外的众人，才真正明白自己的命运并没有握在自己手上。
就在霍普和众人分析局势的时候，在帝都中心的浩大王宫深处巨大花园里，艳丽花朵簇拥下的一间由透明玻璃建造的花棚中，一个穿着打扮仿佛花匠的老人，蹲在屋子里仔细伺候着花架子上的几盆花。
突然，屋子的门被人推开，一名身披帝国铠甲的将领走进玻璃屋，对那名正在料理花草的人恭敬行礼，但却并没有主动开口说话，反倒是静静站在玻璃屋门前，等待着那名老花匠开口，至始至终连头也不敢随便抬起。
老花匠没有去理会那身披铠甲的将领，很仔细料理着每一盆花，许久当给最后一盆花浇了水之后，老花匠才直起腰来叹息道：“哎，今年帝国雨水不是很足，这些娇嫩的花儿不少都变得枯黄，不知今年最终能成活几株。”
拍了拍手上的泥土，老花匠突然对站在门边的将领说：“公国送亲的队伍已经进入帝国境内了吧？”
将领没有丝毫停滞马上回应道：“是的，第三军团第六旅已经与送亲队伍汇合，如今应该正在往帝都赶来的路上，不过，据探子回报，南边似乎也已经有了动作，您看，我们是不是提前准备一下？是不是让第一军团在边界设防？”
“不必了，第一军团还有更重要的事情，不需要在这件事情上投入他们，也不用去管南边那些家伙，哪怕第二、第四、第五和第六军团出动，相信也不敢明目张胆大举进入帝国逞凶，至于那些小队伍，相信公国那边有办法应付。”
听到老花匠竟然如此吩咐，那名将领不禁有些惊异地说：“可是陛下，如今公国的队伍已经进入帝国境内，若是让他们在帝国境内出事，那势必会让公国抓住借口，到时候我们会陷入被动。”
怕是任谁也不会想想，堂堂帝国的君王彼得，竟然会打扮成一个老花匠，在王宫后院里料理培育花卉，不知是不是因为执政的操劳，彼得虽然比伦斯特大不了几岁，但却显得异常的苍老。
闻听将领直言的担忧，彼得却始终波澜不惊，仿佛他只是个普通花匠似的，沉默良久淡然地说：“既然伦斯特需要这样一个借口，那就给他便是，哎，当年他为帝国征战多年，为的就是能够继承皇位，这么多年他无时无刻不再觊觎着皇位。”
听到彼得帝竟然如此说，那名将领虽然知道继续劝说没有用，但出于尽忠职守的职责他还是继续劝说：“陛下，如今帝国已经四分五裂，您不能再继续放任那些家伙，否则帝国真的会会在他们手上。”
彼得帝眉头微微皱了皱，扭头仔细打量着将领说：“哈瓦斯，你跟在我身边多久了？”
将领虽不明白彼得帝的意思，但还是很恭敬的回应：“哈瓦斯，已经追随陛下您三十年，哈瓦斯，将会永远追随陛下。”
“三十年了？三十年了，没想到，我不过执掌帝国三十多年，帝国就变成现在这个样子，看起来我还真的不是个好皇帝，既然如此，那就让那些有能力的家伙来吧，从我手里夺去皇位好了。”
说到这里彼得也不再给哈瓦斯开口的机会，不容置疑的说：“哈瓦斯，你去吧，记住我的吩咐，不要去干涉其他事情，你还有更加重要的事情，那件事情关系到我们所有人，关系到我们的后世子孙。”
听彼得如此郑重的说话，哈瓦斯将原本还想要劝解的话咽了回去，躬身向彼得行礼之后说：“陛下请放心，哈瓦斯定然不会让您失望，即便最终战争必将爆发，哈瓦斯也不会让那些人独善其身，坐收渔利。”
言罢，哈瓦斯转身离开玻璃房子，站在房子里看着哈瓦斯远去的背景，彼得抬起头看了看头顶明媚的阳光，叹息一声喃喃自语道：“亲爱的伦斯特，希望你不要让我失望，能给这片土地带来些许不同的气息。”
彼得眼神里瞬间透出精光，不过很快那光芒又消失无踪，彼得抓起放在胸前口袋里的小铲子，转身继续埋头在花架子上的那一盆盆花卉上，似乎他所有的精力就在这些花上，其他一切都不能影响到他的心。
虽说彼得非常安稳，但有些人却有些沉不住气，在哈瓦斯走出花园的时候，突然一个身影出现在他身前，拦住了哈瓦斯的去路，哈瓦斯定睛看清对方，很恭敬向对方行礼，但并没有开口的意思，准备绕过对方离开。
可来人显然不打算让哈瓦斯轻松离开，伸手拦住哈瓦斯说：“哈瓦斯，父皇他有什么打算吗？难道真的准备放任那些家伙，在帝国的土地上大肆动手？那样的话，我们帝国的颜面何以维持？”
对于来人拦住自己的去路，哈瓦斯显然很是不满，但听完对方的话，哈瓦斯又收起脸上不满，笑着说：“那么大皇子殿下认为，我们该怎么做，才能够维护帝国的颜面呢？”
“我们应该派出第一军团，让他们在南边驻防，防止南边那些家伙渗透进来，影响到帝国和公国的这次联姻，还有应该让第三军团派出更多的人马，去参与到护送的队伍里，如此才能表明我们的态度，让南边那些家伙不敢异动。”
原本大皇子可以说是帝国朝野最具实力的皇子，单单他所掌握的第一军团，就足以让他在朝野上下立于不败之地，几乎没有任何一个皇子可以与之相媲美，所有人都认定大皇子将会是下任帝国的主人。
然而，梅伦得到列奥纳多密室里的秘密之后，在魔灾席卷整个帝国，帝都周边被魔族大军进犯，帝国岌岌可危的时候，梅伦带着那些技术的出现，扭转了帝国的不利局面，凭借强大的武器成功歼灭帝都周围的魔族大军。
梅伦的声望一夜之间就在帝都超过大皇子，而之后梅伦得到组建新军的政令之后，使得梅伦的权势进一步增强，如今已经能够在朝廷内外和大皇子分庭抗礼，这无论如何都让大皇子的地位十分危险。
所以大皇子也开始蠢蠢欲动，他迫不及待想要表现自己，好让自己的声望重新回来，可是却始终没有好的机会。
哈瓦斯显然明白大皇子心中渴望，但他却对大皇子如此莽撞感到失望，沉默片刻淡淡的说：“大皇子殿下，陛下的命令是，不要过问，所以您还是回去吧，好好约束你麾下的第一军团，相信您不希望陛下亲自出手吧？”
说完，也不管大皇子在想什么，哈瓦斯行礼之后，绕过大皇子快步离开，而大皇子怔怔站在那愣了半响，缓过神来发现哈瓦斯已经离开，想到哈瓦斯离开前的话，不禁打了个寒战，赶紧转身向王宫外走去。;