?黄元培仰面躺在地上，全身的精力好象全被抽空了。他觉得背后软棉棉地。“真舒服啊！是什么呢？”黄元培吃力地侧了侧脑袋，映入眼帘的是半个女人的头颅，他正枕在这女人酥软的胸脯上。头颅被从上往下劈开，只剩下左边的一半连着脖子，右边的一半不知哪儿去了。血和脑浆把女人剩下的左脸糊得一团糟，完全看不出原来的像貌。女人纤细的颈项上垂着金丝串起的项链，一颗硕大的蓝钻表露了主人的身份。“若曼！是宁若曼侯爵小姐，今天的舞会明星！夜枫之露！”黄元培想笑，“这娘们在我身子底下！哈……”可惜黄元培只能微微抽动嘴唇，把喉节上下蠕动几下，发不出一丝声音。他下意识地想把自己的肠子塞回肚子里，手却毫不听使唤。瞥着蠕动着往外缓缓滑出的肠子，今天的一幕幕快速地从黄元培眼前闪过。
几个小时前，黄元培和其他年青的安东军官一样对秋社祭的舞会是很期待的。
尽管出发前，总司令太史谦反复叮咛他们要注意言行，不要与陈国贵族发生冲突，不过没与帝国军交过手的他们很快就把这些嘱咐抛到了九霄云外。参加大陈帝国的高级舞会毫无疑问将会为他们将来在社交界提供说不完的话题。年青军官们压抑着内心的兴奋，努力勒着马，跟着卓是群，恨不能纵马狂奔。
通过南戴河的市镇，再穿过一块形态各异、千奇百怪的贵族别墅组成的渡假区，黄元培他们来到了大陈帝国皇帝在南戴河的行宫——映翠宫。
映翠宫作为避暑行宫以嫩绿色和淡黄色为主基调，拥有大量的树木与草坪。如果从天空俯瞰，作为整个行宫前部的是被道路分成两块的树林，经过一片宽广的草坪，才能看到宫殿的围墙，穿过大门后是环绕宫殿的花园式广场。
在迎宾侍从的引导下，安东军人从正殿前面右转来到东侧偏馆的会场。抵达时，偏馆前已经停满了各式各样华丽、奢侈、高雅、粗俗的马车，可是依然有客人或独自，或结伴地陆续抵达。这里，是真正的上层世界。
虽然尊贵的皇帝陛下本人并不在，但毕竟是在行宫，所有的宾客都将自己的随身武器——短枪、佩剑、战刀等留在了入口处的衣帽间。
穿过八米长的画廊，侍从拉开一道门，有着伟岸身材的松雄亲王亲自站在第三道门口，亲切地迎接每一位客人。
当安东人在亲王的引导下进入会场时，喧闹的人群有点骚动。这二三十年来，安东公国与帝国的交往并不少，往日也有些安东贵族来到帝国的社交界，但是身着制服的安东军人却是几十年来第一次出现在帝国的社交圈。这些灰蓝色的身影立刻吸引了全场的眼球。不过除了极少数老军人，大多数人也仅仅就是抱着好奇的心态罢了。
由于宾客的庞大数量，即使是皇帝的行宫也不可能有足够的空间来举办正式的宴会。于是亲王干脆让人在大厅的两侧呈列餐桌，上面摆满了各式食物和饮品，让所有的客人自由取用，空出中间的场地做为舞场。整个会场现得稍稍有些拥挤。
对部分贵族们来说舞会是他们兆现荣耀、显示亲疏的擂台；可对大多数人，特别是年青人来说这是他们享乐的天堂。品尝美食，欣赏异性，拉拉家常，吐吐长舌，争论实事也就只有在这种场合才最合适。安东军人的出现只是短暂的插曲。很快，与会者捧着食碟又形成了一个个小的圈子，开始就感兴趣的话题高谈阔论，当然，安东人的出现令不少小圈子的主题与战争联系在了一起。安东人也在亲王有意的安排下被引导到了大流之中，不过有相当一部分人还是拘紧地聚在卓是群旁边。
卓是群对贵族的这一套早就驾轻就熟了。他先和与会的几个帝国军方头面人物敷衍一翻，再去和各国到场的几个大使级人物寒喧几声，然后如释重负地呆在餐桌旁一心一意地去猛攻酒食。
跟着卓是群的年青军官们可没办法象准将一样放得开。特别是在众多美妇好奇的目光下他们挺胸腆肚，尽量现示着男性的魅力。可惜，他们的样儿怎么看怎么象乡下人进城。
黄元培比大多数同僚幸运得多。在关悦子爵的引见下，他很快融入了一个由纪灵王国来宾组成的小圈子。
“喂，你们说夜枫之露会不会来？”一个猥琐的家伙压低了声音，暧mei地说。
“嗯，应该会来吧，我听说侯爵今天没离开南戴河，我可是为了她才推迟回国的！”另一个年青人答道。
“夜枫之露是谁？”黄元培好奇地问身边的人。
“天啊！您居然不知道夜枫之露？！”周围发出一遍啧啧声。
“安东人不知道也不奇怪！毕竟安东与陈国的交往算不上甜蜜！”关悦及时为黄元培解了围。“‘夜枫之露’是指宁若曼侯爵小姐。她被陈国人当成现今东大陆的第一美女！曾有人评价她象夜枫城的朝露一样晶莹动人，后来大家私地下就都叫她‘夜枫之露’了。”
“真那么漂亮？”有着强烈爱国心的黄元培内心并不服气。
“我也没见过，闻名不如见面，等下要是真来了，就知道了。”关悦耸耸肩。
就在这时，人群中开始骚动起来，不过并不是象安东人来时喧哗声骤然变大，而是忽然安静下来。黄元培和关悦顺着人们的视线望向人群关注的地方。
在大厅入口处，松雄亲王殷情地引导着一对男女进入会场。
彬彬有礼的干瘦老人牵着一位娇小的女士穿过大门，他扫视了一眼会场，颇为自得地昂首而入。在他身边的是一位娇柔的少女。不用人介绍，黄元培和关悦立刻明白这就是刚才谈到的宁若曼侯爵小姐和她的父亲宁克爽侯爵了。准确地讲应该是确定这位少女是宁若曼侯爵小姐，至于牵她手的男伴——火热的视线足以将他融化了！
盛装打扮的宁若曼侯爵小姐美得让人不可近视。粉红色的长裙合体地衬出她略现稚嫩的娇躯，白腻的颈项被有蓝天之心美誉的钻石映得更显诱人。她的一频一笑，举手投足，无一不充满着活泼的气质和高雅的可爱，即使最挑剔的老色狼也不能挑出一丝毛病，就仿佛是传说中的女神降临人间。除去几个老古董和卓是群那样的粗人，所有的男宾都被这梦幻般的少女夺走了心神。
黄元培努力克制着自己冲上前去的冲动，咬咬牙，抿紧嘴唇，尽力让沉重的呼吸平静下来。他费力地想移开视线，却又不愿让可人儿从眼前消失。
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