念及往昔,朱成璧不由望向万明昱哀戚的面庞,见她发鬓上横逸的那只镶珠银簪泛着清冷的光芒,心里一酸:“明昱……”
“所以,嫔妾要做的,太后娘娘无需多管,嫔妾报不得仇,也会让那人失去她所倚赖的全部。太后娘娘也能看一看,嫔妾虽然锋芒外『露』,但绝不会行不稳路,让她人再有可乘之机!”万明昱忽而一笑,“嫔妾告退。”
待到万明昱出殿,竹息幽幽叹气:“如贵嫔这样的『性』子,只怕宫里头又要闹出风波来了。奴婢听闻,如贵嫔正与皇上怄气,皇上有十来日都未曾去看过她了。”
朱成璧拣了一块蜜瓜吃了,往日里甘甜生津的蜜瓜此刻也暗淡无味:“她怎的与皇上怄气了?”
“查来查去,以一个愚忠害人的小宫女草草结案,如贵嫔自然按捺不住,当然会对皇上生气了。”
“别提皇上了,连娴贵妃也对她冷落了好些,曾经风头无两的如贵嫔只怕要一尝寂寞心酸的滋味了。”
“其实,既然太后娘娘怀疑是贤妃与德妃,为何不借着如贵嫔的手扳倒她们?”竹息忖度着道,“如贵嫔到底也是颇有心思的,兴许不会让太后娘娘失望。”
“她失了孩子,痛心疾首,只怕下起手来会狠辣异常,难免『露』出马脚。贤妃与德妃也不是能轻易撼动的。更何况……”朱成璧淡淡一笑,“前朝与后宫息息相关,要一并拔除,自然得有万全之策,方可摧枯拉朽、势如破竹。”
永巷,依依如绿绦的杨柳枝条随风轻摆,轿撵缓缓行进,安小仪忽而扬声道:“停轿。”
万明昱只顾闷头走路,闻得此声,抬眸一看,不由冷笑道:“原是安小仪,用上贵嫔以上的轿撵了?”
安小仪扬一扬绢子,噙着一缕意味深长的笑意:“皇上喜欢嫔妾,枕霞阁离仪元殿较远,皇上特意赐下了这轿撵,好让嫔妾少走一些路。请贵嫔娘娘体谅嫔妾不能下轿撵行礼了。”
万明昱唇角一勾,正一正绞纱衣襟上的绞金纽子,徐徐道:“自然,小仪在御前要走不少路,端茶倒水、传治膳食,若是前头走得累了,只怕不能当好差。”
安小仪听出讥讽之意,柳眉一蹙,旋即又舒展开:“贵嫔娘娘慧心,看人看事自是清楚,只可惜,道高一尺,魔高一丈,您再如何机警敏锐,到底还是没能看住腹中的孩子,不是吗?”
万明昱一怒,登时拉长了脸道:“安柔荑,你得意什么!你不过是从五品的小仪,本宫却是正三品的贵嫔,你竟敢在本宫面前放肆无礼!”
安小仪闻言轻笑:“宫里的女人,可不是谁位份高,就是谁说了算,眼下是嫔妾得宠,娘娘失宠,您若较真,自去仪元殿说给皇上听去!”话音未落,安小仪作势拍一拍自己的嘴,娇笑一声道,“哎呀!嫔妾忘记了,皇上说过,这阵子不想见到您这张苦瓜脸呢!”
枕霞阁掌事女官桂枝屈一屈膝道:“小主,皇上还在等您呢,何必在这里为某个不相干的人多费唇舌呢!”
安小仪盈盈一笑:“是呢,皇上与皇后娘娘、娴贵妃娘娘在畅音阁听戏,特意叫嫔妾一块过去,贵嫔娘娘仿佛没有接到邀请吧?也是呢,谁不知道你这样晦气,连长春宫都住不得了,只能迁去和煦堂。也好,纯恪贵太嫔娘娘虽然膝下无子,到底也是个得享清福的。”安小仪略略欠一欠身,莞尔一笑,“贵嫔娘娘恕罪,嫔妾失陪了。”
看着安小仪春风得意地去了,采容气得双手微颤:“她算什么!从前周氏得宠的时候,她也有过失宠,自己吃的苦头可是浑忘了!”
“正因为她吃过不少苦头,所以看到别人落寞失意,她才那样快意。”万明昱用力拽着衣襟上的绞金纽子,一个用力过猛,那纽子竟被生生拽落,落在青『色』石砖上便是“叮铃铃”的几声脆响,一路滚入了路边湿滑的青苔中。
见采容要去捡起,万明昱淡淡道:“不必了,只有跌至谷底,在这永巷的石砖上为人践踏,才能看尽世态炎凉,才能真正明白,何为紫奥城。”
“娘娘。”采容嗫嚅道,“太后娘娘还是很看重您的。”
“我手中有太后的秘密,也知道娴贵妃隐忍的心思,若我落魄到极点、无力自救,她们只会杀人灭口,到底死人的口风最紧。”万明昱冷眼看着天际那几片闲逸的浮云,紧紧攒住拳头,“只有我高高在上,呼风唤雨,她们才会知道我的本事、我的价值,才会真正忌惮我。采容,这里的规则说穿了就是这样简单,每个人都巴望着爬得更高,而要爬得高,就得狠狠踩住下头人的肩膀。但是,越高,也越危险。身在低处,摔一跤或许算不得什么,拍拍衣服还能光鲜亮丽地站起来,而身在高处,这一跤就是致命的伤。”
“那娘娘是打算守着低处的平安,还是览尽高处的风光?”
“本宫贪心,不仅想要平安,也想要风光。既然要踩着旁人的肩膀,那本宫就杀鸡儆猴,让他们心悦诚服地拜倒在本宫面前,本宫要看看清楚,九层高台上,是如何的景致安然、风光秀丽!”