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萨摩藩士西乡隆盛和大久保利通、加上长州藩士木户孝允日后并称为维新三杰，比起大久保利通的铁血无情和杀伐果断来说，西乡更为睿智、内敛和持重，由于萨摩藩负责外交的小松带刀此刻还在江户奔走和斡旋，因此作为萨摩藩的使者，亲自来觐见墨西哥皇后的人选，非西乡莫属。//欢迎来到阅读//
依着年轻的藩主岛津茂久的建议，西乡和大久保这样的重臣应该留下来掌握萨摩藩军队，准备武装保卫鹿儿岛港和城，去见墨西哥人的使者，随便派个奉行就行，没想到大久保和西乡都嗤之以鼻，自家老子岛津久光的扇子柄更是直接砸到了脑门之上。
在坂本龙马这样级别和影响力的家伙都只承担了传话的中间人的情况下，萨摩藩若派出的使者分量不够或者说话不得体，这场招惹了墨西哥皇后和庞大舰队的无妄之灾且不知道怎么收场，上一次萨英战争最后之所以闹到兵戎相见损失惨重，和萨摩藩派出的使者、通译不得力大有关系。
比如，当初英国人要求交出生麦村杀害洋人的凶手，而通译则进展之下以为英国人要求把藩主作为责任人交出来，这萨摩藩怎么可能接受？一场持续了3天的炮战由此爆发，萨摩藩虽然惨胜，却也乖乖的在英国人的威压下低下了骄傲的头颅，好在英国佬也骑驴下坡，事后双方反而摒弃前嫌携手合作当时却是没人想到。
“西乡君，墨西哥皇后虽然尊贵，但真正能拿主意的是黄皮肤的林子爵，可别把他只当成皇后宠信的弄臣，这个年轻人深不可测，我坂本龙马阅人无数，放眼日本，同龄人中找不出第二个像这位林子爵一样的天纵之才……”
被蒙着眼睛的坂本龙马，对身边同样被蒙着眼睛的萨摩藩重臣西乡小声嘱咐道，引路的居然是已经换上了墨西哥海军陆战队中士军服的琉球王子尚仆杰。要说日语可瞒不过这位琉球王子，不过坂本龙马可也顾不得那么多了。
“坂本君，镇定，那个子爵不是收下了萨摩藩送上的礼物了么？那对孪生艺妓也收入了房中了？这就好办，他一个华裔年轻人。追求的无非是功名利禄香车美女。萨摩藩这点本钱还是拿得出来的，希望这一次能不辱使命！”西乡隆盛虽然被蒙着眼睛，在甲板上却走的很稳。
墨西哥人很谨慎，坂本和西乡的随从武士根本就没被允许登舰。上船后俩人还被蒙上了眼睛叫人牵着走，落在二人身后的，是萨摩藩专门从江户请来的资深通译福泽谕吉，萨英战争时，福泽就是客串的通译。此刻他在江户主持庆应义塾，传播西方教育，日后这所私立大学成为日本第一所大学。
福泽作为日本幕府使团的随员，出访过美国和欧洲各国，算得上日本当时的西方通，不过这家伙早期学的是荷兰语，英语法语是最近数年才开始学习和精通起来的语言，至于汉学，原本就是他的强项。上次萨英战争中由于他客串的通译出现纰漏导致局势失控，这次，这位庆应义塾的创始人当仁不让的要替萨摩当好一次通译，让墨西哥皇后见识一下日本的人才济济。
“怎么能这样没有礼貌呢？尚中士，还不快把萨摩藩使者的蒙眼布摘下来。坂本是本子爵的日本顾问，怎么也给蒙上眼睛？坂本君，侍卫们多有怠慢，勿怪勿怪……”
墨西哥林子爵在自己的会客室里接待萨摩藩的使者。原本林永生觉得坂本龙马这家伙的形象跟自己前世在漫画书和日本影视剧里头瞅见的反差太大，怎么说呢。就是猥琐程度有过之无不及，但幕末剑客的英雄气概就没瞅见多少，说有点失望也是真的，不过这一路坂本跟着自己来了日本，路上看看倒也顺眼了。
这会儿，在穿着一身做工考究质量上成的藩士礼服、走起禄来龙行虎步的胖子西乡隆盛跟前一站，可怜的幕末剑客坂本看上去又成了落魄的浪人形象，而西乡隆盛给年轻的墨西哥远东首席大臣的第一印象，显然比当初坂本第一次出现在自己面前时强出太多。
“尊敬的子爵大人，鄙人西乡隆盛，萨摩藩特命使者，奉藩主之命，特来迎接墨西哥诸位大人，并代表藩主和萨摩藩上下人等，欢迎墨西哥舰队到访我萨摩藩鹿儿岛港……些许礼物，不成敬意，请子爵大人笑纳！”
说着西乡隆盛躬身行了一礼，从自己的怀里摸出一张礼单递了上去，年轻的墨西哥子爵长的唇红齿白一副小白脸的样子，个头却比自己高了大半头，让西乡隆盛意外的是，进入会客室前，墨西哥侍卫们并没有主动要求他解下武士刀，反而是他主动把腰带上的武士刀递了过去，现在看来，年轻的墨西哥子爵，对自己的礼遇还算不错……
西乡可是已经听坂本这厮说过，在福州英国领事馆觐见这位子爵的时候，为了要不要解下武士的象征-武士刀而跟对方的侍卫发生了冲突，坂本没有说冲突是怎么解决的，但西乡听在耳朵里，自然放在心上，小不忍则乱大谋，主动解刀是他登舰时就想好的示好方式，没想到，对方压根没打算缴他的械……
“鄙人墨西哥世袭子爵让-佛艾伍-路易-林，目前是墨西哥远东首席大臣，主持墨西哥远东一切事务，欢迎阁下登舰，西乡君，你叫我林勋爵即可，礼物嘛，我就先替皇后陛下收下了，花子、月子，把礼单收起来，蒲团且搬出来罢，给三位日本客人看茶……”
林永生的会客室面积不算大，不过已经是整个玛丽皇后号中甲板上仅次于船长会客室的房间，他的舱房的位置在轮机间的后方，乃是临时改造而打通后成为套间的住所，会客室的两侧分别通向侍女们休息的舱房和林子爵的卧室，而林永生的卧室则还有一道门通向隔壁的朱七七休息的小间。
为了让花子和月子这对孪生姐妹更习惯一点，同时也让原本狭小的舱室显得宽敞，墨西哥子爵在玛丽皇后号上的房间全部改成了日式，换言之，大家在铺在地板上精致的草席上席地而坐，正经着榻榻米的架势，这也使得花子、月子感觉自己并没有背井离乡，反而有一种主人翁和亲切的感觉。
茶水很快奉了上来，花子和月子默不作声的跪坐在自家子爵的身后，眼睛都只看着地面，坂本虽然只是个浪士，西乡却是萨摩藩重臣，对女性地位原本就不算什么的日本来说，一对被送出去当礼物的艺妓在自己母国的藩士重臣面前，大气不敢出也是正常的表现。
朱七七这会儿同样跪坐在林永生的侧后方，怀里抱着那把70多公分长的日本战国名刀，眼神锁定了室内略显局促的三名日本使者。
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