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长州藩山口城藩主居所，
”敬亲殿，这一次本藩出师不利，潜藏的奇兵队几乎全军覆没，御堀队伤亡超过七成，只有中冈的陆援队侥幸躲过一劫，事情实在是太叫人意外了！“长州藩政务座木户准一郎俯身在榻榻米上谢罪。
”全军覆没！好一个全军覆没！整个日本都在那个岛津家女婿的跟前戒急用忍，就你们喊打喊杀！长州藩统共4000精锐，这下就断送了三分之一，更不要说长州海军也当了殉葬品，高杉晋作还有脸回来见我？！阵前切腹的勇气都没有了么？！“
长州藩主毛利敬亲咆哮如雷，这一次长州藩算是栽了个巨大的跟斗，而且是在主动主力的情况下，在战场上被萨摩藩给堂堂正正的打败了，高杉和大村都是知兵之人，犯下如此轻敌冒进的错误简直难以饶恕！
”所幸，潜藏和大村等人都脱险而归，此刻正在下关城下町反省，等待藩主召唤和质询，若需要切腹谢罪，相信我长州的勇士是绝对不会推辞的，只是，潜藏、益次郎和耕助都是长州栋梁之才，若不是为了咬着牙要继续为本藩效力，即使为了武士的尊严，他们也不会活着回来的！“
木户准一郎的话听上去像是在为自己的同僚开拓，其实更是在给敬亲施加压力，这会儿高杉和大村等败军之将留在下关闭门思过反省，而不是直接来山口城见藩主领惩戒。乃是木户的主张。
”信誓旦旦说本藩陆军诸队都是精锐，还换装了最新的后装夏普斯卡宾枪。怎么连姬路和明石藩的部队都对付不了？明石海峡的炮台不是冲着海峡的么？高杉的主力从陆路突击，难道松平家那几百人就能挡得住？！“
藩主毛利敬亲乃是长州改革求新的第一人，早在1838年就开始走上了革新图强的道路，这也是长州藩屹立西南屡败不倒的根源，当然这些年长州藩的荣耀总是伴随着牺牲和苦痛，八月十八日政变，把持京都局势力推尊王攘夷政策的长州藩被公武合体派撵出了京都。
禁门之变和第一次长州征讨让长州藩大伤元气，若不是萨摩藩和冈山藩、广岛藩居中调停。同时也是幕府考虑到长州毛利家乃数百年传承的大藩，不是轻易一份转易剥夺领地就可以安定的地方，一旦试图连根拔起长州毛利家的话，到时候整个西南只怕都是遍地烽烟的长州浪人在闹事。
换言之，长州藩的这位敬亲藩主，同样是个文武全才老谋深算的家伙，局势不好的时候。比如第一次长州征讨，面对会津和萨摩两藩主力的进逼，长州藩就可以牺牲尊王攘夷派的三个重臣家老来求得幕府谅解。
而随着局势的变化，在高杉晋作起兵夺下藩政后，藩主敬亲又能委曲求全的转而支持桂小五郎和高杉为首正义派，给他们名正言顺的掌管藩政。但是，毛利一门八家的雄厚实力，说要打着藩主大义名分来处分正义派，也无可厚非，顶多再酿成一次新的藩政动荡。只是伤害动摇的是长州的底气，因此敬亲很谨慎避免这种情况出现。
这也是藩主敬亲和木户、高杉们之前取得谅解和妥协的根本原因。一切为了装大长州的力量，长州举兵武力倒幕，为得是给全日本各藩做一个榜样，一旦大家都跟着学，何愁德川家不倒？
叫人郁闷万分的是，打赢了第二次长州征伐战争的长州藩原本形势一片大好，居然叫墨西哥人和萨摩藩给捅了一刀子，而且局势会如此的急转直下，姬路-明石之战的失利，对长州来说不只是一场败仗，而是让各藩看清楚了，号称日本第一强的长州陆军，也并非不可战胜！
”具体的情况，高杉和大村的请罪状里都有详细的呈报，这一战，现在看来潜藏他们确实有点操之过急，放弃赤穗港、放弃高砂港，原本都是集中兵力突击明石炮台的妙手，出乎意料的是，姬路藩和明石藩两藩陆军的火力和战斗力都得到了加强！“
说着木户从怀里摸出高杉的请罪状和战报，打开看了看，接着道，
”明石藩兵居然也装备了新式洋枪，而从姬路城出兵的酒井家，1000众中至少有800洋枪部队，其中300人甚至装备的也是夏普斯后装卡宾枪……我军为了行军速度，炮队携带的都是小口径的陆战炮，而明石炮台装备的加农炮事先调整了炮位，能直接轰击封锁我们路上的进攻路线！“
”那又怎么样？长州海军的4艘炮艇上的大炮难道只是摆设？！水陆并进，若说打不赢，干嘛不第一时间撤退？！为什么会全军叫人包了饺子？！第二波援军1000众为什么没有及时出动接应？！“敬亲依然怒不可遏！
作为藩主的敬亲，原本是希望停留在赤穗的高杉主力稳扎稳打，先围住姬路城，哪怕攻不下来，至少可以显示长州军的雄厚实力，而且进退有据，谁成想高杉一定要搞什么登陆作战去抢占明石炮台，说明石藩兵力只有姬路的一半，而且洋枪部队都是老式步枪人数又少……
”战报里说，是中了松平家的圈套，对方放弃了西侧的4座炮台，而我军占领后才发现，对方中路和东路炮台的陆军加农炮早就调转了炮口，甚至为此还临时改修过炮台，这一次对方是占据了炮火上的明显优势，作为仰面进攻的一方，我军处于下风也就不难理解了！“
木户的语气听上去没什么惊讶，其实这厮心里已经在盘算着，若幕府这边惩戒长州的敕令下达的话，就看藩主敬亲打的什么主意了，若要跟正义派翻脸把自己等人当替罪羊给扔出去切腹谢罪的话，说不得，只能来一次彻底的政变打倒敬亲！
”援军为什么没有及时夺回赤穗藩？！“敬亲的语气更加严厉，木户给出的答案却让这位47岁的藩主傻了眼，
”萨摩海军舰队在儿岛湾靠岸，萨摩陆军主力1000众在冈山城下示威，冈山藩池田家当即宣布放弃中立，封锁了路上边界……长州海军原本就在第一梯队，光走陆路第二梯队援军怎么还上得去？！“
”八嘎！这些消息为什么没有第一时间报告上来，这一战都过去几天了，为什么我这个藩主居然没有收到报告？！“敬亲手里的折扇呼啸着砸了出去！