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章帝治丧期，一切听从太后的安排。此时的窦后虽然三十多岁，却十分的成熟。也十分的谨慎。她生怕治丧期间，发生政变，一面压住哥哥胡来，一面敬重袁安等老臣。在皇宫，也给大梁贵人和都乡侯设了灵堂。文武百官向章帝、大梁贵妃和都乡侯吊孝祭奠。
宫里章帝的妃子、才人们，过去曾受先帝宠爱以后失宠，但还有先帝庇护，先帝不在了，她们没了靠山，唯恐太后加害她们，哭的更凄苦。她们像塌了天，惊恐万状，还不敢放声哭。
先帝驾崩，马公公投靠窦宪，是水到渠成，但他看到窦宪阴险毒狠，遣刺客杀了他的姑母马太后，说不定下一个目标就是他。他装病向太后告老，并推荐了办事谨慎的郑众郑公公。这也是送个流水人情。因为郑众，是抱着刘肇的人，也是太后的心腹。其实这人很正经，以致在和帝执政初期成了关键人物。
到发丧那一天，举行国葬。太后太子及文武百官都穿孝服，后宫男女哭成一片，百官也无不伤痛，章帝驾崩，谁知道会发生什么事呢？
出殡开始，三棺齐发。前边是龙柩，后面是梁妃灵柩，都乡侯灵柩。白幡在空中飘扬，哭声一片，穿孝服的白花花一片。唢呐、笛萧一片哀乐声声催人泪下。纸钱漫空飘飘，像雪花一样。
由于章帝有了一个窦妃，害死了两个梁贵人，还害的自己早驾崩，又搭上了御弟都乡侯，真是绝色倾国，倾国的绝色。
送葬灵柩，由二十四各年青军官孝服抬灵，羽灵军穿孝护灵。灵前由刘庆携刘肇缓行，左右有皇室男子陪着。章帝灵柩后，是梁妃灵柩，再后是都乡侯的灵柩，也各由二十四名青年军官抬灵，只是级别低些。三灵柩后面，是百官孝服紧跟，以宋由、袁安、任隗为首。百官中，有假哭，有真哭。袁安、任隗、韩棱、乐恢、郅寿哭的最悲，而窦宪却干嚎几句。在心里琢磨，章帝一死，是千载难逢的机会，一定让太后把大权交给他。
灵柩出了皇城，刘肇上了车，他走不动了，此时他十岁。灵柩来到市郊，离皇陵还远，风云突变，老天下起了倾盆大雨，是梁妃都乡侯含冤痛哭以泪化雨吧。天大的冤枉，感动天地。这出殡下暴雨，是风雨欲来风满楼，预示着朝廷不幸，百官遭殃。
出殡当晚，窦宪去见太后。
窦宪问太后：“太后，明天新君继位。在少帝的登基大典上，太后封我弟兄什么官？大权不能旁落呀？”
太后问：“你想说什么？”
“我要代行宰相大权，三个弟弟都要作高官。”
太后低沉的说：“先帝刚死，新君继位，人心不稳，你就要大权，唯恐群臣不服，你极端、生事，又是行伍出身，怎能担起重任？新君还是让三公辅佐吧！”
窦宪急了：“太后，请参于军机机密。”
“我想想再说吧，你去吧！”
太后一夜未眠，她想，自己的兄弟们，无论如何也不能没有大权。别人总是别人哪！
次日，新君继位在大殿举行。百官脱下孝服，换上大红官服，早早在大殿等候。宋由在左，袁安在右，以他俩为首，文武两班，排列两行。宋由、袁安、任隗位列三公，头戴九旒玉珠冠冕，身后尚书乃七旒黑珠冠冕，身穿朝服，脚蹬朝靴，手握玉带，好不派场。
吉时到，郑众拂尘一扬，说：“吉时已到，新皇、太后驾到！”文武百官肃立，笏板挡面。郑众之后，众宫女打着龙凤扇随皇上走出。太后和皇上并肩。太后手拉小皇上。皇上刘肇头戴平天冠冕。那冠冕广七寸，长尺二，前圆后方。前后垂旒十二串白玉珠。前垂四寸，后垂三寸。彩光为缨。他身穿桔黄色龙袍，日月列星绣于其上。刘肇在太后携引下，因年方十岁，有些怯场，向下一看，百官都低着头。这才壮了胆，威风八面。昂首挺胸，登上龙位。
郑众高宣：“先帝归天，新皇继位，称孝和帝，国号永元。”
百官高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
郑众宣布：“奉天承运，皇帝昭曰，因朕年幼，由太后听政，文武百官，竭力尽职，辅助皇上，精治朝政，振兴大汉，保持昇平盛世，百业兴旺，百姓康乐。钦此。”
郑众说：皇上太后宣布百官任命。
御封宋由为太尉，袁安为司徒，任隗为司空。三公为辅佐之臣。
宋由、袁安、任隗下跪口称：“万岁万岁万万岁！”
御封袁安代行宰相事。执掌军机要事。
袁安再跪谢恩。百官面呈喜色。窦宪不悦。
御封韩棱为尚书令，乐恢为左尚书仆射，郅寿为右尚书仆射。协助袁安管理朝政。
御封丁鸿为大司农。四人跪谢。
御封一个个尚书、御史、侍郎等等，一个个官员叩谢皇恩。
窦宪听着听着，没宣自己的名字。他知道，昭书是尚书们为太后写的，莫非他们进言，使太后排除了自己？他脸色由白色气涨为红色，又变为紫色。
当他气的就要发抖时，郑众忽然宣到：“御封窦宪为侍中，参于机要，宣布圣旨。”
窦宪非常激动，如捞到稻草救生圈一样，伏身下跪，叩头落地，口称“谢万岁皇恩，吾皇万岁万万岁！”
他想，太后还是留了一手。这侍中，能近皇上，在宰相缺位时，就能代行宰相事。太后未正式设宰相，作了两套准备。先让你老袁顶着，大事，还由我兄妹敲定。一旦废了你，便是我，妹妹真行，太后高明。
宣旨毕。郑众说：“太后有旨，已封百官各执其事。朝事不可一日怠怡，若有不尽职，玩忽职守，不作为、乱作为者，必严办！”
袁安、宋由、任隗、韩棱、乐恢、郅寿六人一聚，说这窦宪封侍中，是太后加上的，他是刺杀都乡侯的重要疑犯。因此，如果不追究他，担心以后大权会落入他手。现在他六人已封要职，去找太后，已有力量。
于是，袁安等六人，去见太后。三十岁的内侍郑众，转报太后六大臣求见。太后在议事大殿接见了他们。
宋由说：“太后，新皇已继位。天下大定。请太后主持追查杀死都乡侯凶犯，使都乡侯在九泉之下才能冥目。”
太后说：“是呀，但不知何人所为？”她又说：“也许凶手逃跑，远离京城。”
韩棱说：“我想还在京城，不必舍近求远。”
太后说：“如此说来，案情有进展？”
袁安说：“禀太后，刺杀都乡侯的现场目击者已找到！”
太后一惊：“不仅是刘刚一人？”
袁安说：“是都乡侯的护卫陆廷。”
太后大惊：“现在何处？”
任隗说：“在门外候旨！”
太后说：“传进来。”
袁安说：“传陆廷！”
陆廷进殿叩见太后：“小人陆廷给太后请安，请太后为主人都乡侯报仇，揖拿凶手。”
太后见此人乃武士打扮。心中一颤，大哥这次完了，我如何保护他？天哪！她严肃问道：“你可是现场目击者？”
“小人亲眼目睹主人被杀全过程。”
太后怒道：“讲！”
陆廷说：“那天我和小侯爷不放心主人，生怕有人加害，随他到了军营花园门口，国舅窦宪携了主人进去，却让卫兵拦住我俩。走进花园和主人吵了起来。国舅说：你颤自为太后作主，封官许职，夺了大权。又说主人坏他大事，挡道，令卫兵将主人杀死，我和刘刚闯进去，又让围兵提拿我俩当作刺客，嫁祸于人。小人逃脱，在司徒府住下，刘刚被捉住……”
太后说：“行了，你敢与国舅对证。”
“小人敢！”
太后说：“速传国舅窦宪！”