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是夜，丁鸿忧心忡忡，月照纱窗，丁鸿铺折命笔，给皇上写奏章。他写道：“臣闻日者，阳精，守实不亏，君之象也。月者阴精，盈亏有常，臣之表也。故食失者，臣乘君，阴凌阳。月满不亏，下骄盈也。”
他以日食月满比喻了窦宪专权，权倾朝野的现象，也提醒皇上防止他阴谋造反。他揭露了窦宪再出凉州后向各州郡暴敛的事实，证明他准备举兵谋反。他提议说：“天不可以不刚，不刚则三光不明。王不可以不强，不强则宰牧从横，宜因大变，改政匡失，以塞天意。”
次日，丁鸿拿了奏章上朝，交给郑众，自己在宫中侯召。
汉和帝已经十四岁了。早熟的他，把朝中大事担在肩上。他伏案看奏章，众大臣的奏章都是参奏大将军窦宪的。有的奏他欺压群臣，残害忠良，有的奏他鱼肉百姓，有的奏他专权欺君，图谋不轨。更有尚书韩棱。周荣以日食。地震的天象地灾挑明，只有乱臣贼子出现时上天才会出此异象警示天子的。他俩建议速定良策，及早除奸。
刘肇看着看着，皱起了眉头，是啊，幸亏上天警示，二卿提醒，若让奸相发难，皇宫遭到杀戮，生灵涂炭，岂不晚矣。他传来郑众问道：“韩棱。周荣何在？”
郑众说：“他们留下奏章就走了。说有事找丁鸿。”郑众拿出丁鸿的奏章，呈了上去。
刘肇看此奏章，看着看着脸色大变：“是啊，丁爱卿说的有道理，天象如此，危机来了！”当他看到窦宪在凉州继续征粮备战，一拍龙案：“反了！真是反了！”又看到丁鸿建议宜改政匡失，意思明白，用词含糊，对郑众说道：“丁司徒用词含糊，改正匡失是何意思？”
郑众说：：“丁大人一向办事谨慎，深藏不漏，才没遭到奸相的排斥，顺顺当当当上司徒，他高呀，高明之处就在这里。”
皇上说：“丁爱卿何在？”
“就在外面候召！”
“速宣丁爱卿见朕！”
丁鸿撩袍进到御书房：“丁鸿叩见皇上，万岁万岁万万岁。”
“爱卿平身！”
“谢万岁。”
丁鸿仔细打量这小皇上。十四岁的天子已是个半大小伙子，没有一点稚气。这些都是郑众平时给他灌输朝中谁忠谁奸，朝事的历史和现状。他虽年幼，忠奸分明，成竹在胸。只见他五官端正，印堂突起，聪明过人。双眉清秀，眼神中满藏智慧。刚毅，深沉的神色让人感到他温文而雅。深藏不漏。他，定是一代明君。
是的。早熟的刘肇自从登基之后，就把天下苍生疾苦视为己任。但奸佞掌权，忠良被害，文武百姓上朝时除歌颂太平盛世，就是吹捧大将军功德。除了韩棱。周荣和老臣任隗敢于抗击窦宪的专权外，无人敢在皇上上朝时说真话。正直的官员，也只在日食地震后才冒死上了奏章。这也是群臣开始觉醒的一个兆头。他的心情很矛盾。一面是文武百官，口称万岁万万岁。对于天下百姓，自己身为皇上，理应为天下苍生之事忧而忧。另一面是母后和国舅，他们做的太过分了，使自己丢脸，但他们毕竟是自己的亲人，对他们实在无可奈何。自己是一个天平，偏向那一头都不好干。司徒丁鸿在奏章中说，国舅太专横拢扈了，从不把皇上当皇上，一切自己说了算，而且他利用战争横征暴敛，鱼肉百姓，弄的天下民不聊生。自己的相府筑造的比三公还豪华。他先后杀害了韩贤母子。都乡侯刘畅和乐郅两府一百六七十人。京城怨声载道。百官敢怒不敢言。郑众是他唯一的心腹和良师。他能给他出主意。认袁安之女袁玉娇为御姐的事，就是郑众出的主意。郑众很有城府，计谋也多。他的老师丁鸿，是个大忠臣。郑众的朝中信息大多从丁鸿那里来。今天窦宪要谋反，这么大的事，只有靠郑众。丁鸿来应对。
丁鸿看好皇上可以信赖，慌忙再跪奏道：“臣有要事禀报！”
皇上扶起丁鸿：“爱卿坐下讲。”
“有可靠消息说，大将军再出凉州，正紧张策划谋反！”
皇上大失惊色。但快就镇定下来：“爱卿慢慢讲。”
“袁司徒归天前在窦府安排了卧底，大将军视为心腹，日食那天在家中召集心腹爪牙开会，密谋篡位。让他们积极配合。他再出凉州，便是准备粮草，拉拢盟军，要杀回京城的。”
郑众和刘肇脸色变幻着。
“他安排心腹紧守城门，防止勤王军奸细出入，并安排到发难时里应外合，搞篡权政变！”
皇上说：“俩位爱卿，快给朕出谋划策，平定大将军发难！”
郑众说：“皇上放心，丁大人有一整套平息叛乱之妙计。”
丁鸿说：“是袁大人早已安排好了的天网。”
皇上问：“如何安排？”
丁鸿说：“其一，袁大人早在窦宪屠杀忠良时就把自己的女儿玉娇打发出去，先后出去的忠良后人有刘畅的弟弟刘刚，乐恢的儿女乐锋。乐娥，郅寿的女儿郅凤，还有下官的女儿玉梅。他们出去这几年，已发展武装组织，已在九峰山和其它九寨十八村发展了二十五万大军，成了将来勤王军的骨干力量！”
皇上一下高兴的不得了：“太好了！多亏了袁爱卿。多亏了丁爱卿你！”
“还有韩大人的儿子韩光，韩纡的儿子韩魁。”
“是啊！大汉江山，朕的江山全凭忠良一代代撑着，没有忠臣，何以抵挡奸佞，还有呢？”
“九峰山的人已和多处皇室王侯联系，只要皇上有密诏，他们就会日夜兼程，统兵赶赴京城勤王除奸！”
“太好了！太好了！原来你们已安排好了。”皇上忽然又问：“城上都是窦家的人，我们如何送出密诏？”
“皇上勿虑，九门防卫和巡察的窦府的人，正是我们的卧底，到时他们会开城门接应。而且，九峰山已在京城有联络处，随时和我们联系。”
“如此说来，我们可以发兵凉州，还是等他带兵，与之决战？”
“不可！与他开战，是一场战乱，生灵涂炭，要死好多人，臣已有一个劳军计，将他诱回京城，拘禁后收了印绶。然后除去。只是这劳军计，须太后配合。”丁鸿说：“不能告她诱骗大将军回京，只说要委以重任。太后一定通报于他，那时，大将军深信不疑，必然欣然回京……”
郑众说：“原来老师早想好了。”
丁鸿说：“此事还请皇上去求太后，老臣也去和太后商量，臣要告退，请她提出取代之人……”
三个人一齐笑出声来，笑的前俯后仰。
丁鸿说：“明天，皇上以守猎为名，去京郊密林中等候，臣通知卧底的壮士去见皇上，那时，皇上将密诏付于他们，他们便可出城交给九峰山的人。密诏的对象，臣已拟了一个名单，请皇上过目。”
皇上看了大笑：“好，朕还有这么多皇室叔兄，何惧他一武夫哉！”
在坤安宫，已到暮年的窦太后接见了皇儿刘肇。刘肇问安后，太后问：“皇儿有何要事来找为娘。”
“儿臣想太后了。”
“是的，为娘也想皇儿。皇儿有何忧愁之事？”
刘肇说：“丁司徒说他年衰体弱，要告老还乡，儿臣请教母后该让何人替代？”
“你心中可有人选？”
“别人儿臣不放心，想请大舅回京。”
“对呀，皇儿大了，知道还是自己人可靠。”
“唯恐他不愿回来，所以儿臣想封他辅臣兼司徒，朝中之事一应托他掌管。”
“那丁司徒的意思呢？”
“他也是这么说，他已在外面候着。”
“快宣进来。”
丁鸿被宫人宣入，先向皇上太后请安。太后赐坐。
太后说：“丁爱卿干的好好的，为何要告老？”
“下官最近身体老是不适，精力太差，想告老，又不知让何人替代，想来想去，唯有大将军最为合适。只怕大将军不肯回京赴任。”
太后说：“哀家给大将军去一封信，他不会不回来。”
“是的，这件事就由臣去办。大将军征北有功，全军将士在外劳苦功高，我愿为劳军钦差，带上牛酒去犒劳三军，然后请大将军回京，太后皇上你们看如何？”
太后说：“你去再合适不过，大将军必信赖。再带上哀家亲笔信，他必定回来。”
皇上说：“朕封你为凉州劳军钦差大臣，二日后起程赴凉州！”
“臣遵命！”
次日，皇上带了一队羽林军出城去郊游狩猎。丁鸿。郑众陪着皇上射猎。皇上和身边的大内高手比射兔，皇上和大内们一齐把箭射到奔兔身上。众人齐呼：皇上射中了！射中了！
金山。窦忠。马祥。米士荣。申飞天五人扮作羽林军，跟在皇上身边。
丁鸿安排羽林军把守各个路口，不准任何人擅入。羽林军在外，宫庭卫士在内，严严封闭外通道。在密林中，皇上带着丁鸿。郑众和小喜子走进密林之中，然后召见九峰山密使。金山五人进密林拜见皇上，齐呼万岁万万岁，金山和他的拜把子弟兄们十分激动。能被万乘之尊皇上召见，这是一辈子想都不敢想的事。金山想，他科考，当库官，目的只是为朝廷效力，为百官解忧。他怎么也没想到，今天自己终于得到皇上赏识。他要肩负除奸救民的重任。他看到，皇上这么小，却担负着给全国老百姓生存甘苦的重任。为这样的明君效力，虽肝脑涂地，也在所不惜。这里，他要感谢方大姐，他进京之后，才知道方大姐就是大忠臣的女儿袁玉娇，是她，把自己引到皇上面前。
他们拜见皇上之后，皇上让郑众宣旨，郑众宣布：“奉天承运，皇帝诏上曰：皇上封丁司徒代行太尉卫尉职务。赴凉州钦差，将窦宪召回，将其禁固，擒获。在京城内外，有指挥羽林军，城防军等所有将士官兵的权力。”
丁鸿呼：“谢皇上，万岁万岁万万岁！”丁鸿接了圣旨，站起来站过一旁。
郑众宣饰第二道圣旨：“金山等特使听旨”
金山五人下跪待旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：特封金山。窦忠。马祥。米士荣，申飞天为宣旨特使。护送圣旨送交袁玉娇的特使之手。由御姐袁玉娇派人到各处向勤王军宣旨。一路谨慎，不得有误！”
金山五人叩头，齐说：“谢皇上，万岁万岁，万万岁！”
皇上说：“你们一定想办法把圣旨交到城外护旨人手中，有把握吗？”
金山说：“臣等愿拿性命担保，虽舍性命，不使圣旨有失！”
丁鸿说：“皇上放心，他们有神功，无人可敌！”
“好！去吧！”
金山向郑众接了十道圣旨，装好后走出密林。
在南门外，邓凤和古香儿结伴来到郊外，去寺院许愿上香。
此时金山等五人来到南门口，魏一青向前行礼。
金山说：“我们奉相爷委托，在城外查看一下，你们要谨防进城的可疑人，一经发现，交给我们！”
魏一青应道：“是！”
金山一人乘马向二里外的一片密林中走去。