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白秀凤万万都想不到,曾经只要伸出一根手指头就能捏死的顾欣妍,竟然扎手到如此程度。事实证明,轻敌的下场就是自寻死路。
庶母谋害嫡女,那就是以下犯上,大逆不道。因为姨娘的身份不过是个高级奴才,她生的女儿和儿子都比她的身份高贵。甚至,她亲生的儿女都不能称呼她母亲,只能称呼姨娘或者二娘。因为唯有嫡母才有资格被众儿女称呼母亲或者娘亲!
就这样,在族里众位长辈的命令下,白秀凤被带进了欣妍的仪锦苑,强令她跪在族长的面前交待罪行。
白秀凤钗环凌落,发髻散乱,脸色煞白如纸,嘴里一迭连声地喊冤:“我冤枉啊!族长大人明察,我并无谋害二小姐的心思,绝对没有啊!如果我想谋害她,怎么会允许她进家门呢……”
“二娘此话差矣!”不等白秀凤说完,顾欣妍就打断了她的话冷冷地道:“我是顾家的嫡女,这个家就是我的家!而你只是父亲的姨娘而已,服侍诸位小姐少爷的,你凭什么不让我进家门?你以为你是谁?难道想趁着父亲去世鸠占鹊巢?二娘打得好如意算盘!”
“哼!”族长驳然大怒,又狠狠一拍桌子,道:“白秀凤,你胆大妄为,居心叵测,竟然想谋害嫡小姐!你已没有资格掌管府里的家事!从今天开始,你就搬去后院,好好认真反思吧!”
“族长大人,万万不可啊!”刘妈妈连忙反对:“老爷去世之后,这个家一直是二夫人在支撑着。如果剥夺了二夫人持家的权利,这个家会垮的!”
“主子们说话,怎么容得一个下人插嘴,二娘教出来的奴才果然不中用!”欣妍冷笑一声,命令道:“春桃秋菊,去掌刘妈妈的嘴,让她从今往后记住,主子们说话,奴才不能插嘴!”
“是!”春桃秋菊立即走过去,左右开弓,给了刘妈妈一顿大嘴巴子。
“嗯,”族长微微颔首,道:“二小姐杀伐果断,威恩并施,有持家的本能!暂时就由二小姐代管府里的事宜,等华少爷长大娶妻之后,再由少夫人接管家事!”
当时,叫来了王管家,让他协助顾欣妍管理府里的事宜。并且召集了府里的大小管事婆子、仆妇、丫环们,一起训诫!让他们安份守已,协助顾欣妍料理家事。
“族长大人,此事关系重大,要从长计议啊!”一个娇滴滴的声音响起,只见一众丫头婆子簇拥着大小姐顾淑芳走过来了。
欣妍抬起头,仔细打量着顾淑芳。只见她跟白秀凤有几分相似,不过看起来有女儿家的娇羞之态,不像白秀凤那么锋芒毕露罢了。原来,这就是她从未见过的面的庶姐啊!
白少颜谋害顾欣妍,就为了能娶顾淑芳为妻,这俩货早就勾搭成奸了!此时听说白秀凤被贬,大小姐急了,就跑出来救母了。
族长看到顾淑芳,就问道:“大小姐是来替二夫人求情的?”
顾淑芳美眸一闪,怯生生地道:“淑芳不敢替二娘求情,只是二妹妹持家之事还需再三斟酌才是!毕竟,二妹妹远嫁燕国和亲,遭燕帝厌弃,休弃回娘家,这不是光彩的事情!再由她持家,会惹来族人和邻居的嘲笑!”
封建男权社会,被休弃回娘家的女子会被人嘲笑看不起,往往郁郁而终。像顾欣妍这样,高调跟二娘作对,还要持家的女子绝对是极少数的个例。
“这个……”族长拈着胡须,当真开始斟酌了。因为亲眼看到白秀凤以下犯上,企图加害嫡小姐,一怒之下就废了白秀凤持家的权利,由嫡小姐代掌家事。却没细思嫡小姐此时的境况和身份。经过顾淑芳的提醒,这才记起嫡小姐被休弃回娘家,原是丢人现眼的事情,让她持掌家事似乎难以服众……
“庶姐此言差矣!”欣妍哪里肯给族长反悔的机会,朗声道:“嫡妹我被派去燕国和亲,那是先朝的旧事了!如今皇权变更,新帝登基,早就把过去的一切都抹杀!由于新帝跟燕帝交恶,水火不融,身为梁国臣女的我怎能委身敌国君王?于是,我就跟燕国君王陈述原缘,告诉他,臣女忠义难以两全,求他成全!燕帝怕我为难,才答应送我回梁国的娘家,让我另择佳婿!所以说,我回梁国这不是丢人的事情,而是为了响应新帝的统治,对新帝的拥护!庶姐竟然拿这事来说,难道是有谋逆叛乱之心吗?”
此言一出,众皆倒吸一口凉气,纷纷变色。风落雪占领了京都沧州并且登基称帝,对前朝旧臣虽然算是宽容,可是那些死忠梁帝的余孽,他清除起来绝不手软!顾正山就因为政权变更而丢了官,郁郁而终。此时顾淑芳旧事重提,这不止是顾府的家事了,而是关系到整个家族的生死存亡。
要知道,谋逆罪是要株连九族的!
人人自危,噤若寒蝉,鸦雀无声。
最后,族长先回过神来,开口了:“二小姐义薄云天,为了大忠丢弃夫妻小义,回到沧州的娘家,这是对新帝最大的支持和爱戴!你是我们整个家族的骄傲,谁敢再有微词,老夫第一个不饶她!”
为了表达对新帝的忠心,在场的众人都纷纷响应:“二小姐是奇女子,比守贞的寡妇还要令人钦佩!顾府有二小姐持事,必将兴旺!”
顾淑芳万万想不到事情竟然演变成这样,想再说什么,却无人再理睬她。毕竟嫡庶有别,在族人们面前,她这个庶女
人们面前,她这个庶女永远都不能跟嫡出的顾欣妍相提并论。
狠狠地一咬嘴唇,顾淑芳悻悻地转身而去。
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拿下了家里的持家权利,欣妍趁热打铁,把府里所有的仆役都集中起来,重录了花名册,挨个点名,并且亲自挑选了十几个调到她的仪锦苑里使唤,把先前那些不中意的丫头仆妇统统换掉。
香儿原是顾欣妍唯一看中的老实丫头,后来蓉儿竭力表现,还算聪明识趣,欣妍也就留下了她们俩。新换上来的这些都是良善忠厚之辈,欣妍看人一般不会走眼(燕归除外),她需要尽快培养自己的亲信,来替代以前的那些管事的婆子仆妇。
接连几天,欣妍是忙得人仰马翻,只差把整府邸给翻过来了。只要需要整顿的,她绝不含糊。反正白秀凤被押到了后院静思,顾淑芳只是庶女,顾华仅有五六岁,还是个乳臭未干的小儿,不中用的,她现在是府里唯一能主事的人。
除了府里的仆役大换血,欣妍又仔细盘查帐目,亲自带着春桃和秋菊清点库房,把所有的漏洞缺失都算到了白秀凤的头上。然后重新记录了帐目亏空,拿着帐本,她倒是没有立即让人送到族长那里。
“小姐,奴婢认为,这帐本得尽快送到族长那里,让族长知道二夫人贪污公银的事情!”春桃建议道。
欣妍点点头,说:“你说得也有道理!不过就算是把帐本送到族长那里,也不能把白秀凤怎么样!毕竟她生养了一双儿女,而且顾华是府里唯一的男丁,将来要继承府里的所有财产和田地!”
春桃有些不解了,呐呐地问道:“既然这些帐目漏洞奈何不了二夫人,小姐为何费时费力地统计了出来呢!”
“我自有妙用!”顾欣妍微微一笑,道:“二娘被罚在后院里闭门思过,这好几天了,我该亲自去看看,她是不是规规矩矩老老实实呢!”
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顾淑芳带着几个贴身丫头来到了僻静的后院,这里原是父亲顾正山安置失宠的姨娘侍妾的地方,破败又荒凉,没想到自己的娘亲,最受父亲宠爱的二夫人也被关到了这里。
走进院子里,顾淑芳美眸流露恨意,加快了脚步,进到室内。
虽然房屋阵旧,不过里面布置得倒还算不错。毕竟白秀凤持掌府里的家事多年,搜刮的银两不在少数。重新布置一个宅院不过是九牛一毛罢了!