?由于此次江启斌因有要事北上山东，事情办完后，在济南盘桓数日，今日特找老友叙旧，因此将爱徒吴鲲叫来与二人相见。
“哈哈哈。”霍天景爽朗地笑着，冲江启斌一抱拳道：“江兄真的是好调教，令徒骨骼清奇，思维敏捷，的确是好苗子。想我等在九岁时还不知武功为何物，老齐，你跟师傅的时候是多大？”
一旁的齐天彪接道：“嗯，也是九岁吧，不过我是九岁才拜师入门，还没学到功夫，老霍，你是十岁吧？”“是啊，我比你大一岁，但是比你入门晚一年，所以我叫了你快三十年师兄了，哈哈哈……咦，这孩子是谁？”霍天景突然看到在亭外廊柱下站着的谌无朋，回首问江启斌道。
江启斌见他相询，说道：“这是小弟我在运河边搭救的一个孩子，那日我和鲲儿北上，在淮安府附近的运河里见到这个孩子漂浮在水中，就搭救了上来，想来也有半月了。”
“哦。”齐、霍二人点点头，抬手招呼谌无朋道：“孩子，你过来。”谌无朋怯生生地走进水亭，在吴鲲身边跪倒施礼道：“小子无朋拜见江先生，拜见齐老师、霍老师。”
“你怎知我们的姓氏？”齐天彪疑惑地问道。
“是刚才江先生给吴鲲哥介绍二位老师的时候，小子在一旁听到的。”谌无朋弱弱地答道，声音细小，但是异常清脆。“你多大了？”霍天景问，“小子今年六岁，哦，过年就七岁了，我的生日是正月的。”谌无朋闪了闪大眼睛，回答说。
霍天景没有继续询问谌无朋，反而转向江启斌道：“江兄真是福气，这绝对不是恭维你，吴天的遗腹子吴鲲被你收为爱徒，你这徒儿家传渊源，颇有乃父之风，将来在武学上一定大有所成。而出门又搭救了这孩子，我见他更是一个学武的奇才，你是想把他也收归门下吧？”
吴鲲的父亲吴天当年与江启斌是师兄弟，都是自幼在湖兴帮帮主冼通门下习武，与江启斌的智计百出，飘逸灵动，修习百家之长的武学不同，吴天则是潜心修习崆峒派本门武功，二十岁出头就已经名镇江湖，如再有十数年之功，必将超越前人让崆峒一派武学发扬光大。可是怎奈天妒英才，在二十五岁上，吴天得了失血之症，不到两年就撒手人寰，留下一个遗腹子吴鲲，江启斌与吴天兄弟情深，在吴天妻子自杀殉夫之后，就将吴鲲收为徒弟，只是名为徒弟实则父子。而这吴鲲也的确是血脉传承，幼年时就显露出学武的天赋来。
听到霍天景提到吴天，江启斌想到往事，心中一凛，接口道：“霍兄抬举了，先兄的造诣小弟是望尘莫及，今日小弟有此进益，也多亏得先兄提点。只是鲲儿这孩子，有其父之才但无其父之专，日后能否成才还需看他自身修为。而这个孩子……”说着，江启斌一指谌无朋道：“我自将他救起之后，曾连续七天为他真力续命，他的全身骨骼小弟我全都摸遍，的确是练武的奇才。只是因落水余生，惊吓过度，三焦已毁，至今脉象不稳。而我等习武之人修习平常的武学无非是强身健体，如要突飞猛进有所大成，必然要打通七经八脉，这需靠自身的内力修为而定，小弟不才修习近三十年才略有所成，而这个孩子如果想习武的话倒是不难，可想有所成，恐怕只能空谈，可惜了这身练武的胚子。”
“唉……！”齐、霍二人轻声叹道，不知该如何接口。江启斌见状，忙岔开话题道：“鲲儿，你带吴朋下去用饭吧，我和两位老师在这里说会儿话。”说着，又向二人问道：“这次两位贤兄去了趟京城，又有什么新鲜事了？”
齐天彪道：“这次无非是为济南城的王善人保一趟红货去京城，也没什么新鲜的，就是听闻朝内的谌阁老中风仙去了，皇上恩赐谥文忠公……”
他的话音未落，只听的“噗通”一声，刚刚走出凉亭的谌无朋摔倒在地。
一旁的吴鲲赶紧扶起谌无朋，问道：“吴朋，怎么了？还是不舒服么？”谌无朋缓缓地站起，道：“没……没什么，就是突然有点发晕。”说着被吴鲲搀扶着走向偏房。
看着谌无朋的背影，江启斌脑子里思索着什么，就连齐天彪后面的话也没听清，只听霍天景问道：“江兄，江兄……”
“嗯？……”江启斌回转神来，问道：“什么？”
“我见江兄似乎神游天外，不知在思索什么？”霍天景问道。
“哦，没什么，突然想到那孩子孤苦可怜，不知是谁家子弟，待他伤好后，小弟我准备送他还家。”江启斌道。
“嗯，是啊，这年头虽说当今吏治清明，可是却又天灾人祸不断，多亏谌阁老、英国公、成国公和三杨几位能臣治世，才不致大乱，我们这个皇上哪儿都好，就是爱斗蛐蛐，闹得百姓不安。很多阿谀小人，见皇上喜好，就到处搜罗那小虫，借此攀附权贵。而今谌阁老一去，朝廷中又少了一位贤相啊。”朱天彪感叹道。
“那朱兄知道谌阁老因何突然故去的么？”江启斌问。
“听说谌阁老的二公子谌嗣年自南京任上荣升返京，从运河北上，途径淮安府灵宝镇的时候，不知为何，坐船夤夜起火，谌嗣年一家七口、亲兵十二人、掌舵的艄公船家八人还有四名保镖，一共三十一人无一幸免，全都被烧死在运河之上。而且那四名保镖也自不弱，是响当当的太行四义，竟遭了如此下场，真是不胜唏嘘啊。那谌阁老听闻如此噩耗，登时就闭气晕厥，后经太医诊断，是患了急火攻心、中风瘫卧之症，怎奈那谌阁老年老体衰，油尽灯枯，没到十天，也荣登仙乡了。哎……”朱天彪又是一声叹息。
“哦……运河，淮安府，太行四义……”江启斌自言自语道，眼睛望着大明湖波澜起伏的湖面，若有所思。
入夜，月上梢头，如水银泄地般撒向湖面，清冷的微风下一个瘦小的身影跪在凉亭中，向北不断磕头祷告，嘴里还念念有词，只是含含糊糊听不清他说些什么。