?（13）
待众将离去，万香伶也与婢女小秀出了雅阁往楼梯处走去。行至三人处也不搭话，径直而过。单云知万香伶要回府中，便也不问寻。三人又品茶片刻，却无了话谈。单云起身拜退，李沧便送下楼去。待回了二楼雅阁，锦衣少年佑天恼道：“道不同，不相为谋！单云志小，只图安平。他单家如今可是当年天朝所赐，不尽人臣之力，乔势十七年前一月夺国皆是因为这等臣子无为而成功的。”李沧笑道：“剑少兄莫怒，待不了时日天下大变，单云的安平世事幻为泡影，你登高一呼，他自会投靠于剑少兄下，以他心中太平天下为剑少兄立不世功名！”佑天听后，细细想来却是如此。随而心中道：佐氏天朝，始兴武皇佐崝终于哀帝佐越，历经二百年余。我佐侍今以佐越皇孙、太子佐延之子为名起誓，必当从奸贼乔势手中重新夺回我天朝神州大好河山。若违此誓，定当天诛地灭……
初夜时分，云州府城内灯火辉煌。街道上行人不绝，林立两旁客栈酒楼人声鼎沸好不热闹。单云骑着吾华驹从太守府中出来径直向万府驶去，一路上城中百姓但见单云都恭敬拜道一声：“单公子！”单云也一一回礼。待到了万府门前，小秀早已侯着等其到来。单云下马后，一个府内侍从上前牵马，小秀却不迎接，单云独自走到门前，小秀也不待他便往府院中走。单云开口问道：“小秀妹妹看到我好像并不高兴？”小秀止步回头答道：“你今天可伤的小姐不轻，还希望我能给你好脸色？！”单云苦笑道：“看把小秀妹妹惹恼了，今天到了万府怕是不妙了。”小秀冷漠而道：“知道就好。”说罢二人走进厅堂，里面摆了一张朱漆大桌，桌上尽放美味佳肴。除了几个侍俾外，万家主人一个也没在。小秀对单云道：“在这里等着，我去向老爷通报。”单云点头应是候立在厅堂上等着，小秀进了后室片刻后万通独自出来。万通郁郁不乐似有心事，但见单云又强颜欢笑道：“贤侄！你可来了，你父亲在边关可好？”单云拜道：“万伯父好！我父亲在边关巡防倒没什么大碍！”万通道：“呵呵，那就好！听闻你今日回了云州府要来拜访伯父，香伶可是亲自下厨为你做了几样小菜。呵呵，先入坐，等会你伯母和香伶就出来了。”单云与万通坐下，一旁侍从侍奉斟酒，敬了万通几杯却不见伯母香伶出来，单云便问道：“伯母与香伶妹妹可有他事？”万通尴尬笑道：“贤侄且坐，老夫亲自去请她二人。”又过片刻，香伶母亲出来，单云起身拜道：“伯母好！”万伯母走到其身旁低声说道：“云儿，今天香伶不知怎得受了委屈，听说你到了哭哭啼啼不停，也不愿出来。你去劝劝她，可别哭坏了身子！”单云道：“侄儿这就去看看。”他独自去了后室，见香伶坐在椅上掉着眼泪，小秀一旁立着，万通正在苦口婆心的劝着自己女儿却也无济于事。但见单云进来，万通也算放下心来，他笑道：“贤侄和你这倔强的香伶妹妹聊聊，伯父先去前堂等你们用宴。”万通出了后室，见小秀还站着不动，便喝道：“小秀，随我出来！”小秀看了看小姐香伶，低声应道：“是，老爷。”便与万通一同出去了。
后室就剩单云与香伶二人，香伶转过身来，幽幽叹道：“你既然来拜见我父亲，去堂上去吧。在这里待着作甚？”单云走上前去，笑道：“是哥哥把妹妹惹恼了，总要来哄你高兴吧！”香伶嗔道：“我自己活该，劳不起单公子大驾！”单云坐到一旁椅上，看向香伶，香伶生气，又转身看向了另一边不愿看他。单云哄道：“要是还在气头，就打骂哥哥几句，哥哥忍着受着。哥哥可说过最见不得香伶妹妹受着委屈。”香伶气道：“既然你宠我，为何总是气我？我哪里不好了，怎么就配不上你！莫不是当今公主才能栖息于你这棵梧桐树上！”当今天下皆知皇上独女，得驸马位者得天下。香伶自觉自己虽不是金枝玉叶也是云州一望族千金，生的如花似玉的容貌，又至小与单云相处，单云除了家人便对自己最好。本想近水楼台先得月，哪知这单云就是对自己没有男女间的情意，自己一姑娘家主动亲近他，失了女子矜持，他都要婉言拒绝。香伶越想越觉受了莫大的委屈，便失声痛苦起来。单云无奈叹气，回首往事徐徐而道：“应该是在我十一岁那年，因我那时自小身体潺弱父母宠爱，倒是如一般权贵子弟般无所依虑。后因偶犯小疾，卧床百天，父亲就让手下孟廷将军教我武艺学习本领。而孟廷将军膝下有一女，当时小我三岁，名叫晓芸，如果香伶妹妹还记得你五岁时的事，必定还会记得这个孟姐姐。”万香伶听后，不知单云为何说起当年的事情，只是映像中是有这一个孟家姐姐，便低声抽泣应了声：“嗯。”单云见她说了话，淡淡一笑，继而说道：“与孟廷师父学艺久了，我也便逐渐长大，那时情窦初开和晓芸关系也便微妙异常，时常偷偷和她在外游玩。后晓芸随父去了南阳关，我日夜思念不得，就独自前去寻她。两人相见甚是欢喜，便出了关外策马相约，时安南对我大奕朝虎视眈眈，兵马早已集结关外。我与晓芸不知，飞奔荒外中了安南埋伏，我那时初出云州府外，平日受得人们尊敬，被抓之后明晃晃的大刀架在脖上我早已心惊胆颤，安南蛮匪问我什么我都一言不发。晓芸见其不善，谎称我二人为关内富户儿女，放了我们必有重赎。一安南将军见我二人坐骑乃是云州边塞军马，并不相信晓芸所言。见我吓得软弱不堪，晓芸倒是见过世面不卑不亢，便放了我回来通信索要赎金。孟廷师父得知后，说奕朝与安南平日相安无事，两国礼尚往来。若我去要回晓芸，引军士多了免得到时失了礼仪，起了争端，于两国邦交无益。便领了两骑亲卫前去安南边寨要人，等了一夜也未见他们回关。次日安南大举入侵南阳关，我才闻得原来安南早有蚕食我大奕朝之心，南阳关守将独身送上门来正中安南下怀。失了一大敌，安南便是时起兵。因我贪恋之过，孟廷师父与晓芸身丧异邦，后连年两国争战皆祸起于我。”说道此处，单云黯然落泪深深叹息道：“我悔不该当初啊！”
见单云说道痛处，万香伶心生怜悯，也便放下刚才架子，小心翼翼得劝道：“子穹哥哥，不要哭了。当年往事，何必念念不忘。如今你入军打仗，威震边关，早已没了当年柔弱。过去的事就当过去，起因乃是安南不臣，非怪在子穹哥哥身上。”单云道：“后我从军随父守防，每入战场抱有必死决心，可天泽于我，非我所愿。师父之恩晓芸之情我之过错，已经让我不愿再想他事了。如我这种生死由天的人，我只会毁了香伶妹妹。别怪哥哥，我疼你，自然不会让你受到伤害！这与你我会不会在一起无有关系。”香伶心中泛起阵阵甜蜜，看向单云问道：“那与何有关？”单云见她一副好奇神情，煞是可爱。顿觉忽间释然，淡笑而道：“哥哥希望你，找个名门贤德公子可别委屈了自己，别像哥哥出战沙场，今天去了，明日还不知道能不能回来。只要你好，那哥哥便就知足了。”说到这里，万香伶已然明白单云心思，自是心里欢喜。也不待单云多说，拉着他便去了前堂。万通与妻子坐于桌前碗筷未动，心中担心女儿香伶。但见他二人出来香伶面露喜色，心中大是宽慰。待单云和香伶入坐，万通笑道：“伯父养了这女儿一十五载，却不如贤侄说一句话管用。以后还有劳贤侄多多管教我家香伶这任性的闺女了。”单云听后知万通话外有意，便欲解释。万香伶却开口先道：“爹爹又要胡说了，子穹哥哥对我这好，香伶自是知足。饭菜都要凉了，总不能让子穹哥哥这样坐着吧。”万通也不知道女儿香伶心中何意，但见女儿高兴也不便多说什么，于是笑道：“赶快给贤侄斟酒，一家人高高兴兴吃饭是好！”香伶给单云使了眼色不让他在纠缠下去，她拣些自己做的佳肴放入单云碗中，关心之至。香伶在父母面前尽显大家闺秀之态，平时单云前来可没有过这种表现。万通与妻子看在眼中心里喜道：女儿总算大了，懂得关心他人。这样一来子穹与香伶的婚事怕也不远了。见万通夫妇喜乐融融，香伶细心关照，单云只好尴尬吃着菜，一语不发。
万通原本不胜酒量，但今天忽觉心情大好，频频满酒与单云对饮。如此一来，不过多时便醉意萌生。席间其乐融融，却不知庭院中早有一身披重甲手执长剑老者闯门而入，但见那人白须挂胸怒目冷颜，吓的一旁待从慌乱跑开，嘴中直呼：“太守何为？”那老者大声斥问道：“逆子何在？！”虽及花甲，却声如洪涛，憾人心脾。
忽听院中之声，单云心中一惊，急急走出堂外。万香伶一看便知不好，便紧随其身。但出的堂门正遇其父，慌忙跪下便道：“父亲息怒！”香伶也急急跪挡单云身前，向单钟急道：“哥哥即有千般错，伯父岂可亲手杀他！”单钟见了逆子，心中恨意忽起挥剑便砍，香伶哪知这单伯伯当真下的了手，但怎么能让身后子穹哥哥受难，心中一横便抱单云在胸间，只求救得其一命，却听“哐噹”一声，随后赶来的香伶母亲大呼道：“老爷！！！”
这一声叫，倒是让在场众人回过神来。单钟缓气宁神，但见手中剑砍于万通头顶，那万通布冠早已分为两片飘落于地，金光耀顶，却是一只金冠戴于万通头上。万通惊这下吓，酒早已醒，混身抖动不停。回头再看女儿抱着贤侄泣不成声，转看面前单钟忽得怒道：“中岳兄纵然是云州太守，岂知在他人府中行凶也罪可问斩！”单钟此时心中怒气茫然无从，再看面前一幕，叹道：“路平兄不知此逆子做下滔天大罪，今唯有我自尽回报上恩，才能保住这逆子啊！”说罢，便横剑要自刎。平时慢气吐吐，快不过三的万通却一把抢过长剑掷于地上，怒骂道：“亏你单钟如今五十有八，身居太守重位，今天却怎得如此糊涂！”万通这一说，单钟却老泪忽然流下，道：“如若有它法，我堂堂云州之守主哪能被逼到自尽的地步。圣上知我单家在云州根深地固，早有铲除之心，若不这样，单家半点血脉也不会留下了。”
“你们君臣之事，我万通乃一生意之人不可得知。但万事皆有回转之地，岂能因此时怒气不思应变之机？”万通说罢，让身后侍从扶身后女儿与单云进了堂中，香伶母亲已然吓的头晕力乏，小秀忙扶其回了寝室。万通执单钟之手缓步入堂，单云跪在一旁低头不言，香伶立在身边警视单钟，生怕这伯父又要加害其子。二人入了席间，万通倒酒送于单钟手中，说道：“何事如此这般，不妨与兄弟我说说。”单钟饮酒，叹道：“安南大将在议和这时命丧逆子手中，皇上定会以此事，灭我单家九族，以掌控云州之地。昔孟副将与其女因逆子而亡，其今又要将单家毁于一旦，我愧对祖宗，无颜留世呀！”随后单钟将事往一一道来，无不详尽。随后便道：“总要为单家留下血脉，我活了一世，总不能让独子送死。”
“我以为是何大事，不过蛮邦小将，岂能让中岳兄如此难堪。”万通笑道，指了指身后厅堂，又道：“我万家百年富贵，若非心神思尽岂有今日辉煌。来而不往非礼也，既然杀了，不如大杀多杀，中岳兄只需引兵攻打安南，方可安身立命。”单钟不明，但见有方法便急急问道：“路平兄有何高明之法，请详说不尽。”万通接道：“皇上不留单家，无非怕云州边州不易束管，单家独大谋逆造反。奕朝立国十七年，却不见中岳兄有何不测，初期怕国根不稳，不敢轻易对单家如何，如今南疆交战又不能打压中岳兄。此时看来，皇上心中还是怕，若云州单钟不在，何人可管教这偏运荒蛮之地。蛮州岁礼多年不送朝廷，皇上却也不敢对蛮王如何，不就是因为奕朝立国非平定天下，而是天下诸主拱手而让。得驸马者得天下，本就是无稽之谈，无非是想要一能者安护自己罢了。”单钟一听，却不知天下之事还有此种解释，便又问道：“那路平兄认为，我下步可作何打算？”万通饮罢一杯酒后，拍案而道：“引重兵杀向安南，以泄民愤！”
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