与此同时，官差也好，还是顾守仁、林生他们也好，都在拿着小柳儿的画像，四出寻访，希望能够找到目击证人，然后顺藤摸瓜牵出那个和小柳儿一起饮酒的人。这个人即使不是凶手，起码也能问出些线索来。
当然了，这些都是在秘密进行中。
沈妙琪定下了日子宴请宾客，那一夜，她因为心情畅快，所以多饮了几杯酒。一张原本白腻中带着青苍的脸，居然染上了一抹绯红，看上去好象年轻了许多。
沈妙琪伸手抚了抚脸庞，手是凉的，而脸却烫着手。
看着镜中仿若重回了青春的脸，沈妙琪唇边露出一丝苦涩的笑，她居然想起了从前的日子，那么久远的从前，她还是出嫁不久的新妇，谭元庭呢，亦是个眉清目秀的翩翩少年。
那时候他们多恩爱啊，他怎么对她说来着：“我会对你好，一生一世！”
可是她生了孩子没多久，他的誓言犹在耳边回响，家里已经抬了一房小妾进门。她吵过，闹过，哭过，求过，可是他冷淡她，象避鬼一样避着她！然而这并不妨碍他在花枝间流连。似乎眨眼间，第二房小妾又成了他的新欢。
于是她学乖了，不吵不闹，亦不哭不求，由着他的性子来。然后，他高兴了开心了，搂着她说：“这样大度的女子，才是我喜欢欣赏的。说到底，你是我的正妻，她们不过是妾，怎么越得过你去？又怎比得上你在我心目中的地位？”
她淡淡地笑，可是她的心却沉了又沉。她甚至不能在面上流露出来，无它，只因为她爱他，从看见他第一眼起，她便爱了他！
男女之间，有一条不成文的定规，谁先爱上谁，谁便占据下风。所以她一辈子被他吃得死死的。虽然她弹压着那几个小妾，却不得不与她们一起分享同一个丈夫。她是正妻又如何呢？他陪她的时间，也并不比某个小妾多一点。他给她的爱，起码不会比李美云多！
想起李美云，沈妙琪咬紧了牙关，这个臭女人，她一进谭家的门，谭元庭眼睛里便只有她一个，还看得见谁呢？他整日整夜的在李美云身边流连，要一奉十，百依百顺。
沈妙琪知道，即使在她初为新妇时，谭元庭也没有这样宠爱过自己。叫她怎么可能不恨李美云？
丫环碧桃将她头上的簪环首饰取下来，再用梳子帮她梳理着头发。接着伺候沈妙琪洗漱了，将纱帐放下，这才静静退下。
沈妙琪似乎才合上眼，碧桃又来了，她神情紧张的样子，说是县太爷派人来传唤太太。
沈妙琪一个激灵，酒也似乎醒了，她腾地坐了起来，心道：县太爷这个时候传唤我，到底会是什么事情？这不是夜了吗？难道出了什么大事？
可是由不得她多想，似乎碧桃帮她着了外裳，扶着她一阵风似的就向外头走。
到了一个什么所在呢？沈妙琪说不上来，只觉得黑，伸手不见五指的黑，好不容易才看见远远几点烛光，倒象鬼火似的。
不晓得为什么，沈妙琪只感到脊背发凉，头皮发麻。她不是要去见县太爷吗？却为何来了这里？再说了，这到底又是哪里啊？碧桃呢？碧桃怎么不见啦？
沈妙琪惊惶失措地四处张望，她好冷啊，全身象浸在凉水中一般。她想叫喊，可是喉头却一点声音也发不出来。
她将两只手紧紧地握在一起，自己安慰自己道：别怕别怕，我一定是在做梦，我一定是梦魇了。过一会子天就大亮，我就会醒来，什么事都没有了！
然后她听到一个声音在叫她：“妙琪，琪琪。‘
这声音是如此熟悉，却又仿佛那样陌生。世上有几个人会叫她琪琪呢？除了爹娘，还有谁这样叫她呢？
沈妙琪猛地转身，她看见了一个人影远远地向她走来，渐渐近了，他的轮廓也分明起来，能看见他的眼睛鼻子和嘴。她不自禁地倒退了两步，手紧紧地掩在了胸口之上：“是你？是你！元庭，你怎么会在这儿的？你不是已经死了好几年么？”
沈妙琪想将手伸到嘴里咬一下，以便证实这到底是梦呢，还是真的。她用力咬了自己的手指，真的会痛啊，那么，这不是梦？
面前的男子，还是谭元庭年青时的模样，他凄楚地笑，声音恍忽：“我是死了，死了好几年了。可是，你的所做所为，却逼得我不得不从坟墓里爬出来。你都做了些什么呀？你怎么可以这样对付美云呢？”
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