?常剑华出身书香世家，父亲是前朝进士，当过几任地方官，后来辞官行商，因经营有道，很快成为城中一富。而常剑华聪颖好学，十五岁就能写出人人皆称道的好诗章。又得名师指点，琴棋书画无一不通。他与杜秋林，吴平风意气相投，结义为兄弟。杜秋林与吴平风都为当地有名的才子，兄弟三人在几前的乡试就中了举人，只是三人无心功名利禄，只在乎于山水游情，教书导人，所以被人誉为“岳阳三俊”。
常剑华为求清静方便，在洞庭湖边兴建了园柳庄，终日与各处文人墨客谈天说地，赋诗绘彩，可谓乐得逍遥。
今日回到庄里，仆人奉上香茶时，常剑华还在想着刚才在岳阳楼上遇见女扮男装的韩晴。有点神不守舍，心里不断地想着：如此佳人，真是可遇不可求，今日一别，不知何日方可再回。想着对方临走时的回眸一笑，常剑华心都醉了。又想到对方曾说有机会便登门来访，又不禁憧憬着那一天到来的情境。
正当常剑华浮想联篇时，仆人匆匆来报：“启禀少爷，外面有一公子求见，还带着七八个人。小人问是哪家公子，他说少爷出去见着就知道。那公子是十分特别的……”
常剑华挥挥手打断仆人的话道：“哦，知道了，你先下去准备茶点。”他心神可还停留在岳阳楼上那美好一幕呢，所以并未留意到仆人说话的表情。以为只是平常的朋友，或慕名而来的文人，因为此处常有人来访。
当常剑华心不在焉地来到大门时，一抬头，第一眼就看见自己正为之思绪万千，神不守舍的女扮男装的公子，正手摇折扇悠悠然地打量着四处环境。
常剑华先是一愕，接着又惊又喜，那当然是喜多过惊了，他有点不自然地向韩晴行礼道：“姑娘……哦，公子，哦……”他一时也不知怎么说和怎么称呼是好。
韩晴笑着还一礼道：“常公子有礼。”然后指一指南宫百年等人道：“这几位都是我的朋友，天色已晚，一时又找不到投宿的地方，想到常公子贵府就在此，所以冒昧前来打扰，不知常公子是否欢迎？”
常剑华此时方留意到韩晴旁边还有几个人，而他的心神早已系在韩晴身上，那里还会在意其他人呢？只看了众人一眼便忙道：“有朋友至远方来，不亦乐乎。欢迎，欢迎，有各位的到临，实是小生的莫大的荣幸。”韩晴于是将众人向常剑华一一引见。常剑华文人出身，对江湖人事所知甚少，所以对众的身份并不为意。
引见完，一行人步入园柳庄，但见庄园很宽敞外，还十非雅致。
常剑华与韩晴在走最后，他闻着由韩晴身上散发出来的淡淡幽香，只觉得心也醉了。
忽然他有点腼腆地对韩晴道：“小生有事想请教，一时又不知应怎么开口是好？”。韩晴不禁奇怪，答道：“常公子有何事？请直言无妨。”常剑华停一停，才鼓足勇气道：“与公……你两次相遇，但至今可还未知高姓大名。”
韩晴不由哑然失笑道：“请原谅我的疏忽，只顾介绍别人，却把自己忘记了。请常公子莫怪。常公子或许早看出，我是女扮男装的，实不相瞒，我确是女儿身，女扮男装是为在外行走方便。小女子京中人士，家父姓韩，公子叫我韩晴，或晴晴便行了。”“韩晴，韩晴……”常剑华反复低声念着。
晚上，常剑华盛宴款待众人。
席间，南宫百年向常剑华拱手道：“承蒙常公子盛情款待，老夫在此代大伙向公子谢过，晚上我们有事想商讨，请问公子主能否借一间清静的厢房一用呢？”常剑华道：“那当然没有问题，在后花园内一荷塘，荷塘中有一座水阁，环境还过得去，各位可以到水阁内议事。”“那太好了，多谢公子。”“那里，那里，不客气。”常剑华马上让仆人去布置水阁。
常剑华十分懂得人情世故，散席后自己回了书房，让仆人带着众人到后园水阁，并吩咐仆人奉上茶果点心后便退走，不得打扰众人。
谭天萌笑着对韩晴道：“三小姐的这位朋友也是真够朋友，够意思。这样的朋友的确值得交。只是书生气重，说话总有种酸味，与咱们有点不合。”韩晴只是低头笑而不答。
众人坐定后，韩晴正要开口说话，南宫百年却用手示意等等，然后他凝神运功把四周暗暗审察一轮，听出除前院有人外，后院确实没有外人，才点点头示意韩晴可以说了。
韩晴于是开声道：“当前国难当头，家父希望诸位前辈能出手鼎相助，尽快平息战乱烽火，使天下百姓不再受苦受难。”接着韩晴拿出韩正的信给众人看。
韩正在信中大意是说他已查清排教的情况，知道排教乃是庆亲王的支柱，只要能剿灭排教，庆亲王便难成大器。所以派出家臣与韩晴联络正下正义英雄，共伐排教。他与南宫百年等人交情甚深，因此先约他们，冀望他们能领头号召。
待众人看完信，南宫百年道：“铲除排教并非凭一朝一夕就能办到，也非咱们几个人的力量就能办到。排教本为长江流域上的一个小帮会。只是在最近几年才突然崛起，原来暗中有庆亲王在背后培植。以前排教还是亦正亦邪，但现在声名却极坏了。到处抢掠，强征人入教，四处拉拢其他帮会，稍有不从，便将对方灭门铲除。已经有多个门派为其所灭。武林义士都甚为愤慨，如今有韩兄出来号召，那就太好了。”
韩晴问南宫百年：“伯父，您清楚排教的实力吗？”
南宫百年此时神色凝重道：“此时的排教，已非一般江湖帮派所能及。它组织严密，教中高手如云。现在排教教主是有‘鬼阎王’之称的白逆天，‘铁血神掌’肖惊雷为副教主，以大巴山风雨林为总坛，分东、南、西、北分大分坛，配以二十八宿，分为二十八个香堂统管教众，分别为东方苍龙坛：角、亢、氐、房、心尾、箕七香堂；北方玄武坛：斗、牛、女、虚、危、室、壁七香堂；西方白虎坛：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七香堂；南方朱雀坛：井、鬼、柳、星、张、翼、轸香堂。教中还设有金、木、水、火、土、日、月七大巡回使者，监察各坛各香堂，另有青、黄、赤、白、黑五彩符令主为护法。白逆天和肖惊雷我不说大家也清楚是什么角色了，而各坛坛主，各香堂堂主，都是武林中的高手，而七大使者与五大令主，更是高手中的高手。排教势大，背后又有庆亲王撑腰，所以我们是不能硬拼。古语有云：射人先射马，擒贼先擒王。到时我们可以突袭风雨林，摧毁排教总坛。总坛一毁，一可使排教群龙无首，必定会乱，二是可以打击其士气，其他分坛和堂就容易击破。眼下首要联络天下义士。”
众人听好都称好。祁连双侠的何岚云道：“此事事关重大，定要秘密行事，不然走漏消息，排教有所防范就不好办了！”
谭天萌提议道：“我们可以先集合人马，然后采用声东击西之法，伪装攻击排教各分坛。在排教分兵各分坛时，我们明修栈道，暗度陈仓，以少数机敏好手牵制迷惑排教各分坛，而主力出其不意飞袭风雨林，这计划暂不公开，时才公布，就不怕走漏消息。”其他人拍手叫好。
众人经商议后确定：南宫百年夫妇去联络中原义士；祁连双侠负责召集关外豪杰；三义与其他四义邀请岭南群雄；而韩晴则负责与官府联系。
翌日，众人向常剑华辞行。常剑华十分不舍得韩晴这么快走，再三挽留道：“韩姑娘英姿飒飒，谈吐非凡，与君一席话，已胜小生读十年书。恳请姑娘与大家再留两天。”
韩晴略表歉意道：“公子太抬举了，多谢公子美意，只是有要事赶办，不能担耽。待事情一了，定当再拜会，到时就怕公子已将小女子忘怀了。”“怎么会把姑娘忘怀呢？绝对不会，一辈子也不会，不知韩姑娘有何急事要办呢？小生能尽一点绵力吗？”“多谢常公子好意，此事其实也不难办。”“那姑娘请一路小心，园柳庄随时恭候韩姑娘再度临！”“好的，常公子也请多加保重。”韩晴与常剑华道别完后，跟众人一起离开了园柳庄。
路上，广东三义中的童菱含笑对韩晴道：“看样子，常庄主可对晴妹一片痴情，不知晴妹对人家是否也有意？”“姐姐可别取笑妹妹吧！现在可是以大事为重。没有空想那些东西。”韩晴不为意道。童菱低叹一声道：“唉，落花有意，流水无情，常庄主可注定要受相思之苦了。”
到了巴陵后，众人相互话别，然后分道扬镳。
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