?楚异时听侍童报，就让侍童请程子奇进屋。程子奇一进屋，二话不说，先就跪下磕了个头，道：“师父呀，求您施手救徒儿一命。”
楚异时大笑两声，道：“哈哈，你已经做了堂主，哪个还敢谋害你的性命？有话站起来说。”
程子奇长身而起，不用人让，就在楚异时对面坐下了。照说这是不合辈份规矩的。他敢这样，一是仗着楚异时对他格外器重，视他为心腹亲信。二是通晓人的心理微妙，故意放肆言行。他明白，在君主上司跟前，你越小心翼翼，谨慎言行，君主上司越想找你的缺点，对你没有宽容。有时，只因为你说错一句话，君主上司就翻脸了。反过来，你若是不那么拘谨，时而出点小毛病，但大事上不出错，君主上司就会采取宽容的态度，不光不挑你的毛病，还会在更多方面重用你。
程子奇道：“师父，我遇到一件非常棘手的事情，要是处理不当，不光一生英名尽付流水，还要背上一身骂名，堂主也做不成了。您说这不是性命攸关吗？”
楚异时含笑点头，心想这小子又要开始往外掏他的弯弯肠子了。口中说道：“到底是什么事，说来听听。”
程子奇先往门口那边看了一眼，回过头来时，脸上已经没有了笑意，声色严肃地说道：“事关重大，这件事一定要保密。我岳母刚才叫我去，吩咐我去杀徐承志。”楚异时抬起眼皮，瞧了他一眼，好像懒得接茬儿似的，点了下头，示意让他接着说。
程子奇又道：“我岳母告诉我，徐承志偷走了她秘藏的两件东西。”
楚异时道：“那是什么要紧的东西？该不会是妇人家的钗儿呀、簪儿呀，没得笑饱人。”
程子奇不笑，道：“一件是北冥法王令符，另一件更厉害，乃是我岳母誊录的《凝灵七术》秘笈。”楚异时“哦”的一声，显然十分震惊，说道：“那块令牌，我早就怀疑是她盗走的，也不大感到奇怪。可是，《凝灵七术》秘笈却委实出人意料。日防夜防，家贼难防。老爷子要是知道了这件事，你说会怎样？”
程子奇知道他才不会把这件事告诉老爷子，说道：“我岳母一心想着她的夫君，想要拿这两件东西讨薛怀义的欢心。却不曾料到，石陵老儿洩漏了她的秘密，被那孙平得去了，又到了徐承志手上。”
楚异时听到这里，忽然站起身来，拍了一下桌子，怒睁双目，恶狠狠地问道：“你小子到底在打什么主意？趁早把你那点弯弯肠子都抖弄出来吧。想把我圈弄进去，你小子可还太嫩。”
程子奇下座跪倒，道：“师父法眼之下，小子哪有半点事情敢隐瞒？更不用说赚您上当了，我便是有一百个胆子，也不敢哪！”
楚异时面色稍有缓和，语气仍旧不善，说道：“她让你杀人，你就去杀好了，用得着向我汇报吗？”
程子奇道：“小子能有今日，全赖师父一手栽培。此事关系重大，小子一不敢瞒天过海，瞒着您做事。二是想着，做人要知恩图报，《凝灵》到手以后要献给师父。”他这几句话好生迎合楚异时的心意。楚异时听罢，默察他的神色，见他一脸惶恐，忠诚之意，料他不致有何异心，疑心登时消尽，大笑两声，道：“我明白了，你是想让我介入其中，来个借刀杀人。一来可以答复你岳母，二来可以讨好我。可是，事情过后，你岳母必定要想，我是怎么知道这件事情的。”
程子奇嘴角牵动，笑了一下，道：“养兵千日，用兵一时，师父派在我岳母房里的那个小丫环，可以派上用场了。”楚异时哈哈一笑，道：“你怎么知道那个丫头是我的人？”程子奇道：“小子本人也对您心悦诚服，自然要偷偷地学习您是怎么拢络人心的。”
楚异时叹了声气，道：“那个丫头本来什么也不知道，就因为给你圆谎，不得已，只好杀了她。事后，你岳母就会以为是她偷听到了你们的谈话，然后告诉了我。让她以为我在你之前，把徐承志杀死了，夺走了《凝灵七术》……亏你想得到。对你来说，是一箭三雕，完成了你岳母的吩咐，不亲自下手杀人，又讨好了我。”
程子奇道：“师父，小子斗胆，还有一点请求。您得到了《凝灵七术》，学成以后，可不可以教给我几招？”
楚异时哈哈大笑，道：“这就是一箭四雕了。好，我答应你不独吞，教给你几招足以纵横江湖的功夫。”
程子奇听了满面欢喜地，跪下磕头，道：“多谢师父，师父洪恩无量，小子只愿一生一世，供师父驱使，别无它求。”
楚异时看着这个跪在地上，满脸忠诚的后生小辈，心忖：“我妻子早逝，以至我一生无子无女。起初收他做徒弟，既非出自诚意，也就不曾真心善待过他。可是这一两年，我见他忠心耿耿，办事可靠，越来越喜欢他了。今天这件事，更可以看出他对我的忠心，我何不趁此机会，进一步收服他，叫他彻彻底底地依附于我？”念及此处，就伸手把程子奇扶了起来，说道：“说什么供我驱使？你怎么知道，我心里早就已经把你当做自己的儿子一样看待了。目下，老头子还有余威，我也说不上话，可是等再过几年，他老得动弹不了了，让我当了家，你我二人合力，把这份家业再做大几倍。然后，把波间老尼姑也灭了，这冥王教就是我们两个人的掌中之物了。”
程子奇听得面放异采，痴痴地睁着两眼，道：“小子无才无学，蠢才一块，今后一心一意为师父办事，全仗师父携带提拔。”
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