?雪下了几个时辰，天黑时才止住。老汉拿出家里的口粮，煮了一锅山菜米汤，烙了几张粗面饼子，盛了一小蝶盐巴、一小盘卤肉请四人吃。
吃罢晚饭，徐承志看见那胡风女子走出草堂，把那个老汉唤到院子里，在向老汉打听路径，打听完路，取了些银两塞进老汉手里。然后，就又走回草堂来，取了她的包袱和弯刀，跟着那老汉去了老汉夫妇住的屋子里，看来她是用银子换到了烧得烫手的热炕头，今晚可以躺下来舒舒服服的睡觉了。徐承志三人只有羡慕的份。
过了一晚，第二天早上天刚亮，徐承志听到院子里有声响，就推醒了海文文，小声说：“你听，她要走了。”
院子里传来那个女子和农家老汉的说话声，开启门扉声，一会儿，又听到马蹄远去声，看来是乘马走掉了。徐承志站起身，推开草堂的房门，打着哈欠走到院子中，对出门送客折回来的老汉道：“大爷，您起得早啊……咦，昨天那位女侠士已经走了吗？”老汉道：“她刚刚走，往南边去了。”徐承志道：“大爷，我们想搭船去定西，这附近有没有泊船的埠头？”老汉道：“有的，你们从门前这条路下去，走五六里有一个丰庄，那是个小镇，镇南就有埠头。”徐承志取了一些铜钱出来请老汉收下。老汉道：“不要了，不要了，先前那位姑娘已经给过了。”
徐承志走进草堂，对海文文和万劫说道：“那个骑马佩刀的女子已经走了，她连我们的茶饭钱也给过了。”
三人出了农庄，向五里外的丰庄进发，打算在那里搭客船南下定西。头一天刚下过雪，路上行人极少，走在路上，很容易可以看到那个胡风女子乘马过去时留下的马蹄印。徐承志幼时随父从军，父亲教给他如何识别马匹的优劣，他只看雪上的马蹄印，就知道那胡风女子骑的那匹白马矫健非凡，乃是罕见的千里驹。就对万劫和海文文道：“我看那胡人女子神秘古怪，不知是何来头。”海文文笑他道：“等再遇见她，我帮你跟她打听打听。”徐承志微微一愣，问道：“帮我打听什么？”海文文笑道：“既是帮你打听，当然是帮你打听她有没有婆家。”徐承志始才明白她在取笑自己，回敬道：“你自己倘未找到婆家，倒来替别人操心。”本来是说笑，海文文却忽然认真起来，瞅着他说：“我哪还找得到婆家？”徐承志的心猛地一颤，勉强笑道：“你这么好的女子要是也找不到婆家，天下的女子就都嫁不出去了。”海文文笑了一笑，眼神幽怨，忽然叹了口气，垂下头去。
徐承志不免有些心神不定，他想起自己和薛宝儿在一起时的情景，薛宝儿的音容宛然在目。可是眼前又有一个对自己温情脈脈的女子，就算想假装没有察觉她的柔情，也做不到。
三人到了丰镇埠头，找到泊船江岸的船家。船主老汉带着一个壮小伙子立在船头，问三人想乘船去哪里，几分银子。徐承志道：“去定西，要多少银子？”船主老汉望着他们笑了，道：“小哥跟老汉开玩笑，定西离这里有一百多里水路，二十五里一两银子，你有五两银子我才肯去。”他看徐承志三人的衣着打扮，不像是出得起五两银子的人。海文文道：“我先看一看船。”说罢，足尖蹬地，轻轻一跳，跳到了船上，船主老汉“哎唷”一声，慌忙退了一步，瞠目望着海文文，心想，这个姑娘遮莫不是会飞檐走壁的女强盗？从她刚才站着的地方到船板有一丈多远呢，她一下就跳过来啦！
海文文进船舱里四下点捡了一遍，这船造得还算结实，船底和船身新旧木料一目瞭然，那说明船主不怠修理之工，船舱里器具、物品也还整齐。船主老汉跟在海文文身后，说他这只船今夏雨季之后刚刚上岸做过保养，连个蛀虫也没有，管保放心。海文文出了船舱，对等在岸上的徐承志道：“你们也上船来吧。”船主老汉慌道：“还没谈妥价钱呢。”海文文从包袱里摸出半个饼子（十两）。问老汉道：“这些足够了吧。给你半日时间，赶快去买办两床新的被褥，船上的旧的锅碗杯盘全部换上新的，多多置备路上吃的东西。”船主老汉盯着那一大锭银子，眼睛都直了。他刚才说了二十五里（现在的一百公里）要一两银子，开价已不算低，他用船给官府运粮的时候，同样是二十五里，只能得到半两银子。一两，能买一石粮，一石粮够一家五口吃上小半年时间。由此，船主老汉乐得合不拢嘴，接了银子，“您三位到船上坐下，我这就回家叫我儿子、媳妇过来，照你们吩咐的买办好食材，就可开船了。”
船主老汉去了小半日，叫了他的儿子、媳妇，带着他们买办好的新寝具，新餐具，和大筐小筐的鲜鱼鸡鸭、菜蔬，回到船上，海文文看这些足够路上吃的了，就吩咐开船。老汉掌舵，他儿子摇撸。儿媳做炊事打杂，这只船载着徐承志三人顺着渭水南下。当天行船半日，晚间在一个小镇的埠头歇撸泊宿。
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