跟随惠帝荣升为皇后的贾南风看着杨家独揽朝政，心里很是忌恨。在贾南风心里，依然不忘当年自己被关押金镛城的那件往事，并将其归咎于当年的皇后，也就是如今的皇太后杨芷，这让她对杨家更是忌恨。
事情的缘由是这样的。贾南风跟他母亲一样凶残，女人的嫉妒跟自私达到了人间极致。当年因为太子的一个妃子怀上了种，她便心里不爽。更出乎意料的是，作为太子妃的贾南风竟然夺去禁卫的长戟，向这个妃子的腹中狠狠砸去，可谓血肉模糊。
晋武帝就此准备罢黜贾南风的太子妃位，并将这个毒妇关进冷宫金镛城。可是皇后杨芷认为贾南风是姐姐杨艳皇后当年选上的太子妃，为了不辜负姐姐，便亲自对武帝劝说：“嫉妒与自私本是女人的天性，我也不例外。太子妃年纪过轻，只是不懂事，所以才犯下这种事。说来，这也算我的过错，我没有看管好她。今后我多多教导下她，她一定会改正的。再说了，贾家对皇上立的功劳也不少，还望陛下三思。”
晋武帝当然知道贾南风的父亲贾充对司马氏夺得天下所做的事不少，当年弑君魏帝的做法对司马家族帮忙不小。在杨皇后的劝说下，武帝顿时心软了下来，便没有将贾南风打入金镛城，只是让杨皇后多多开导太子妃。
然而杨皇后的开导在贾南风看来是训斥自己，并没有领会到杨皇后的真正用意，她对杨皇后的忌恨越来越大，一直到自己做了皇后也不曾淡忘。
突然有一天，一个名叫李肇的人前来见贾后。原来李肇此人本是太傅杨骏的亲信，不久前因为办事不利遭到杨骏的严厉斥责。他顿时想报复杨骏，便来贾南风这里诉苦献计。
贾南风见到跟自己一样忌恨杨家的人，心里顿时有谱了。李肇对她说：“汝南王司马亮本来也是辅佐当今皇上的人选，如今受太傅杨骏的蒙骗狗居于许昌，心里一定忌恨杨骏，不如我们与他里应外合铲除杨家。”
贾南风听后，认为可行，便以皇后的名义下密诏给司马亮，可是司马亮是个没有野心的人（想必这也是晋武帝要他辅政的原因），他看后不敢吱声。
可是恰逢楚王司马玮在场，他们又正在吐槽杨骏。于是司马亮将密诏递给了身边的楚王。野心不小的楚王看后，认为自己可以乘机翻身，便以自己的名义答应出兵讨伐杨骏。
不久，楚王司马玮便收到贾后的密诏不日将入宫清君侧。
楚王率领甲兵六千来到洛阳城外已是晚上，得知楚王兵力已到，贾后便起草讨伐杨骏的密诏，前往惠帝签押确认。
惠帝听老婆说杨骏要造反，城外有楚王来护驾，便急忙答应了贾南风的计策，准备里应外合铲除杨骏。
不久，收到惠帝密令的楚王司马玮便领命攻击杨骏，一时间宫里涌入大队人马，高举楚王旗号。
散骑常侍段广见状，便马上前往惠帝处禀告危情。
只见惠帝说道：“朕不急，要急得的是太傅大人。他不是要造反吗？楚王是替朕讨伐他来的。”
段广听罢，便对惠帝解释杨骏不可能造反，他说：“太傅受先帝托孤，尽心竭力辅佐朝政，而且他没有儿子，怎么会造反呢？请陛下明查！”
可是惠帝根本就不理睬段广的说辞，只是玩弄自己手中的那块玉盘。段广见状，只好离开前往找舅舅杨骏。
杨骏得知楚王兵至，便与大家商讨对策，段广献策说：“太傅大人，不如烧掉城门制造混乱，趁机去禁卫军营地找中护军张劭带兵前来反攻楚王。”
众人认为此计可成，但杨骏却说：“城门建造花销不菲，将来重修费时费力。”
众人听罢，看来太傅杨骏还没意识到事情的严重性，便各自回家寻求庇护。
不一会儿，楚王领兵数百来到杨府，攻破府门，只见楚王高举诏书说道：“皇上有令，诛杀反贼，一个不留！”
一场屠杀过后，杨府血流成河，尸横遍地。楚王并未见到杨骏，便派人重新搜查一番。
楚王来到马库时感到有情况，只见稻草瑟瑟发抖，楚王呵斥道：“是谁躲在里面，还不快快出来受死！”
可是没有回声，也没有见人出来，楚王便一剑刺杀而去，听到一声声凌厉的惨叫，楚王便连续击杀数下，之后一切归于平静，草也不动了，**声也没了。
军士扒开草堆，只见太傅杨骏惨死在血泊之中。
楚王看着整个杨府狼烟四起，自豪地对军士说道：“这就是反贼的下场！”
东夷校尉文鸯得知楚王造反，杨骏已死，刚要披甲上阵，只见楚兵涌入府来，持刀搭弩，文鸯也只好束手就擒。
让文鸯没有想到的是，只见楚兵一涌而上，对他砍杀。就这样，文鸯也被砍死于乱刀之下。
贾南风见楚王已经控制住了宫廷，便想借机铲除太后杨芷。为了做得天衣无缝，她让亲信伪造太后书信，主要内容是“救太傅者有赏”，落款当然是“杨太后”了。
随后只见一封封书信随着箭矢从宫中飞射四出。贾南风派去的侍女、宦官乘机拿着书信呐喊道：“太后造反了！太后造反了！大家快去杀太后吧！”
慌乱之中的楚兵第一次入宫，此时楚王司马玮又不在后宫，根本不知道听谁的，说是要杀太后，大家都纷纷涌向后宫。
杨太后还未反应过来，只见士兵砸开房门，士兵见到太后也不敢说杀就杀，便将她五花大绑用绳子捆绑住。这时贾后派来的侍女怂恿士兵说：“按照太后造反的罪名，应当押送到金镛城去。”
士兵们便将年仅三十有四的太后杨芷押解到了洛阳城西北角的金镛城。金镛城城高数丈，坚不可摧，比皇宫还要戒备森严，进去的人几乎不可能逃脱。
只见杨芷被无情的禁卫拖进冷房，扔在草地之上。贾后密函金镛城监管，说是太后造反，既不能给她饭吃，也不能给她水喝，让她自生自灭。
三日之后，太后杨芷便被生生渴死在了牢中。
话说楚兵经过一晚上的绞杀，第二天天明时，整个皇宫血流成河，血腥味刺鼻，只见士兵在忙碌地清理尸体。此时宫殿的高檐上坐落着无数的乌鸦，它们在躁动着，时而高悬，时而低沉······
楚王玮与贾皇后一同登上外殿，瞅了一眼飞过的乌鸦，便理直气壮地宣布清君侧圆满完成，并下旨征召汝南王为太宰，卫瓘为太保，楚王玮为卫将军，远在边疆的张华也调回来担任太子少傅。
晋惠帝看着一个个陌生的面孔，顿时也被惊呆了，他便问楚王：“怎么好多人今天都没上朝？”
只见楚王玮胸有成竹的回答说：“陛下，今后再也没有人在您面前指手画脚了。”
司马亮作为惠帝的叔父，是武帝临终前托孤的人选之一，再加之位居太宰一职，当然认为自己不可一世了。为了显示自己的威望，他便对大臣们重新论功行赏，另加封了一千零八十一个将军，可谓晋王朝前所未有。
太保卫罐对太宰司马亮说：“楚王玮兵权在握，恐对将军不利，眼下最迫切的事情就去夺去他的兵权，让他回到封地去。”
司马亮意图罢黜楚王玮兵权的风声不久便传入楚王玮耳中。楚王玮一方面很心怯，一方面准备先下手为好。
他便亲自前往贾后亲信李肇那里诉苦并商讨对策。李肇认为除去司马亮对贾后有利，便愿意替楚王玮跟贾后牵线联手铲除司马亮。
贾后看太保卫罐一直就不顺眼，因为卫罐以前在晋武帝面前说过太子将来没有出息的话。跟卫罐走得很近的司马亮贾后也看不惯。所以当李肇前来献策除去司马亮时，贾后便爽快地答应了。
贾后下诏说汝南王亮要造反，准许楚王玮出兵予以捉拿。
在营帐前等候多时的楚王玮得到诏令后，便兴奋地带领三十六路大军前往捉拿司马亮跟卫罐去了。
司马亮见大军前来，便束手就擒，被李肇活捉。
这是个烈日炎炎的日子，司马亮在被押往宫中的路上，跟随着的几个府兵见天气炎热，蚊子满街，便用扇扇子替司马亮赶蚊子。
李肇见状，拍死自己脸上的一只蚊子，然后气愤地对士兵们说：“杀死汝南王者，赏布一千匹！”
疲惫的士兵听到一千匹布后，便精神了起来，一拥而上，只见各种兵器戳向司马亮······
李肇见司马亮惨死，便对士兵们说：“终于可以回去复命了！”
只见士兵前赴后继开往归去，留下一片尘土飞扬······
荣晦原本是卫罐手下的都督，由于跟卫罐关系恶虐，便乘机带头灭了卫瓘三族。
楚王玮得知司马亮、卫罐已经被杀，心里好生痛快。可是手下有人提醒他将来贾后对他有威胁，理应乘机除掉贾后势力。可是正处于喜悦之中的楚王玮犹豫不决。
第二天，太子少傅张华听说汝南王跟卫罐两位重臣一日之内便被楚王玮斩杀殆尽，便代表愤怒的大臣们到贾后那里要说法。
张华对贾后说：“楚王残忍好杀，要是留得他，今后朝廷怎么能安宁呢？不如乘机将楚王正法。”
楚王玮的野心路人皆知，贾后也知道。由于楚王玮兵权在握，贾南风便以皇后的名义命令手下将楚王玮秘密逮捕。
楚王玮得知贾后派人前来有要事相讨，便来到部队尾部，只见一辆牛车缓缓驶来，楚王玮下马以便探个究竟，突然被一群人捂住嘴鼻，强制把他拖上了牛车。望着渐行渐远的楚兵，楚王玮哭笑不得······
楚王玮被带到皇宫后，士兵们就接到贾后的命令：“楚王意图谋反，刺杀忠臣，予以就地处决。”
楚王玮一声一声的高呼着：“冤枉啊！冤枉啊！······”最终还是被砍下了头颅。
贾后采纳张华的建议，将乘机报复卫罐的都督荣晦予以处决，以解除群臣们的气愤。
经过一年的权利争夺战，上演无数次“螳螂捕蝉，黄雀在后”惊心动魄的故事，魔后贾南风最终夺得了晋王朝的实权。
至此，中原大地将掀起一场鬼哭神嚎的内外大战······
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