‘稚儿，契约是怎样的？’
‘欲求为国，舍情、舍义，唯北尧为重。’
半响沉默，修鱼寿忽而仰天大笑。
众人错愕间抬头，便见狂风四起，掀得帷帐摇拽。
“修鱼戈，从今往后你就是孤的儿子！”
除了赵月妩，没有人发现，尧王双眸异样的色彩一闪即逝。她知道，此刻这位年仅三十六岁的君王，已与魔婴达成了契约，一生为国。
承尧十五年开春，出使亓骁一年的官礼司副官长少师虞回朝复命。
亓骁愿出借海路，但不为北尧商船提供庇护。这就意味着，北尧需派遣水师长期驻扎在亓骁沿海，寄人篱下。
看着绵长的海岸线，修鱼寿寝食难安。
“姜朔三门大将都在牢里关了大半年了，陛下还未打算启用他们么？”
赵月妩逗着怀里的幼子，轻声一句点醒了修鱼寿。
他一个翻身起床，连夜召见乌洛兰明仲、右叔沛飏、郁久闾君侬和郁久闾君侞。
时隔九月，再见修鱼寿，他们已料到这位王心中所想。
未等修鱼寿开口，他们便交出这九个月来的构想图。
修鱼寿看后大为吃惊，他本担心他们不愿为北尧出力，未想他们身在地牢，却替他考虑得如此周详。
按乌洛兰明仲提出的计划，暂以内河为主，以右叔沛飏为内河主将，疏通水路。同时，在南祈以南填泥铺路，以郁久闾姐妹为将训练水师。水师练成之日，海路畅通之时。
图纸上不仅明确标出了内河、外海航道路线和所需的驻守兵力，甚至连填泥铺路和训练水师的时间、人力、银两预算也标得一清二楚。
看着修鱼寿难以置信的神色，郁久闾君侬轻声一笑，“时至今日，陛下可解我等心中疑问？”
修鱼寿无奈一笑，关于对姜朔的那盘棋，他已不想再提。
早在七年前，他第一次派出天蟒卫密探南衍、曷阳和姜朔时，容成硕便带回了关于姜朔水鬼营的秘闻。而他也在阿逸多伊罗的口中，听到了她姐姐和前姜朔水师大将的事。
当时，他只当阿逸多伊罗无理取闹，指责男人不是，并没有往心里去。但在铁雁队带回的情报中看到“水鬼营”三个字后，多摩铭又抓获了乌洛兰明仲和右叔沛飏，他越发觉得这里面有蹊跷。
乌洛兰明仲在姜朔军中名气，不亚于早年的郁久闾子继。就连贴身副将右叔沛飏，也是少年成名的战将。而这二人在边城守关不说，据多摩铭回忆，当时他手下部将士气也大不如前。
最让他不明白的是，乌洛兰明仲抗命出兵，满门抄斩不为过。但右叔沛和郁久闾两族都受到牵连，一个同罪问斩，一个贬职发配。这三族人均是姜朔先王托孤重臣，在朝中足以左右大局，阿逸多明娑居然会狠下杀手。
结合铁雁队带回的关于三族的种种情报，他查阅了有关姜朔所有名将重臣的资料记载。这才料定，阿逸多明娑是要借北尧这把刀，除去真正的心头大患，知晓水鬼营全军覆没真相的三族重臣。
这时，他对铁雁队的情报来源起了疑心。
她们提供的所有情报，大多涉及姜朔机密，却能顺利到手，无一人被抓。他由此断定，若不是姜朔有意设套引北尧上钩，便是阿逸多明娑的亲军水鬼营里出了内鬼。
看到郊尹昊的时候，他突然发觉郊尹昊和郁久闾子继样貌极度相似，便决定亲探姜朔再做打算。
无巧不成书，在姜朔遭遇水鬼时，他从乌洛兰秦玉和她们之间的言行断定，她们便是郁久闾姐妹。
而郁久闾姐妹在听到“天蟒卫”三个字时，眼神中只有诧异，没有敌对的愤怒和仇视。他便猜到，郁久闾已开始蓄意反王，并巧妙地通过铁雁队将情报送给了北尧。
她们只是没有想到，尧王比她们想象中更了解水鬼营。阿逸多明娑重建水鬼营，是为了纪念郁久闾子继和水鬼营无辜丧命的将士。弃男用女，是放不下对子继乃至所有男人的怨恨。
后面的事情，涉及到天蟒卫，修鱼寿没再继续说下去。
郁久闾姐妹不禁面面相觑，其中一人上前道，“我等在姜朔时，并未发觉天蟒卫和外界有所联系，不知陛下是如果指挥他们的？”
修鱼寿轻声一笑，看向案几上的一块令牌，“铁雁队撤出的那一刻，他们便知道该做什么了。何况，孤的最后一步棋也下完了。子继魂回姜朔，他们也和阿逸多明娑一道，走上了不归路。”
他的轻描淡写，却让他们揪起了心。
“陛下，珍惜眼前人。”
右叔沛飏忽而一句，让修鱼寿诧然抬头。
他后来的话让修鱼寿明白，他们决议效忠北尧是承昭皇后的功劳。
他手中的构架图，正是他们在承昭皇后的授意和协助下完成的。
‘修鱼寿，你有一位好皇后。’
这是修鱼寿，第一次听到魔婴夸人。
他突然发现，这十多年来变的人，不止他一个。
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