在上房的中间摆有一张大方桌，围着坐了五个人，上面坐了两个人——他的母亲刘秀琴和姑母刘秀兰，左边坐着他的父亲的二太太柳芬，虽然他的父亲杨平和母亲刘秀琴是十分恩爱的，但是杨老太爷在几年前为了自家的生意，硬是让他的大儿子——自己的父亲杨平娶了柳芬作为二房，杨楚也曾经因为这个缘故恨了自己的爷爷很久，但杨老太爷却对杨楚很好，所以久而久之杨楚也便原谅了爷爷，他知道爷爷这么做是为了他们家好，旁边则坐着他的二姨娘瑞莲，她是杨平的弟弟杨安的妻子，本来他们两人的生活也是幸福美满的，但可惜老天爷爱作弄人，她嫁过来还不到半年，叔叔杨安便因为一场大病而去世了，从此与她阴阳两隔，连一个子嗣都未曾留下，从这以后，原本身子骨也还算健朗的杨老太爷也病倒了，右边还摆有三个座位，只有齐少爷坐着一个正在那玩儿。
杨楚便和杨晋向长辈们行了礼、请了安，又和小表弟齐少爷打了一个招呼，便一齐坐在了那剩余的两个空位子上。女佣田嫂马上盛了两碗饭端来。
“母亲，请问爷爷、梅姨太和父亲他们怎么没有来吃饭吗？”
“你爷爷有一点儿不舒服，梅姨太便给他把饭端过去了，另外公司今天有货到洪江，你父亲这星期恰好是值班经理，所以你父亲今天去洪江接货去了，这好几天都不回来了，对了，楚儿，你今天怎么会回来得这么晚呢？要不是姑母他们来玩，我们早就吃过饭了，”母亲刘秀琴端着碗温和地说道。
“哦，是这样的，今天我们学堂新来了一个洋教员，他给上了第一节外文课，我刚才是在学堂里练习了一下才回来的，所以便晏了。”杨楚安静地回答道。
“刚才还下着雪呢，想必外面是很冷的，你回来是坐轿子吗？”姑母刘秀兰也放下了碗，关心地问道。
“不，姑母，大哥他是从来不坐轿子的，他说坐轿子是欺压穷苦的百姓，他每天都会让高健去接他，然后他们俩就一起走着回来。”杨晋抢着说道。
众人听完杨晋的一番话后，都笑了。
“和高健一起走回来的时候，我们一路上都在谈着话，所以并不感觉到太冷。”杨楚赶忙补充说道。
“我们家的大少爷呀！就是心肠太好了，一点没有一个大少爷的架子，”二姨娘柳芬又说道。
“没有没有，让各位见笑了。”
“对了，大哥，你刚才说外文课是什么意思啊？”杨晋好奇地向杨楚问道。
“就是我们学堂请了一位洋教员来教我们学说洋人的话，也就是城西教堂里头那三个洋老头说的话。”
“哦！这样一来，你是不是也可以和那洋老头说我们都听不懂的话了？”杨晋一脸疑惑。
“可是可以，但是要先学好了才行，”杨楚认真地说道。
“大哥，你真好，我也想去你们学堂去上学。”
“胡闹，你见过有哪个女孩子跑出去到学堂里头去上学的？就算是这样，又有哪一个学堂是招收女生的呢？”母亲生气地说道。
“那你为什么不让我去呢？”杨晋哭着跑出了房间。
“这也太任性了，回头一定要让老爷好好管管她，”咳咳咳……刘秀琴发出一阵咳嗽声，然后她又接着向杨楚说道：“楚儿，你快出去看看你妹妹，”刘秀琴强压着怒火，“姐姐，你先别着急，”二娘柳芬劝道，“楚儿，你快去看看呀！”刘秀兰回过头向杨楚说道，“你顺便再拿几个点心去，她刚才没吃什么东西。”
“嗯，母亲、二娘、姑母还有二姨娘，我去看晋妹去了，还有齐表弟，等一下有时间我再来和你玩，”杨楚顺手拿上几个点心便出去了。
渐渐地，上房里头的咳嗽声越来越小，众人的说话声也小了，然后，杨楚看见田嫂端了一杯茶进去了之后，杨楚也就放心地向后花园走去了，因为以前晋妹只要是受了委屈她总是会去后花园的，想到这，杨楚也加快了脚步。
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