?土家族老猎人彭老爹扛着猎枪，腰插砍刀，背上背着装满草药的药篓，沿河边急匆匆走着，突然他发现一个女孩儿死死抓着河边的草丛，正在水里挣扎。彭老爹忙跑过去，把猎枪的枪托伸向女孩儿。
雅美抓住枪托，爬了上去，头上的青布帕被草丛挂住。
老杨把做好的饭装进桶里，嘴里喊着：“小牛！这小牛犊子，跑哪儿疯去了。
老杨挑起担子走出伙房。
老杨挑着担子走出伙房不远，突然发现远处山坡上，小牛正向一个中年女人吵着什么，中年女人把一双布鞋塞给小牛，小牛却把鞋扔在地上，跑回伙房。中年女人追到伙房门外，停下脚步，不敢进去，捂着脸哭泣。
老杨边走边回头张望，满脸疑惑：“这是啥情况啊？”
老杨挑着担子向营房走去。
营房内。战士们有的躺在通铺上睡觉，有的在读家信，有的在窃窃私语。还有几个坐在通铺上玩着掷骰子。
老曹在一块磨刀石上磨着自己的大刀，发出刺耳的声音。
黄信田对着墙上的一个小佛龛，焚香祭拜，嘴里还用土家语念着谁也听不懂的咒语。
躺在通铺上的栓子不得不用毯子蒙住头。
黄信田念着念着，突然又跳起土家族的丧舞，边跳边唱：
“人生命尽总难逃，
纵有精神也不牢。
犹如梅花遭雷打，
……
栓子掀开毯子，气恼地冲黄信田和老曹嚷道：“你们还让不让人睡觉啊！”
老曹依旧磨着他的大刀，发出刺耳的声响。
黄信田继续旁若无人地唱着跳着：
“……
恰似嫩花被风摇。
罢了罢了真罢了，
人生好似一春草。
平凡春草谁不老?
秀青秀来高青高。
……”
栓子穿上鞋，向外边走边嘟囔：“真是受不了了！”
老曹看着黄信田，一脸嘲笑地说：“老黄，你这是发的什么神经？”
黄信田停下舞步，神情肃穆：“我在祭奠死去的弟兄。”
老曹收敛笑容，很庄重地点点头，继续低头磨刀。
黄信田继续跳着。
周广仁推门进来，头上像日本人一样缠着一个白毛巾，与正要跑出门的栓子撞个满怀。
周广仁很兴奋地嚷着：好消息！蒋委员长——”
通铺上的人忙跳下来立正，老曹、黄信田也忙站起身立正，栓子也停下脚步，立正站好。
周广仁笑了：“大家别紧张，委员长——为我们发了嘉奖令，说对我们此次长沙大捷，殊堪嘉慰。”
大家都松了一口气，栓子走出营房，黄信田继续跳着舞。
老曹不解地：“二鬼子，你瞎嚷嚷个啥！”
周广仁很不满地：“老曹，谁叫‘二鬼子’啊！我叫周广仁，跟你说多少遍了。
老曹：“啥叫‘殊堪嘉慰’？”
周广仁：“就是我们打了胜仗，应予嘉奖，委员长很高兴。”
老曹没好气地：“他是高兴，可好多弟兄的尸骨还暴尸荒野呢。”
周广仁也十分伤感：“是啊！希望他们能早日升天。”
老曹纠正他：“升什么天！应该早日入土为安！”
周广仁不服地：“入土咋就为安呢？都说‘在天之灵’，没听说‘在土之灵’的！”
老曹：“二鬼子，你懂个屁！人是土和水作的，死了以后自然又化作了土。”
黄信田停下舞步，插了一句：“人咋是土作的呢？”
老曹：“不是土作的是啥作的？”
黄信田语气平淡地：“是竹子作的！”
老曹、周广仁都吃惊地张大了嘴，异口同声地：“啊？竹子！”
栓子走出营房，看见秦智勇一个人蹲在院子里发呆，就走过去：“班长你回来了，孙连长找你去啥事啊？”
秦智勇：“连长说要从我们班选几个人参加侦察任务，鬼子又要打长沙了。”
栓子很诧异：“又要打仗？”
秦智勇点点头。
老杨挑着担子来到营房外，看见秦智勇和栓子，亲热地喊着：“打牙祭了！打牙祭了！有肉！快点来啊！”
栓子调侃地：“老杨啊，回来跟我们一起干小鬼子吧，成天挑着个担子‘打牙祭打牙祭’的有意思吗？”
老杨干笑了两声：“嘿嘿！有肉啊，快点！”说着挑着担子一头钻进营房里。
营房里，老曹和黄信田还在为人是啥作的争吵不休。
黄信田语气坚定地：“对！竹子！就是竹子！”
老曹瞪着眼睛：“告诉你老黄，是女娲娘娘用黄土和水作成的人！黄土和水！明白吗？”
周广仁蹲在一边看着两人，憋不住地想乐。
老杨跳着担子进来，放下担子，看到老曹和黄信田正面红耳赤地争吵，就蹲在周广仁身边，点上烟袋，问周广仁：“俩人吵啥呢？”
周广仁：“人类起源。”
老杨没听明白：“啥？”
周广仁：“嗨，说你也不懂。”
黄信田把墙上的小佛捧在手里，不甘示弱地：“按我们土家人的说法，是衣罗娘娘造的人，她用竹子做成骨架，荷叶做成心肝肺，豇豆做成肠子，葫芦做成脑袋，在脑袋上开七个孔，再吹口仙气，人就做成了。
老曹听得目瞪口呆：“豇——豇豆？”
黄信田：“你不相信？”
老曹看着老杨，大笑着：“老杨，你听见了吗？豇豆，老黄说你的肠子是他妈豇豆作的，哈哈哈！”。
黄信田：“有歌为证。”黄信田又边舞边唱起来，“地上无人冷清清，墨贴巴再叫依窝阿巴去做人。依窝阿巴再做人，忙了十天十夜整，先摘葫芦做脑壳，葫芦脑壳真神气——”
老杨站起来，摘下背着的酒葫芦，拉住正跳舞的黄信田，指着葫芦对黄信田说：“老黄，你是说你的脑袋是它作的？”
老曹和老杨一起大笑起来。
老杨指着黄信田的脑袋：“我看你就是个葫芦脑壳。”
老曹止住笑：“老杨，你说是不是女娲娘娘用黄土和水造的人。”
老杨慢悠悠地：“用黄土和水造人不假，可不是女娲娘娘，是骊山老母用黄土和水造的人，我小时候听我姥姥讲的。”
老曹崩溃般地差点没跳起来，哭笑不得地：“哪又出来个骊山老母！是女娲娘娘！”
老杨坚持：“是骊山老母！”
黄信田：“是衣罗娘娘！”
老曹：“女娲娘娘！”
周广仁在一旁笑得不行。
老曹：“什么衣罗娘娘！狗屁！”
黄信田大怒，拔出猎刀：“你敢侮辱我们土家人的神灵！”
老曹也不示弱地拎起大刀：“咋的？想动手！来吧！”
老杨厉声地：“老黄！把刀放下！我在这儿你敢动老曹！”
周广仁不紧不慢地站起来，用教训的口吻：“干什么干什么！为这点事儿就动手，丢不丢人？这哪像一个战壕里的弟兄？”
老曹和黄信田听了，都慢慢放下了手里的武器。
周广仁依旧不依不饶地训他们：“你们都是老兵了，像个老兵的样子吗！老杨你还拉偏架。大家都是在战场一起滚过的兄弟，为一些没影儿的神话传说也能打起来，难怪日本人说咱们中国人是窝里斗，一盘散沙！”
三个人被训得都有些汗颜。
老曹脸红脖子粗地：“那你说我们仨，谁说的对？”
周广仁：“谁说的都不对！”
老曹：“都不对？那你说人到底是打哪来的？”
老杨：“是啊，你知道吗？”
周广仁冷笑一声：“没念过书真要命，给你们都长点儿学问，都听好了。”
老杨不耐烦地：“快说吧二鬼子，别卖关子了。”
周广仁：“记住了，人——是猴变的！”
三个人都愣住了，面面相觑，继而捧腹大笑。
老曹以为自己听错了，又问老杨：“他说是啥变的？猴？”
老杨大笑不止：“猴！他说是猴变的！”
周广仁：“对！猴！”
老杨打了周广仁脑袋一巴掌：“我看你小子像猴儿变的。”
老曹边笑边问：“二鬼子，你这是听谁说的？也是听你姥姥说的？”
周广仁被笑得有些恼火：“听日本人说的！咋地？”
三个人的笑声戛然而止。
老杨一脸严肃：“你再说一遍，听谁说的？”
周广仁有些底气不足：“是日——日本人说的。”
老曹上前打了周广仁一记耳光：“妈的，鬼子的话你也信！真是个狗汉奸！”
周广仁捂着脸后退着：“我不是汉奸！”
老曹伸手一把扯下周广仁缠在头上的白毛巾，骂道：“瞅你这德行，成天脑袋缠着个破毛巾，叫你狗汉奸冤吗？早看你不顺眼。”
老杨也上前一步：“看来你小子是身在曹营心在汉呢，汉奸还没当够是不是！他刚才说我们啥？”
老曹：“说我们没念过书。”
老杨又在周广仁另一边脸上打了一巴掌，骂道：“就他妈你念过书！”
老杨和老曹劈头盖脸地打周广仁，边打边骂：“老子没念过书咋了，小鬼子念过书，你去找啊！”
周广仁被打倒在地。
这时，栓子推门进来，看到周广仁被打倒在地，忙上前拦住老曹和老杨：“你们为啥打人？”
老曹：“打人咋了？就打了，你再多说话，连你也打！”
栓子一看不妙，赶紧跑出营房。
营房外，孙参谋正与秦智勇边走边谈着。
孙参谋：“人都选好了吗？”
秦智勇：“选好了，老曹、黄信田、栓子各带一个班，对了，还有二鬼子——”
孙参谋：“二鬼子是谁？”
秦智勇：“就是周广仁。”
孙参谋：“哦。”
秦智勇：“大家都叫他‘二鬼子’，会说鬼子话，关键时候也许会派上用场。”
孙参谋：“对对。”
栓子跑了过来：“班长，打起来了！”
秦智勇：“谁打起来了？”
栓子看见孙参谋，连忙敬礼。
孙参谋：“别着急，你慢慢说。”
这时，周广仁从营房里跑出来，边走边骂：“妈了个巴子的，过去挨日本人打，到了这边还挨打，老子不干了！”
周广仁看见孙参谋，慌忙站下。
孙参谋：“周广仁，谁打你了？”
周广仁把来龙去脉讲了一下，孙参谋笑笑：“大家都进来吧。”
孙参谋领着他们走进营房。
日军驻地，日军士兵们正忙着焚烧阵亡士兵的尸体，尸体堆积在两米高的高粱秸上，几个士兵用汽油桶向高粱秸上洒上汽油，再点上火，大火瞬时燃烧起来，浓烟滚滚。
士兵们坐在地上看着远处的大火，其中一些士兵泪流满面，痛哭流涕。
黑田站在士兵的后面，望着大火，小岛牵着马走过来。
黑田看着小岛：“做通信兵每天很辛苦吧？”
小岛凄然一笑：“至少可以不用去杀人了。”
黑田：“腿伤都好利索了？”
小岛：“全好了。恭喜东正哥升任中队执行官啊！”
黑田又望向大火中正燃烧的尸体：“几个士官都阵亡了……”
小岛也看向火堆：“这次打长沙，伤亡很大啊！”
黑田：“是啊，这次支那军队的反抗异常激烈。”
小岛悲伤起来：“一起从村子里征召来的人，就剩下上原、前田和我们两个了。”