“什么好事都让你占了！”亚伦公爵笑骂道，“最好的酒，最漂亮的女人，肥的流油的领地，连生个儿子都比我那逆子有用的多。”
“你还别说，葛瑞福斯这孩子，真的是给我们罗多克长脸了。”杰尔喀拉公爵笑道，“虽然上面整天变着法想着怎么弄咱们的钱，但是自从葛瑞福斯去了德赫瑞姆，我领地要上缴的税务整整少了一半！”
“我的也是，这孩子真是有办法！哎，你别光顾着喝酒啊，”亚伦公爵看着大口喝酒的维鲁加公爵，“葛瑞福斯到底用了什么招？帝国居然会舍得减我们的税？”
“哈哈哈，大概是皇恩浩荡吧。”维鲁加公爵大笑着，端起酒壶继续倒酒，“别停啊，继续喝！”
“皇恩浩荡？我呸！”亚伦公爵骂道，“我们不就是帝国的金库么？一到用钱的时候就想起来我们了，打仗要出人，打完还要派军费，那还要其他公爵做什么？”
“就是，再打几次仗我的老本都快吃完了！快说啊，一定是葛瑞福斯给想了什么招吧？”杰尔喀拉公爵催问道。
“你们真的想知道吗？”维鲁加公爵停了停，一脸神秘的看着两人。
“别卖关子，快说！”
“你们退下吧，”维鲁加公爵放下酒杯，让美女和仆人们离开，“把从三年前开始的征税令和维鲁加的财务清单拿来。”
仆人和美女们相继退下，两个公爵你看看我，我看看你。
“老爷，拿来了。”一个仆人抱着一大叠卷宗走了进来。
维鲁加公爵点了点头，“放下，出去。”
“你们想要知道的答案，就在这些卷宗里，”维鲁加公爵指了指桌上的这叠卷宗，“自己看吧。”
两个公爵对视了一眼，放下杯子，疑惑的翻开卷宗。
“这！”亚伦公爵大吃一惊，飞快的翻阅着。
杰尔喀拉公爵不由得瞪大了眼，额头起了一层细密的汗珠。
两人疯了似得飞快翻阅着卷宗，随即丢开，又取出一叠，继续翻阅。
维鲁加公爵端起酒杯，没有看两人，漫不经心的喝着酒。
半响，一大叠卷宗全部翻完，两个公爵放下手中的羊皮纸，惊讶的说不出话来。
“维鲁加……穷了？！”
“是的，”维鲁加公爵点点头，“现在维鲁加的金库里，已经完全见底。为了节约开支，我收藏多年的奇珍异宝基本全都叫人拿出去卖掉了，城堡的仆人也解散了一半。”
“上个季度，维鲁加一共上缴税务七万四千四百六十九第纳尔，这，”亚伦公爵惊讶道，“这比我一年缴纳的都要多啊！”
“为什么单单维鲁加要缴这么多的税？”杰尔喀拉公爵皱眉道，“这非常不合理，而我们的税反而减轻了。”
“都怪我儿无能，”维鲁加公爵叹了口气，“我儿去德赫瑞姆担任财政大臣，恰逢帝国推行新税法，要对罗多克加重税。我儿极力反对，奈何人微言轻，帝国根本毫不在乎罗多克贵族的死活。”
“你们也看到了，”维鲁加公爵指着卷宗，“整整加税三倍！我儿无颜面对罗多克诸位贵族，无奈之下选择让维鲁加全力承担整个罗多克的税务，还适当减免了部分杰尔喀拉和亚伦的税务。就像是我说的，你们的领地比起维鲁加就像是乡下，三倍加税，你们绝对无法承担。”
“但是再富庶的领地，也完全禁不住这样剥削啊，”维鲁加公爵放下酒杯，“我的金库里，穷尽我一生都花不完的第纳尔，不到三年就消耗殆尽，维鲁加此刻已到了山穷水尽之时。”
“简直欺人太甚！”亚伦公爵愤怒的一拍桌子，“我这哪里是当的公爵？我他妈就是被圈养的牛羊吧！”
“今天请你们来，大概是我最后一次和你们聚在一起痛饮了。”维鲁加公爵淡淡道，“我儿需要我的时候到了。”
两位公爵一愣，“什么意思？”
维鲁加公爵缓缓从袖口里抽出一个细致的小木盒，放在桌上，轻轻推到两位公爵面前。
“我儿早在多年前就已经料到了罗多克人的命运，这是他私下里为罗多克把握的出路，你们看看吧。”
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