六个人来到后院，两名侍女见陆荣浩归来，早就跑进去向宁茹萍通禀。当妈的真是不容易，比起陆志云她就要高兴很多，连忙迎出门，见面又是搂又是抱。
瞧见后面的贺玉娘，笑问道：“这位美女是？”
“老妈，她就是我跟您说过的贺玉娘，贺孟辰叔叔的爱女。”
玉娘上前躬身施礼说：“陆夫人您好。”
宁茹萍盯着眼前水灵灵的大姑娘，心里这叫一个喜欢，认定了这就是未来儿媳的不二人选，上前拉手着说：“多亏了你啊，要不这小兔崽子还不知道回家呢，以后帮我好好管教。”
一席话弄得贺玉娘脸红的像是落日余晖下的晚霞，陆荣浩也是扭捏得手足无措。虽然两人关系发展顺利，但老妈这话实在是太露骨了。
陆荣泰用肩膀撞了下弟弟，小声说：“这就给你套上紧箍咒了啊。”
陆荣雅向贺玉娘挤了挤眼，她在学院时就和艾娃、叶琳娜、玉娘三人相处极好，所以对于这个准弟媳，她是特别满意。
进了屋各自落座，宁茹萍迫不及待地想知道这段时间儿子都去了哪里，怎么看上去如此憔悴，好像营养不良。
陆荣浩只说自己四处寻找线索，因为生活不规律，所以瘦了一些。怕众人担心，他隐瞒了真实行程。
过去的一个月他一直暗地里搜寻与魔灵会相关的情报，特别是涉及到程玉郎和马欣蕊的，虽然收获了了，但也并非毫无作为。暗中帮助地方铲除了几处祸害，包括拉夫博格的魔灵会分部，也算是造福一方。刀疤脸因潜伏到方天硕身边，所以逃过一劫，但最终还是死在自己人手里。
从迪恩处陆荣浩了解到，程、马二人三年前参加过一次护送行动，途中遇到劫匪。负责保卫工作的近百人，几乎全军覆没，多亏援军赶到，才有二十人得以生还，他们正是凭借当时的出色表现从而获得提拔。巧合的是，那次行动保护的正是司徒教授和他的研究成果。
起初陆荣浩怀疑是魔灵会假借此次劫持事件，让两人更快上位，可情报显示那不过是一帮不知死活的强盗以为有重要军用物资押送，昏了头才设下埋伏，结果遇到殊死抵抗无功而返。十天后宁孝平亲自带队将这伙土匪剿灭，把他们老巢翻了个底朝天，什么也没找到。
几个人陪着宁茹萍吃过午饭，又给贺玉娘安排了住处，就各自散去。陆荣雅拉着贺玉娘，带着赵伊燕、赵伊环四处熟悉环境。陆荣浩则是在二哥带领下来到后面的练功房，和陆志云商量即将开始的贺岁擂台赛的事情。
“父亲，今年的擂台赛就让我试试吧，过去三年一直是大哥一力承当，也是到了我出些力气的时候了。”陆荣泰语气坚定、目光灼灼。
陆志云慈祥地看着二儿子，心里说不出的温暖。陆荣岳是长子，资质又很好，早早地被认定为家主接班人，重担都压在他的肩上，是众人瞩目的焦点；陆荣雅是个女孩儿，被家人视作掌上明珠，自然娇惯一些；陆荣浩因为灵核迟迟未能觉醒，而且又是最小的，所以得到的关爱最多。陆荣泰在四个孩子里是最不起眼的，虽然父母对他并非毫不关心，但与其他三人比起来还是逊色不少。所以，做父亲的心里有些愧疚，现在他要给二儿子一个证明自己的机会或者说是给他应有的尊重。
“那就这么定了。”
“老爸，擂台赛不是没有限定各家参赛人数么，过去几年是因为大哥实力太强，所以我们兄弟中才只有他一人参加。今年除了二哥，我们还可以多派一个啊。”
“话虽如此，可是荣雅的实力还不及荣泰，难道让她去不成。”
“我，还有我。”陆荣浩心里大喊，嘴上却不敢这么说，只是低声道：“要不让我也试试看。”
“呵呵……我就知道你小子有想法。既然如此，你们兄弟两个就都参加吧，凑凑热闹。虽然不要求你们拿到冠军，但一定不能让人小看了。”
陆荣浩和二哥齐声应是，接着他就提出一个听上去不太靠谱的请求。
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