唯独陈木和阿福登陛不拜，前者目不斜视沉默不语，后者凛凛傲骨斜睨百官。
皇帝身旁的摇扇公公见状怒道：“大胆刁民，怎敢造次？为何见到当今圣上还不下跪。”
皇上微笑着打个圆场，说道：“罢了罢了，功臣何必拘礼，自古英雄出少年，今日一看，尔等果真不凡，谁是陈木？”
陈木不卑不亢地淡然道：“我是。”他的真实姓名已被众人熟知，也就不必遮遮掩掩。
皇上哈哈大笑道：“朕已听闻这次得胜，你是居功至伟，朕自是赏罚分明，至于如何奖赏，众位爱卿有何看法？”
阿福几人都把功劳推给了陈木。
一位身着二品官服的文臣出班奏道：“皇上，老臣以为如今不宜重赏陈木，一来此人年纪尚轻，未免轻佻，所立之功又非莫大；二来我朝正与星棋议和之际，不宜再生变故，重赏陈木岂非掌?星期颜面？不妥不妥，臣以为赐其白银百两，丝帛十匹，布告天下便可。”
皇帝闻言狠狠地瞪了此人一眼，说道：“朕何时决定要与星棋议和了？自从星棋抢夺北方险地以来，朕的耳边便是左一句议和右一句议和，你们莫非都被星棋吓破肝胆了不成？朕并非不识大体，也非不可委曲求全，只是星棋狼子野心，朕若当真俯首帖耳，星棋暂行缓兵之计，他日重整旗鼓必然大举进军。星棋若是亡了风罗，你们这群主张议和的人自然就是他们心中的功臣。”
二品官员急急跪道：“圣上息怒，微臣不敢。”
一边的宦官对着皇帝耳语几句，递过几封书信和一本奏折。
皇上不怒自威地厉声说道：“张尚书可知朕手里拿着的是什么？这是吏部尚书弹劾你的奏章，其罪之一便是私通敌国，朕早已命人趁你乘轿进宫入朝之时前去查抄张府，十六万两白银并有数箱价值连城的珠宝，书房里面还有你和星棋官员互通来往的书信。你的大儿子受不住刑罚之苦，已经招出一份卖国奸臣的名单，这些都是你里通外国的铁证，张贼，你可知罪？”
张尚书颤声道：“老臣冤枉，还望皇上明察啊。”
皇上勃然大怒道：“老贼还怪朕是昏庸无道不成，你身为国家重臣通敌卖国，证据确凿条条属实，皇叔，把他拖下去斩了。”
龙颜大怒，风云变色，满朝文武齐齐跪地道：“皇上息怒。”
平肩王环顾一众大臣的脸色和反应，起身喝道：“张贼罪大恶极，本应凌迟处死，念你旧日为国为民，改为斩立决。本王今日便亲自动手行刑，以正国法。”
说完，他不顾张尚书的胡言乱语，揪着他的头发大步迈出宫殿，不就便是宝刀出鞘的声音，人头落地，血溅三尺。
平肩王左手提着一颗煞白煞白的人头，脑腔中的液体顺着脖颈位置的断口滚滚流出，他昂首挺胸地回到殿内，一串暗红与乳白混合的浆液滴淋在金黄的地毯上，形成一种无法名状的异样美感。
皇上抽出一张信纸朗声念出十数人的姓名，平肩王率领午门军士砍下十来颗脑袋。
天子一怒，伏尸百人，流血千里。
皇上紧握龙椅的扶手，神情激愤地说道：“这群贼子的所作所为无不令朕心如刀绞，若是人人只顾卖主求荣自保官位，国之焉存？朕不光想要扇星棋的耳光，朕还要大败敌军。卧榻之侧岂容他人鼾睡？普天国土岂能拱手让人？你们这些为官之人不要忘记，尤都的五千将士惨烈牺牲，尤都的男人都在饱受奴役，尤都的女人正在任人欺凌。朕不杀退这群野心勃勃的豺狼恶犬，朕誓不为人。”
其实皇上和平肩王之所以上演双簧借机发难，便是想要杀一儆百震慑朝堂之上的主和派，如今国家存亡之际，上下一心奋起反抗还有几分胜算，如若左右摇摆或者存心投降，风罗黎民必将沦为亡国奴隶。
当陈木亲眼见识到皇权的至高无上时，他的血液仿佛沸水一般滚烫，皇帝一声令下，群臣人人自危噤若寒蝉，更有十几人因此丢掉性命。他的内心前所未有地掀起澎湃的滔天巨浪。
翻手为云，覆手为雨，随意地掌控他人的生死，这，就是权力之妙吗？
他突然不易察觉地微微抬头，勉强稳住心神，以一种灼热锋锐的目光，直视高高在上的金龙宝座，台上的仙鹤瑞兽陈列两边，每一分每一毫都在向世人宣告着权利的至尊、威严和姿态。众人尽皆臣服在它的脚下，神色卑微低贱而又万分崇敬。
陈木苦心修炼便是希望能将自己的命运牢牢地攥在手心，这一刻，他发现了如何能将世人的命运牢牢地攥在手心，这让他的灵魂开始颤抖，他的一呼一吸不禁急促起来。
从此以后，陈木多出一个目标，依靠自身实力踏着敌人的遍地尸骸登上人类金字塔的巅峰。
从而俯视一切众生，手掌天下苍生的生杀大权。
短短一瞬，陈木狠狠强压下心头的狂热和躁动，恢复成平日里淡漠如水的模样。
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