柳慧余赞成佳禾通过自身的努力解困破局，不过要以工作为重。随后又说与董鹏飞是多年至交，佳禾下次来省城，再一起聚一聚。
第二天上午，佳禾因要参加陈涛主持的开发区工程招投标工作会议，便请永中帮忙，与佳黍一起去镇里办理工商税务登记和银行开户等事宜。
陈涛强调招投标工作要公开、公正、透明，领导干部要带头做好廉洁自律工作，严禁吃、拿、卡、要，如有发现，一查到底，决不姑息。县委常委与县委、县府的其他领导干部都不得为关系户说情打招呼，并设立举报电话。
会议宣布成立招投标工作领导小组，分管城建的副县长任组长，林奇兵任副组长，开发区班子成员与县有关职能部门的一把手为小组成员。
会后佳禾找到刘尧云，说冰洁母亲突发疾病，调动事宜只能暂缓，并表示歉意。
刘尧云早就得知相关情况，对此表示理解，让佳禾不必在意，此次错失机会，今后再想办法。
县里的领导不打招呼不说情，市里市外的建筑公司却纷纷行动起来。
佳禾刚回到办公室，便接到几个建筑公司打来的电话，邀请他一起坐坐，吃顿便饭，意图不言而喻。佳禾找了理由委婉拒绝。
一家名叫吉和市伟鼎工贸总公司的口气颇大，言语之中居然有些威胁的意味。佳禾对此非常反感，说了几句之后，便说有事正忙，挂了电话。
佳禾一边参与招投标工作，一边着手制作《招商指南》、开发区总体规划模型沙盘和其他有关招商引资的宣传资料。
进入三月，工厂的产品销量逐渐回升，生产也渐趋忙碌。
长河市场的开发按照既定方案有条不紊地进行，相关的门面租赁、人员招聘、工商税务登记等工作已经落实到位。接下来便是布置门面，洽谈广告等事宜。
工厂招聘的两位常驻长河的会计，已经在工厂上班，佳禾要求他们参照工厂现有的财务制度制定长河市各门市部的财务制度，务求落实到位，必须对工厂负责。
当天晚上，老厂长邀请佳禾兄弟俩到家里吃顿便饭。
饭后与老厂长一起刚回到工厂，便见呼机响，显示的正是伟鼎工贸总公司的电话号码。
佳禾向老厂长了解伟鼎工贸总公司的情况。
老厂长让佳禾来到他的宿舍，关严房门窗户，随后说这家公司的水很深，公司的管理层大多是市、县领导干部的子女。
总经理叫冯屹伟，是市长冯隆生的公子。副总齐铭鼎，是常务副市长齐良瑜的公子。公司的名称就是取了两人名字中的一个字。张崇明等几位县领导的子女也在伟鼎公司任职。
伟鼎公司可谓是全市最大的皮包公司，什么赚钱做什么，批发、零售、运输等行业都有所涉及，据说还有些黑she会的背景。
老厂长叮嘱佳禾，与伟鼎公司打交道千万要小心。
佳禾问道：“老厂长，国家有规定，县、团级以上领导干部的配偶、子女一律不准私自经商。这些人的所作所为，已明显违反此项规定，难道是无人敢管？”
老厂长答道：“佳禾，这很简单，这些人在工商登记时，都使用了亲戚朋友的名字，怎么查？怎么管？”
佳禾又问道：“老厂长，一家皮包公司，怎能参与工程投标？那是需要资质、设备和技术储备的，短期内很难做到。”
老厂长说道：“这更难不倒他们，找一家有资质的建筑公司挂靠到总公司的名下，一切就顺理成章。到时候将中标的工程转包，从中赚取差价，这钱赚得轻松自在。像开发区道路这些工程，技术含量不高，就无需转包，拉几个施工队进场，利润空间更大。”
佳禾听后心情复杂，感到吉和此地水深莫测，今后应该小心应对。他无意与伟鼎公司那帮人结交，也不想结怨，便回了电话：此次招投标的过程公开、公正、透明，都按程序进行，只要条件符合，自是皆有可能。随后便挂了电话。