?东方隐约透着一丝光亮，旭日即将灼灼初生，预示着新一天的起始。
妇人拿着灯轻轻敲响了白流苏的房门，流苏轻轻说了声：“大嫂，我醒着呢，你进来吧。“
昏黄的灯火下，妇人的脸上浮现一丝愧色与尴尬。白流苏往旁边挪了挪，示意妇人坐到她身边来。
妇人将提灯放到了桌上，坐在白流苏的身边，借着微弱的灯光仔细打量她，不由大吃了一惊。
好标致的一个姑娘，昨日那般狼狈的一个人，没想到梳洗一番竟是这般的美丽动人，当真比之为仙女都不为过。
白流苏见妇人神情颇为震惊，不由羞涩的微微一笑，说道：“大嫂，昨日幸得大嫂相助，让小妹在此留宿，小妹不甚感激，不方便再麻烦大嫂了，今日我便打算离去。“
妇人闻言，略有些吃惊，虽然流苏所言正是自己的本意，可总觉得心中不上不下的，拉过流苏的手，担忧地说道：“如今世道不太平，你一个姑娘家准备去哪里呢？“
妇人觉得流苏谈吐得体，一看就是好人家的姑娘，如今孤身一人，又长的如此美貌，就怕一个不小心，被人强虏了去，可如何是好，于是忧心忡忡地说道：“其实，你就住在大嫂这里也是不妨事的，不如……“说到此处，想起当家的坚决的态度，不由有些犹豫，话是如何也说不下去了。
白流苏将她的神色变化尽收眼底，心中涌上一丝暖流，当初毫不犹豫收留浑身脏污的自己，如今真心实意的替自己考虑，只是萍水相逢，当真可贵。
都说锦上添花易，雪中送炭难，这般良善之人确实难能可贵，白流苏眼眶泛红，哽咽的说道：“谢谢大嫂的一番好意，小妹突逢变故，能遇到大嫂这样的好心人，确实是小妹的福气。不瞒大嫂，小妹在汴城有个亲戚，此次小妹正是打算投奔他去。“
流苏不得已说了谎话，只是不想让大嫂太过担心而已。
妇人一听，神情一松，如释重负，笑着说道：“如此就好，如此就好，我这就去给你弄些吃的，一会让你大哥送你进城。“
流苏心底热意升腾，还是开口婉拒了这份发自肺腑的关心，“大嫂，不是小妹有意佛了你的好意，我准备马上就走，如此也能早些进城，汴城小妹来过几回，道熟着呢，就不劳烦大哥了。“
大嫂劝了又劝，见流苏坚持，便无奈的同意了。
此时，阳光偷偷透过云层，一道亮光若隐若现地照耀天地间，大嫂将十几个铜元和几个干饼子强行让流苏揣着上路，几乎是说得变了脸，流苏才勉强收下，临行前流着泪对大嫂说：“以后你是我流苏的亲姐姐了，等妹妹安顿好了，定来看望姐姐。“
道别了大嫂，白流苏一口气走出了几里地，胸口被束缚的隐隐作痛，不得已停下了脚步。
在大嫂的帮助下，白流苏用布条细细裹缚了发育良好的胸，终归不是很舒服，大嫂为她准备了些锅底灰细细均匀涂抹于脸上、腕上。此时，白流苏从那荷包里拿出一枚巴掌大暗红色薄如蝉翼的东西贴于右脸。
这东西是爹爹临行前花高价从一异人手上购得，贴在脸上如同长了红色胎记，惟妙惟肖，难以识破。
白流苏扯了扯大嫂给的旧衣衫，从地上抓了抓了土，弄得手上灰扑扑的，就往头上抹了抹，一头蓬发脏兮兮的，一切装扮妥当，白流苏寻了条小路行走，一路上杳无人烟、鲜有人迹，眼看着汴城越来越近，她突然停下了脚步。
不远处，隐隐有人声传来，白流苏不由皱眉，什么人在这荒郊僻壤处，怕不是好人。
白流苏放轻了脚步，小心翼翼的朝声音的方向踱步，悄悄躲在一丛浓密灌木丛后，阳光透过树叶间隙射了下来，在白流苏身上投下了斑驳的痕迹。
她轻轻扒开树叶向前观望，看见两个男人站在前方，正在交谈着。
一个身材魁梧的中年男子，头上戴着一顶毡帽，面容隐藏帽檐下，看不真切，将一个竹藤编制的手提箱递给站在对面的瘦削青年，沉声说道：“将这印土（鸦片）送去林胜商行，告诉林老板，这可是从印度运来的上好印土，价格不可低了，在约定的价格上得加一成。记住，是一成。“
青年拿过手提箱，脸上多有不耐，说道：“知道了，又不是第一回了，你老还有什么不放心的。“
中年男子脸色阴戾，厉声说道：“说你就给我好好听着，出了篓子，还不是我替你收拾烂摊子。“
青年见中年男子发怒，有些瑟缩的回道：“好了，好了，爹，孩儿全听您的还不成么，孩儿会小心的，保管不让清毒队的人发现。“
中年男子脸色转暖，说道：“奶奶的，都怪这傅清义，跟刘岐山倒腾的土烟呛的很，又不许别的货入汴城，不然何须费这么大事。迟早有一天，老子把他这点破事给抖落出来，让他的军饷、权钱全部泡了黄汤。“
“是了，是了，爹你最厉害了。“青年如同哄小孩般，敷衍着中年男子，心中却暗道：“也就是嘴上厉害。傅督军也是你能撼动分毫的，怕是真的打了照面，你连个屁都不敢放吧。“
一旁的流苏听得心惊，傅清义她是知道的，是休志的二叔，膝下无子，早年将休志过继，当作亲生儿子相待。
贩卖和吸食鸦片是法条明文禁止的，而汴城一直以来以无烟城市为人称道，怎么会有鸦片在私底下流通，听两人的意思，傅清义似乎还有参与种毒，休志可知道？以他的脾性，如何能容忍？
两人分道扬镳，白流苏决定尾随青年伺机而动，万不可让这箱鸦片流入汴城。