?邵熙宸告别林虎一行人后，便决定前往福城拜访当地丐帮分舵，向他们寻求范铁炘的下落。
福城是地处要道，虽然并不是官方重镇，但在安徽一地却是许多客商喜欢在卖完货物后停歇的中转城市。是以人烟稠密，市肆兴隆，比那些重镇的繁荣也差不到哪去。邵熙宸手牵马匹，东张西望，他以前也不过在潜山县周边县城、山路行走过；到还从未到过这般大城市。但见事事透着新鲜，忽听路旁吵嚷起来，邵熙宸忙抢步上前。
只见一家馒头铺前，一名店伙计在大声呵斥一个衣衫褴褛、乾枯瘦小却长着两只大眼睛的少年乞丐。那少年约莫十七八岁年纪，头上歪戴着一顶黑漆漆的破皮帽，脸上手上全是黑炭，左手拿着一个馒头，右手提着根竹竿，嘻嘻而笑，露出两排晶晶发亮的雪白细牙，却是与其全身极为不相称。
那店伙计呵斥道：“干么呀？还不给我走，快点别挡了店家的生意!”那少年也不恼怒，嘻嘻一笑道：“好，走就走。”刚转过身去，那伙计又嚷道：“等等，把馒头放下！”那少年依言将馒头放下，但白白的馒头上已留下几个乌黑的手掌印，再也发卖不得。那伙计一瞧，顿时大怒，出拳朝少年乞丐打去。那少年矮身躲过。邵熙宸看他可怜，知他饿的急了，忙上前去拦住还要追打少年的伙计。道：“别动粗，算在我的头上。”弯腰捡起馒头，拍干净后递给少年。那少年接过馒头道：“这馒头做的不好，可怜的小家伙，给你吃吧！”随手丢给了街道上游走的癞皮小狗，小狗扑上去大嚼起来。
那伙计叹道：“可惜上等的肉包打了狗了！”邵熙宸一愣便道恐怕是少年嫌地上东西脏，自己也觉得不好意思，于是又买上一个热腾腾的大肉包，递给少年。少年也不接过，只是嬉笑着盯着邵熙宸看了片刻后道：“我一人吃也闷的慌，不如小哥带着我去前面酒楼吃上一顿？”说的是一口江南口音，邵熙宸母亲便是江南临安人士，还经常到江南外公家去玩，他从小便听惯了江南口音；但自从母亲病重去世后，父亲便化悲痛为力量投身于驿堂建设。江南也就渐渐去的次数越来越少了。这还是多年来再次听见江南的口音；很是喜悦。也正觉腹中饥饿。暗道自己也已半天未进过粮水了，不若先填饱肚子后在前赴丐帮。于是和少年一起来到一家大酒店面前，将马系在门前马桩上，便进店入座。
那店小二热情招呼着邵熙宸，但转向那少年却一脸的嫌弃，只道他是跟在邵熙宸后面讨钱的，便待开赶。邵熙宸连忙招呼道是和他一起的，那少年走到桌前坐下，邵熙宸吩咐店小二再拿饭菜。店小二盯着少年那副破败穷样，老大不乐意。叫了半天才懒洋洋的给少年拿了碗碟来。那少年呵呵一笑道：“你只道我穷，不配吃你的饭菜吗？呵呵，若让我这个小叫花点菜的话，只怕你拿最上等的酒菜还不一定合我胃口列!”店小二冷冷反驳道：“是么？您老人家点得出，咱们总是做的出，只怕你吃了没人回钞。”那少年向邵熙宸问道：“任我吃多少，你都作东吗？”邵熙宸道：“当然，当然。”转头向店小二道：“快切一斤牛肉，半斤羊肝来。”原来和驿内武师出来时，便是被交代点这两样实惠好吃，持久后他便只道牛肉羊肝便是天下最好的美味。又问少年：
“兄台喝酒不喝？那少年道：“别忙吃肉，咱们先吃果子。喂伙计，先来四干果、四鲜果、两咸酸、四蜜饯。”店小二吓了一跳，不意他口出大言，冷笑道：“大爷要些甚么果子蜜饯？”
那少年道：“这种穷地方小酒店，好东西谅你也弄不出来，就这样吧，干果四样是荔枝、桂圆、蒸枣、银杏。鲜果你拣时新的。咸酸要砌香樱桃和姜丝梅儿，不知这儿买不买到？蜜饯吗？就是玫瑰金橘、香药葡萄、糖霜桃条、梨肉好郎君。”店小二听他说得十分在行，不由得收起小觑之心。
那少年又道：“下酒菜这里没有新鲜鱼虾，嗯，就来八个马马虎虎的酒菜吧。”店小二问道：”爷们爱吃甚么？”少年道：“唉，不说清楚定是不成。八个酒菜是花炊鹌子、炒鸭掌、鸡舌羹、鹿肚酿江瑶、鸳鸯煎牛筋、菊花兔丝、爆樟腿、姜醋金银蹄子。我只拣你们这儿做得出的来点，名贵点儿的菜肴嘛，咱们也就免了。”店小二听得张大了口合不拢来，等他说完，道：“这八样菜价钱可不小哪，单是鸭掌和鸡舌羹，就得用几十只鸡鸭。”少年向邵熙宸一指道：“这位大爷做东，你道他吃不起吗？”
邵熙宸此时倒是身着一般，但其胸前挂着自虚云子遗留的一枚珍贵翡翠玉佩，那店小二心想就算你会不出钞，把这枚玉佩扣下来抵数也尽够了，当下答应了，再问：“够用了吗？”
少年道：“再配十二样下饭的菜，八样点心，也就差不多了。”店小二不敢再问菜名，只怕他点出来采办不到，当下吩咐厨下拣最上等的选配，又问少年：“爷们用甚么酒？小店有十年陈的竹叶青，先打两角好不好？”少年到：“金盆盛酒竹叶香，十杯五杯不解意。百杯之后始颠狂，一颠一狂多意气。好吧，将就对付着喝喝！”，不一会，果子蜜饯等物逐一送上桌来，邵熙宸每样一尝，件件都是从未吃过的美味。
那少年高谈阔论，说的都是南方的风物人情，邵熙宸听他谈吐隽雅，见识渊博，不禁大为倾倒。不禁暗暗称奇，心想：“我只道他是个落魄贫儿，哪知学识竟这么高。果如爹爹所言，不可小瞧了任何人啊！”
再过半个时辰，酒菜摆满了两张拼起来的桌子。那少年酒量甚浅，吃菜也只拣清淡的夹了几筷，忽然叫店小二过来，指着干品骂道：“你们这草谭江瑶柱是什么时候的，也那来糊弄人？”掌柜的听见了，忙过来陪笑道：“客官的舌头真灵。实在对不起。小店没江瑶柱新鲜货了，这是先前库存里的，呵呵，见谅。”那少年挥挥手，又跟邵熙宸谈论起来。那少年见多识广，邵熙宸本是插不上话题的，只好讲些自己先前打猎的经历，说来也奇怪，那少年还偏偏对这感兴趣，听得津津有味，听邵熙宸说到得意处不觉拍手大笑，神态甚是天真。
罢了，少年问道：“我看你眉目中间带有忧愁，可是有甚烦心事？”邵熙宸此时也有点喝多了，不由将自己的悲惨事情尽数吐出，说道激动处流量不已；还一把握住了少年的左手。一握了下，只觉他手掌温软嫩滑，柔若无骨，不觉一怔。那少年低低一笑，俯下了头。邵熙宸见他脸上满是煤黑，但颈后肤色却是白腻如脂、肌光胜雪，微觉奇怪，但正是伤心，便也并不在意。
那少年轻轻挣脱了手，道：“咱们说了这许久，菜冷了，饭也冷啦！”邵熙宸道，“是，冷菜也好吃。”那少年摇摇头。邵熙宸道：“那么叫热一下吧。”那少年道，“不，热过的菜都不好吃。”把店小二叫来，命他把几十碗冷菜都撤下去倒掉，再用新鲜材料重做热菜。
酒店中掌柜的、厨子、店小二个个称奇，既有生意，自然——照办。邵荃义曾教导过：招待朋友向来要倾其所有，且邵熙宸既和那少年说得投契，心下不胜之喜，便多花十倍银钱，也丝毫不会放在心上。
等到几十盆菜肴重新摆上，那少年又吃了几筷，就说饱了。店小二心中暗骂邵熙宸：“你这傻蛋，这小子把你冤上啦。”一会结帐，共是一十九两七钱四分。邵熙宸摸出一锭黄金，命店小二到银铺兑了银子付帐。
出得店来，，朔风扑面。那少年似觉寒冷，缩了缩头颈，邵熙宸见他衣衫单薄，心下不忍，当下脱下外套，披在他身上，说道：“兄弟，你我一见如故，请把这件衣服穿了去。”他身边向剩下四锭黄金，取出两锭，放入外衣口袋中。望向少年：“在下姓邵，名熙宸；还未请教兄弟高姓大名？”少年笑道：”真是的，这倒忘了。我叫苏连儿，通俗微名，倒是没有兄长的名字那般有文艺味儿？”邵熙宸笑道：“贤弟，姓名只是称呼，却是无需太过在意。”两人又聊了几句后，邵熙宸决定当下便动身前去丐帮探听消息，便拱手准备告别少年：“苏兄弟，在下还有事，便先离去了。”苏连儿却是笑道:“兄长怕是还不知道丐帮分舵在哪吧？呵呵，我也是丐帮中人，自是领兄长同行。”邵熙宸喜道：“好，便与贤弟同行！”
苏连儿走在前面，手握竹竿，一边走一边哼唱道：“红莲花，啊!红莲花，莲花儿开，莲叶儿摆.。”声音清朗好听，邵熙宸不由赞道：“贤弟，你这歌还真是好听啊！”苏连儿笑道：“这是我们丐帮之歌！呵呵，走了。”说完转入一个暗巷，邵熙宸赶紧跟上。
在苏连儿带领下，穿过几个街道小巷后，来到了丐帮位于福城的分舵。但说丐帮虽是乞丐帮派，可这分舵到还气派。是一个大的院落改装来，里面所需物品也是一印俱全。苏连儿看出了邵熙宸眼中的那一抹惊讶，不由哼道:“你可别小瞧了丐帮，哼哼，好歹也是江湖大帮！”邵熙宸尴尬一笑跟着苏连儿一起走进院子。苏连儿看来在这里还是很有名望的，路过的大小乞丐都好像敬怕他三分？苏连儿带着邵熙宸大摇大摆的进入分舵大厅，交代了一个丐帮基本弟子去向分舵长老求见。
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