?说是刑案卷宗,其实并不如刑部的文献一般局限于叙述案件过程与罪状,它更倾向于是国史以外,但却有事实依据的野史。
江湄澜伸手取了最下面的一卷,挥袖道:“你们出去,我一个人静静看会儿。”
二人对视一眼,未觉得有何不妥,应声退出门去。
她这才翻开卷宗,一桩桩一件件,曾经惊心动魄、凄风苦雨的案件此去经年,留下的不过是纸上淡如云烟的寥寥几笔,词句简洁、平静而冷漠。早已没人会记得当时明月,只有经历过的人留下了一身伤痕。随着时光推移,人们善于遗忘,苦主的一切都渐渐不再被人理解了。
江湄澜快速掠过的目光忽地定住,只见这一页卷宗上写着:
宝嘉三年冬,岁在庚子。腊月十七降瑞雪,钦天监人称祥。
十九日雪停,帝病愈转醒,结束谈皇后两年临朝专政阴谋,查出尚书左仆射兼同平章事南怀天星为谈皇后一手提拔。二人秽乱宫闱,白日宣淫,为夏姓妃子揭露。
又查谈皇后实为乱臣陇西道都指挥使谈平居之女,指使年幼旧识南怀天星对帝使毒,致帝昏聩终日不能言行。得逞后二人一手遮天,把持朝政,罪大恶极。
复又查南怀天星任职期间,铲除异己,结党营私,图谋政.变。帝下旨论罪,其死于宝嘉四年春,府邸仅一名妾室畏罪自裁,奴仆发配边疆,刑两年半,庶子充入掖庭为宦。越十日,谈皇后出宫于白马寺带发修行,意在赎罪。
“啪嗒。”
她手一颤,卷宗随之掉在地上。
“怎么会是这样……痴月的父亲与我的母亲居然……不可能的!”江湄澜掩口难以置信,无论如何也接受不了这个答案。在她心中高贵完美如神袛的皇后,绝不可能是这样的人。她缓缓蹲下去,将卷宗捡起来,拍了拍灰尘,咬着牙继续往后翻。然而刚翻过去这一页,她便觉手感不大对,捏起来似乎要比一般的纸更厚。
仔细端详后,她发现这不止是一页,而分明是有人在原来的纸上又黏了一张同样的纸覆盖住了。
江湄澜对异样的事件都有莫可名状的兴趣,尤其这还事关皇后谈离妆当年巨变的真相。
不知是何人所为,纸张黏合得极好,单是放眼看过去并无破绽,因此要撕开亦十分艰难,很可能手一抖便把两张纸都撕毁了。
战战兢兢折腾了半天,终于完整地分开了二者。被覆盖的纸上墨迹已经淡了,还被人用笔通篇批了一道浓墨重彩的划痕,非常难以辨认。
她皱着眉费力看了许久,半认半猜纸上的字:
宝嘉三年冬,岁在庚子。帝病愈,夏妃引帝入昭阳殿,见尚书左仆射南怀天星与皇后意态亲昵,甚怒。
帝问曰:何以负朕?皇后答:汝先负我。
帝又问:使毒于朕,你要朕死?皇后复问:何曾使毒?汝不信我。
帝不答,沉默须臾,最后曰:万般皆浮云,唯牝鸡司晨,祸乱朝纲,朕不能赦。
皇后仰天大笑,泫然泪流,答曰:汝尝谓我,夫妻一人。汝病重,我代为执政,有何不可?
帝冷笑,只一言:朕因何病重?乃皇后素手所奉一味药丸而已。药丸何来?恰出自南怀丞相之手。
帝后相顾已无话。
宝嘉四年春,岁在辛丑。南怀天星因十九宗谋逆罪被处极刑,查抄家产,妾室自裁,奴仆发配徒刑二年半,庶子充入宫中。越十日,皇后于白马寺修行,帝送之,问:还有何求?
皇后拜道:湄澜尚小,请汝爱之。
帝曰:更无其他?皇后默然离去。
江湄澜将前后有微妙差别的两段文字来回对比,终究难以分辨孰对孰错。然而她内心其实已相信被覆盖的记载,因它没有言之凿凿地替皇后定罪,且人总是容易倾向于相信自己的观点。
可是,她仍然觉得难受。她很难从这段扑朔迷离的记载中看透背后的真相,从而知道皇后与皇帝的纠葛。
这使她五味杂陈,幻想破灭。皇后是否真的谋害了皇帝?又与南怀天星是怎样的关系呢?彼时这话从皇帝口中说出,她犹能质疑皇帝有意欺骗,然而如今面对十年前不知何人留下的卷宗,她只有相信。
不经意间,眼角忽地看到尾端那一句“湄澜尚小,请汝爱之”,她心脏一痛,有泪如倾。
岁月不能腐蚀她心底的亲情,哪怕是只言片语,瞬间温柔。
编史馆外仍是一片艳阳高照、万里无云的景象,沿路树枝在日头下绿得发亮,连微风拂过都是炽热的。
七月了。
江湄澜自己走回临华殿。从承天门街通往宫城的这条主道仿佛无比漫长,她步履维艰,怎么也走不到尽头。于是越走越慢,越来越慢,最后进了宫城门,过华林园时她脚下一歪,跌在细碎的鹅卵石子上。膝盖猛然焦灼地刺痛,她咬牙尝试起身,未果后干脆坐在地上不起来了。
有路过的宫人见她神情异样,并不敢上前扶她,只好匆匆奔向临华殿通报。
不久,有人停在她眼前,伸手道:“公主,起来吧。”
江湄澜抬头,见到痴月冷峻的神色与俯视下来的怜悯的目光。她刹那被激怒,拉着他的手向下狠狠一拽,他便也跌下来:“你那是什么眼神?你怜悯我?”