?说是刑案卷宗，其实并不如刑部的文献一般局限于叙述案件过程与罪状，它更倾向于是国史以外，但却有事实依据的野史。
江湄澜伸手取了最下面的一卷，挥袖道：“你们出去，我一个人静静看会儿。”
二人对视一眼，未觉得有何不妥，应声退出门去。
她这才翻开卷宗，一桩桩一件件，曾经惊心动魄、凄风苦雨的案件此去经年，留下的不过是纸上淡如云烟的寥寥几笔，词句简洁、平静而冷漠。早已没人会记得当时明月，只有经历过的人留下了一身伤痕。随着时光推移，人们善于遗忘，苦主的一切都渐渐不再被人理解了。
江湄澜快速掠过的目光忽地定住，只见这一页卷宗上写着：
宝嘉三年冬，岁在庚子。腊月十七降瑞雪，钦天监人称祥。
十九日雪停，帝病愈转醒，结束谈皇后两年临朝专政阴谋，查出尚书左仆射兼同平章事南怀天星为谈皇后一手提拔。二人秽乱宫闱，白日宣淫，为夏姓妃子揭露。
又查谈皇后实为乱臣陇西道都指挥使谈平居之女，指使年幼旧识南怀天星对帝使毒，致帝昏聩终日不能言行。得逞后二人一手遮天，把持朝政，罪大恶极。
复又查南怀天星任职期间，铲除异己，结党营私，图谋政.变。帝下旨论罪，其死于宝嘉四年春，府邸仅一名妾室畏罪自裁，奴仆发配边疆，刑两年半，庶子充入掖庭为宦。越十日，谈皇后出宫于白马寺带发修行，意在赎罪。
“啪嗒。”
她手一颤，卷宗随之掉在地上。
“怎么会是这样……痴月的父亲与我的母亲居然……不可能的！”江湄澜掩口难以置信，无论如何也接受不了这个答案。在她心中高贵完美如神袛的皇后，绝不可能是这样的人。她缓缓蹲下去，将卷宗捡起来，拍了拍灰尘，咬着牙继续往后翻。然而刚翻过去这一页，她便觉手感不大对，捏起来似乎要比一般的纸更厚。
仔细端详后，她发现这不止是一页，而分明是有人在原来的纸上又黏了一张同样的纸覆盖住了。
江湄澜对异样的事件都有莫可名状的兴趣，尤其这还事关皇后谈离妆当年巨变的真相。
不知是何人所为，纸张黏合得极好，单是放眼看过去并无破绽，因此要撕开亦十分艰难，很可能手一抖便把两张纸都撕毁了。
战战兢兢折腾了半天，终于完整地分开了二者。被覆盖的纸上墨迹已经淡了，还被人用笔通篇批了一道浓墨重彩的划痕，非常难以辨认。
她皱着眉费力看了许久，半认半猜纸上的字：
宝嘉三年冬，岁在庚子。帝病愈，夏妃引帝入昭阳殿，见尚书左仆射南怀天星与皇后意态亲昵，甚怒。
帝问曰：何以负朕？皇后答：汝先负我。
帝又问：使毒于朕，你要朕死？皇后复问：何曾使毒？汝不信我。
帝不答，沉默须臾，最后曰：万般皆浮云，唯牝鸡司晨，祸乱朝纲，朕不能赦。
皇后仰天大笑，泫然泪流，答曰：汝尝谓我，夫妻一人。汝病重，我代为执政，有何不可？
帝冷笑，只一言：朕因何病重？乃皇后素手所奉一味药丸而已。药丸何来？恰出自南怀丞相之手。
帝后相顾已无话。
宝嘉四年春，岁在辛丑。南怀天星因十九宗谋逆罪被处极刑，查抄家产，妾室自裁，奴仆发配徒刑二年半，庶子充入宫中。越十日，皇后于白马寺修行，帝送之，问：还有何求？
皇后拜道：湄澜尚小，请汝爱之。
帝曰：更无其他？皇后默然离去。
江湄澜将前后有微妙差别的两段文字来回对比，终究难以分辨孰对孰错。然而她内心其实已相信被覆盖的记载，因它没有言之凿凿地替皇后定罪，且人总是容易倾向于相信自己的观点。
可是，她仍然觉得难受。她很难从这段扑朔迷离的记载中看透背后的真相，从而知道皇后与皇帝的纠葛。
这使她五味杂陈，幻想破灭。皇后是否真的谋害了皇帝？又与南怀天星是怎样的关系呢？彼时这话从皇帝口中说出，她犹能质疑皇帝有意欺骗，然而如今面对十年前不知何人留下的卷宗，她只有相信。
不经意间，眼角忽地看到尾端那一句“湄澜尚小，请汝爱之”，她心脏一痛，有泪如倾。
岁月不能腐蚀她心底的亲情，哪怕是只言片语，瞬间温柔。
编史馆外仍是一片艳阳高照、万里无云的景象，沿路树枝在日头下绿得发亮，连微风拂过都是炽热的。
七月了。
江湄澜自己走回临华殿。从承天门街通往宫城的这条主道仿佛无比漫长，她步履维艰，怎么也走不到尽头。于是越走越慢，越来越慢，最后进了宫城门，过华林园时她脚下一歪，跌在细碎的鹅卵石子上。膝盖猛然焦灼地刺痛，她咬牙尝试起身，未果后干脆坐在地上不起来了。
有路过的宫人见她神情异样，并不敢上前扶她，只好匆匆奔向临华殿通报。
不久，有人停在她眼前，伸手道：“公主，起来吧。”
江湄澜抬头，见到痴月冷峻的神色与俯视下来的怜悯的目光。她刹那被激怒，拉着他的手向下狠狠一拽，他便也跌下来：“你那是什么眼神？你怜悯我？”