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大庆皇朝永成王三十四年，户部尚书范大人以身体亏欠为由向圣上请辞，圣上再三请留，为朝廷效力，但户部尚书范大人已病入膏肓，实在没办法在为朝廷尽力，圣上深感遗憾，又怜其病，便同意范大人的请辞，便准许范大人回老家休养，下旨三皇子随行，赐黄金万两，良田百亩。
京城东街的胡同二号的范宅中，范夫人正坐在梨花木做的木椅上，吩咐着奴仆们收拾整理物件，下人们来来往往各个大院子之间，管家范健立在范夫人的旁边，回复府里的大小事。
“夫人，府里的丫鬟护卫都裁了一大半，剩下的都是些家生子，大少爷和大少奶奶院子留下的都是大少奶奶的陪房，几个从小照顾大少爷的奴仆，夫人赐下的两个通房；二少爷院子只留下身边常用的两个大丫鬟，两个长随，奶娘和几个粗使婆子；大姑娘留了两个大丫鬟和二等丫鬟，粗使婆子两个，奶娘；二姑娘比照大姑娘的，李姨娘和莲姨娘身边只留一个小丫鬟。这是花名册，请您过目。”范总管双手奉上花名册。
“恩，把二姑娘身边的秋红换下去，提冬梅上去，秋红都二十岁了，该是发配出去的，就配给库房赵婆子的长子李全，李全是个好的。”范夫人对秋好这丫鬟没什么好感，是个有心计的，这样的人不适合呆只庶女的身边，还不得把家里搞个乌七八糟的。
“是，夫人。”范总管很是无语，那个李全是个好的，估计这府里都没废人了，赵婆子的长子李全是个色鬼，整天偷窥府里凡是长点姿色的丫鬟，二姑娘身边的大丫鬟配给他，简直就是个懒蛤蟆吃天鹅肉，只是可惜了这么个聪慧的丫头，配给这么一个人。
“夫人英明，二姑娘身边的秋红是个温柔的，李全又是赵婆子的长子，嫁过去就是个当家的，难得夫人为她选个这么好的人家，也算是给二姑娘赚个体面。”范夫人的奶娘深知自己从小看到大的小姐是个什么主意，便假意说是为二姑娘好，身边的丫鬟到了二十还不发配出去，作为嫡母的便帮庶女的丫鬟配给好人家，说出去人家只道是范大人的嫡母是个疼爱庶女的，庶女是个不懂事的，薄情的，身边服侍的丫鬟都不配给个好人家。
“呵呵，都是自己的孩子，哪有不疼的道理。”范夫人很是享受别人夸自己是个英明的，在京城哪个官家夫人不夸自己是个贤惠的，不过是表面功夫罢了，老爷喜欢家里和乐，这样做能得到老爷的尊重，孩子们得到老爷的关心，可乐而不为。
“那也是夫人心慈，有哪家的夫人像夫人您这样好的，对谁都是和和气气的，家里的姨娘们哪个不是逢人就夸夫人对自己多好，吃穿用度跟正紧的主子一样，要我说啊，别说整个京城，就是整个大庆都找不出几个像您这样好的人。”立在一旁的许嬷嬷立马拍马屁到，夫人是个好大喜功的人，喜欢别然夸她是个贤淑良德的人，自己就是靠拍马屁才能在夫人身边当个差。
“瞧瞧，这张嘴，说的是什么混账话，就爱说些废话，有你这么夸自己的主子，也不怕被人笑话。”范夫人嘴里虽说是混账话，可是眉开眼笑的，哪像是个不同意的，想是心里正舒服着呢。
“谁会笑话，她们都羡慕奴婢有这么个心慈的主子呢，京城里上到官家夫人下到城里的人，哪个不知道户部尚书范大人的夫人是个温和大度的人，哪还需要奴婢说。”许嬷嬷知道夫人这是表现谦虚，也就顺着意夸到。
“你呀，你呀，要我怎么说你，这张嘴，怎么都说不过你。”范夫人转过身对着许嬷嬷无奈的说到，像是无力反驳。
“是夫人给奴婢脸面，给奴婢十个胆子也不敢放肆。”
“是夫人心慈。”一大屋子的丫鬟婆子都纷纷应和。
范夫人那边热热闹闹的，位于范父东南方的文轩阁的书房里，范书博坐在书桌旁，手里拿了一封信，思考着自己的请辞。自己这些年一个人一步一步的往上爬，家里越富贵，总算是完成父亲的遗愿，只是这几年，皇子们都长大了，有了心思，朝堂总是暗潮汹涌，皇后生得大皇子已是成年娶妻了，今年十八岁，圣上迟迟不立为太子；二皇子是眉贵妃生的，眉贵妃的父亲是当朝战功累累的胡彪胡大将军的嫡女，和当朝皇后的父亲萧文萧丞相相对抗，这些年皇后越发的安静，萧家越发的低调，就是对上敌对的胡家人也是低调的很，胡家人越是跋扈的很，每每总是压着萧家，大皇子为人又是个温和的，也不和二皇子争。但圣上最为宠爱的不是大皇子也不是二皇子，确实淑妃所生得三皇子，淑妃的父亲是御史中丞，只是个正五品，淑妃长得甚是美貌才得以被封为妃。二皇子的党羽总是以各种各样的缘由明里暗里的要求自己站在二皇子身边，别人都只是看到二皇子这些娘越来越得势，却看不到二皇子行事过分嚣张，仗势欺人，这样的人断是上不了位的，除非圣上是个糊涂的，但圣上不是，一个从十岁就开始上位的君主，不会连这点眼力都没有，只是圣上对大皇子和二皇子一视同仁，对出身低的三皇子最宠爱，态度暧昧不明。
范家能够历经三代君主不倒，都是因为历来家主们的智慧，不会随便的站队。范家是书堂先生起家的，遇到当是还是皇子的王太祖，网太祖认为范家祖先是个博学多才的人，便予其幕僚，最后王太祖上位，封范家祖先为正五品的国子监，范家这才发达的。如今，自己以生命垂危请辞，便是让自己不卷入皇子们的争斗中，要是没有二皇子拉拢自己不成功，便使人向自己下毒，被圣上所知，自己也不会那么容易脱身。虽是请辞了，但父亲的学生还是遍布了朝廷各个角落，势力还是很大，也只有更加的安分低调才能保命。
范家目前只有两个儿子，大儿子已是成了亲，媳妇家里也是个有势力的，大儿子身上又有举人的身份，回到老家开个书院也是可以的，只是二儿子还没成亲，虽是定亲了，但搬到昌县以后成亲就有点麻烦了，大女儿和二女儿的婚事也是得多加考虑，索性大女二才十三岁，回到昌县再看看有没有读书有前途的，自己将女二嫁给他，也能帮衬。二女儿是个妾室生得，倒不用担心。
范书博想通了这些，也就放下了，起身往范氏院子走去，得跟夫人商量回老家的行程。
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