?正在我纠结万分，怎么那么蠢不跟着霍根大叔逃跑，又或者应该有先见之明不和他一般见识，对他不理不睬的时候。
几名炼金术师冲进了新关押我的牢房，将我带到伦敦塔除了牢房以外，较为正常的一间书房。
说实在，伦敦塔比起帝国大厦、梦幻庄园等等都小得可怜。但是在十六世纪，这座建筑可谓是庞然大物。它集堡垒、军械库、国库、铸币厂、宫殿、天文台、避难所和监狱于一身。令人不得不怀疑……建造者是不是个傻子？居然将国王的行宫和监狱建在一起，出什么事可是要杀头的啊！不过也因此，这里的守卫极其森严，霍根大叔能否突破重围也是个问题。
回到眼前，这间充满书香气息的房间与刚刚的牢房有着天壤之别。那几位炼金术师邀请我在壁炉边坐下。他们虽然没拆除掉我的枷锁，风度也算绅士，可他们眼神里还是少不免有着怀疑和忌惮。
服饰宽松华贵，他们身上穿的一看便是贵族所用的炼金术师袍，除了金边勾勒彰显身份，其他的设计基本与普通炼金术师袍无疑，是方便里面藏有武器或者炼成所需的元素的设计。令我注意的是他们手指上带有滴血蔷薇的戒指，这是表明他们皇家的身份。
“艾萨克牛顿？我是皇家炼金协会会长罗伯特莫雷，现在想询问你一些事情，请你如实回答。”一名面容严肃的老者与我对坐，直接表明了来意，他的手下则战立在他的身边。
这位莫雷老伯语气极为懒散，正眼也没看我一眼，一直在玩戴在尾指上的滴血蔷薇指环，仿佛说的都不是什么要紧之事。我也不管他是不是想隐藏自己的情绪，先说出一句连我自己都讲了无数次，早已厌烦的话。
“我没有参与人体炼成，不需要炼成阵也是自己悟出来的。”
“恩……”莫雷老头有些愕然，随即点点头。“这方面我们等等就会调查，首先要询问你的是，你认识刚刚越狱的前皇家炼金术师霍根么？”
我心里猛然一抖，脸上努力克制着平静。一上来就问霍根大叔的事情？很明显，我“疑似”进行人体炼成比起霍根大叔所遭遇的神秘组织，简直微不足道。他们是怕我与霍根大叔有牵连，知道大英帝国当中的内幕吧？啧啧啧，古人还真是厉害，造出“衣冠禽兽”这样的词让我能拿来形容这帮家伙。
接下来，我自然没有透露一词一句，装出一张单纯的小伙子的脸庞连连摇头。莫雷老头似乎没什么办法，但他也没有轻易放弃，从长袍里掏出一叠泛黄的纸张，上面都画有精致的素描图。
“看看这些，告诉我你的想法。”
“真麻烦……”我不太情愿地接了过来，上面所画的画像，大部分面目狰狞，例如长着翅膀的狗，狗身上还有不少的羽毛。又如拥有鳌的马，马身上竟然长出无数甲片，其实这些都是“奇美拉”，也就是合成兽。
这是一项最顶尖的炼金术技术，将不同动物整体合成，完全融合成为一只生物，更有极端的研究者会将人与动物的合成。当然，人体奇美拉是一项禁忌。可是，奇美拉是极难产生的，那需要极高的炼金术水平和大量的资料研究，所以没多少人会将其当作研究方向。
慢着……这张是？
其中几张画像吸引了我的注意，他们都是几名眼神空洞的囚犯，眼里已经没有了对生命的渴望。他们的身体部分已被其他物体所取代，金属手臂或是一双鸟类的翅膀并没有带给他们兴奋的神情，我看着他们的扭曲脸庞，或许只剩下痛苦吧？
这就是“局部的人体炼成”……也就是霍根大叔的罪孽。从炼金术技巧来讲，“局部人体炼成”比起“奇美拉”实在是简便不少，怪不得这群人要找霍根大叔……
没有时间给我在这里多愁善感，坐在我对面的穆雷老伯正等待着我的答案。
“有印象么？对于这些图画。”他用手指轻扣桌面，意在将我从沉思中拉出来。
“有，当然有，不少炼金术师都看过关于奇美拉的文献。这种惨无人道的试验其实我觉得不应该继续进行下去，不同动物融合在一起，已经被教会谴责过无数次。”
“没其他特别的么？”他倚在桌上，合起了双手，撑起他满是皱纹的脸，饶有兴致地看着我。
哦？又想套话？没门！
“要是说特别的话，应该就是出这些奇美拉的炼金术师技术十分高超。不但完成了那么多动物合成兽，还有一些人类的试验……”我露出厌恶的表情，将那些图画退回给穆雷老伯。
“恩，很好。不管眼光还是炼金术你已经合格，接下来是最后一样测试。”穆雷大叔作了一个手势，他身后两名炼金术师立刻走到我身边，对我上下其手，摸得我全身痒得不行。
“哈哈，别！你们要做什么？我可不是那种不检点的青年！”
一顿咸猪手过去，两名炼金术师对着穆雷老伯摇了摇头。穆雷大叔有些惊讶，随后从长袍里拿出一枚滴血蔷薇戒指，还有一张证书。
“事实证明，你并没有参与到人体炼成。从现在起，你将真正成为皇家炼金术师。这是皇家协会的银戒指，代表着你皇家炼金术师的身份，以后不论你去往帝国何处都将享受皇家炼金术师的特权。希望你以后继续为大英帝国效力，不要再将心思放在不可能的试验。最后，这是你的第一笔研究经费。”
莫雷老头子话不多说，往桌面上放下戒指、证书、还有一叠英镑，随后将我身上的枷锁解开。
“这是你的权利，相对应地，你也许要完成你的义务。服从军队、服从国王、服从大英帝国给予你的任务。现在我代表协会第一次向你发布你的任务，皇家炼金术师艾萨克牛顿，请你立刻动身前往你的家乡林肯郡，那里正发生着奇怪的黑死病，明白病因后回到皇家炼金术师协会报告。”
说罢，莫雷老头子便带着人起身，准备离开书房。刚走出几步，他猛地一回头，对我说道：“差点忘了，每位炼金术师在协会里都有相应的称号。像我旁边这位就是风之炼金术师。你对此有什么要求么？”
“零。”我不假思索地回答道。
“ZERO么？还真是个有趣的名字。今天就到这吧，希望以后能在炼金术的道路上，继续见证你辉煌……零之炼金术师！”
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