大族长是妖族的最强者，这是妖族不容推翻的铁则。而族群内部却没有这个规矩，有的族群更重视血脉，有的则重视其他。而族长的血脉，是经过时间锤炼的族群里的佼佼者，一般而言，族长一系都是族群里最强大的一支。因此，族人们对这样的选举方式也没什么异议。
木灵修此次是歪打正着地沾了光，光明正大地接受族人目光的洗礼。他背对着族人而立，如芒在刺，只觉得他们的目光中承载了太多太多的冀望，不是他这种凡夫俗子可以背负的。
一声鸟啼，尖细清脆。众人都安静下来，少族长们分成两列，在集会广场中心刻着族徽的巨石两旁站开。桄居站在左侧首位，神色悠然地抚摸着腰间的榆荚木。此等神态落在别人眼里，就是桄居已把族长之位看成自己的囊中之物了。
木灵修那爱耍小心机的五姐木澄气的眼睛都冒出火来。
这就是修为啊！看桄居，多么的泰然，木澄这番模样，更是对比出差距。木灵修旁观者清地点评。
其实木澄什么都好，就是心眼儿小。在木灵修的心中，冷漠的木檀香都比木澄好几十倍。
白发垂须的大长老扯着破锣嗓子大喊，“落羽！”
少族长们纷纷展出羽翼，黑压压的翅膀接连起来，遮蔽了半边天。
墨羽族，古老的鸟族，鸟族中的绝对王者。越强的人，羽色越纯净。此时长老们收集羽毛，放入罐中，再当着族人们的面，摇出一根黑羽。落出来是谁的羽毛，谁就做族长。
谁都知道，族长是内定的，这样做只是面上好看一点。
“等等。”正当所有人拔下一根羽毛后，桄居出声了，“在摇羽之前，我们是不是该净羽呢？”
周围人一怔，少族长们的脸上顿时现出愤怒之色。连一向软弱的大哥木阳也忍不住沉声道，“木桄居，你不要太过分！”
净羽是什么？
用墨羽族的圣火炙烤族里的罪人，将他们的羽毛烧成初生时的颜色，意味着重生。这个过程不会有什么伤害，却异常痛苦，曾有人没熬过去，直接死在了这个过程中。
这个仪式也曾作为族长继任的惯例，因太过痛苦渐渐荒废了。因此，这虽是罪人的刑罚，桄居提出来也不算毫无道理。
“这……”长老们面面相觑，有些犹豫。
“墨羽族的族长连这点苦痛都承受不住么？”桄居轻蔑地笑，挑衅之意无疑。
木灵修眼角一抽，心想承受住了又没有族长当，谁愿意陪着你吃力不讨好。
“……既然如此。”长老们头顶头脚抵脚讨论了半天，最终还是决定有苦一起尝，有罪一起受，“……那就净羽吧。”
少族长们纷纷面如土色。
木灵修土的尤其明显，不晓得自己还能不能吊着一口气回去见久久。
未草取来圣火，敬畏地将它交给大长老。族人们许久不见圣火，但也不敢拿命观赏，纷纷远离火源。
大长老一手举着盛火的小金鼎，一手虚空托起一小撮火，抛上空。圣火猛然张开包围，像铺开的巨网，笼罩在少族长们头上。火网上落下无数火花，劈头盖脸地朝少族长们砸去。
木灵修有些害怕，左撇右瞄地企图从旁人的反应中获得些安全感。
木莯已经开始撑起浅薄的防御。
木灵修一愣，净羽是不能用结界的。
他这个想法还没成型，就听闻一声惨叫。他的不知道第几个哥哥倒在地上，翅膀被圣火整个包围，像黏附在上面一样。木灵修错愕地看着星星点点落在自己有点小灰的翅膀上的圣火，有这么疼吗？
墨羽族人也错愕了。一个，两个，三个……到最后，只剩下桄居和木灵修还站在台上，他们寄予厚望的少族长们，倒在地上不停地翻滚，圣火黏在翅膀上，一寸一寸地腐蚀着他们，从身体到精神。那副遗传自木骋的好相貌都涨得通红，脸上青筋凸起，异常扭曲。痛苦的哀嚎持续了小半个时辰，大长老收回圣火，而眼前呈现的景象却令众人哗然。
墨羽族的少族长们，曾经的妖族第一战将木骋的子女，他们之中竟然没有一个人传承墨羽！和普通族人一样带着灰点的黑色翅膀，灰色的翅膀，甚至杂色的翅膀……族人们目瞪口呆地看着台阶上姹紫嫣红的羽翼，谁能告诉他们，这到底是怎么一回事？难道他们不是木骋的儿子女儿，不是墨羽族人吗？
桄居依旧笔直地站在台上，微微颤抖的肩膀泄露了他隐忍的痛苦，族人们失望地发现，他们最为推崇的三少族长，他的翅膀，也不如最初的那么浓黑。
接着，人群中传来第一声惊呼，然后第二声……一声接一声，渐渐的，此起彼伏！
他们惊讶地望着木灵修，那个直到现在也不记得名字和长相的红衣少年，他好像先前并不存在，突然冒出来的一样。此刻，他背着一双赤红如血的羽翼，吸引了所有人的目光！
族人们的惊喜目光，长老们的复杂目光，兄弟姐妹们的嫉妒目光，还有桄居的深沉目光。
赤羽！那是赤羽啊！继那个修成神骨神翼的墨羽族人之后，第二个赤羽！
这个名不见经传的少族长，竟然拥有最为高贵的赤羽！
木灵修面对着族人们的欢呼，有些茫然地看着自己的翅膀，它不是黑色的吗？带着点灰色的不纯净的黑色……这对翅膀，传说中的赤红羽翼，真的是自己的吗？不是圣火烧红的吗？
木灵修转过身来面对众人，无人再说话，族人们狂热地盯着他。长老们回过神来，桄居依旧老神在在，随着众人的目光一起凝视着木灵修。长老们不再犹豫，从那个还没派上用场的瓦罐里吸出属于木灵修的那一片羽毛，此时它已经变成了红色！
当木灵修的名字随着大长老的第一声呼喊响彻天地的时候，小小的少年浑身一震，从今天起，他就是墨羽族的族长了，再也没有人能够蔑视他了。