?一晃便过去了半个月。
查尔斯等人在这半个月中,就住在了这个小村庄里。由于杰姆斯精湛的医术和村民们精心的照料,他们恢复得很快。就连伤得最重的班达克,也差不多痊愈了。
士兵们在这半个月的头几天里,也来了两次,但都未找到查尔斯他们,所以每一次都失望归去了。查尔斯听说,城里的人们在河边发现了几根骨头,便怀疑他们可能是在河边被狼或其他野兽给吃了,只剩下了几根骨头。而且这个说法还得到了塞加可汗的认可。所以,在后来,士兵们也不来搜寻了。查尔斯过得倒是安稳。
这天,查尔斯决定离开了。杰姆斯问他要去哪里,查尔斯说:“不知道,就走吧,我们一起漂泊。放心,我们最后会到达终点的。”
在走的那天,全村的人都在村口,为他们送行。农妇端着盆子,里面装着各种农产品,非要送给他们。孩子们站成了一列,唱着歌欢送他们。查尔斯多年后回忆:“那天,我真的很快乐,看着那么多人为自己送行,真的,心中说不出的美。”
当查尔斯正准备离开时,一个骑着马的人来了。
“请问,查尔斯骑士、德里克骑士在这里吗?”马上的人到了他们跟前,便勒住了马,气喘吁吁地问。
“你们是谁?”查尔斯问。他注意到,这个人骑的是沙漠马,穿的衣服也是萨兰德款式的。
马上的人看见了查尔斯额头的胎记,便慌忙下马,行了礼,说道:“阁下就是查尔斯骑士吧?哦不,先生,请原谅我的口误,我是说——阁下就是查尔斯男爵吧?”
“男爵?我是查尔斯没错,但不是男爵,现在,我只是一介平民,而且还是这里的通缉犯。”查尔斯冷冷地说。他并不想隐瞒自己的身份,毕竟,他头上的胎记实在是太显眼了,任何人看一眼保准能记住他。
“那请问,德里克骑——男爵在这里吗?”
“哈哈,我在这儿呢!”德里克傻笑着从人群中挤了出来,怀里抱着一大堆辣椒、玉米、面包等东西。
“嗯,那就好。”他点了点头,“在下是萨兰德的一名马穆鲁克,奉大苏丹之命,前来迎接查尔斯男爵和德里克男爵前往萨兰德苏丹国。如果两位准备好的话,我们现在就离开。”
马穆鲁克,这个词让无数人颤抖。在萨兰德王国,有一支特种部队,是苏丹的亲卫队。这支部队都是由奴隶组成,穿着密不透风的灰色盔甲,使用半月形弯刀和巨型骑枪。也许是因为这些奴隶心中都有着极大的怨气,所以他们的战斗力一直不容小视。在上一次萨兰德-库吉特战争中,这支八百人的马穆鲁克将一千二百名库吉特铁骑击退,从此一战成名,成了令库吉特汗国最恐惧的部队。
“等等,”查尔斯皱着眉头,“我们怎么成萨兰德的男爵了?”
“哦,是这样的”马穆鲁克说道,“大苏丹十分欣赏两位的实力,认为库吉特汗国是有眼无珠,才会将叛国的罪名扣到两位身上。而我们大苏丹,礼贤下士,一心想要把萨兰德苏丹王国的威名响彻整个大陆。因此,我们迫切需要人才的辅助,两位正符合我们的需要。”
“我们要是不去呢?”查尔斯试探性地问。
“这......”马穆鲁克有一些为难,“大苏丹说,如果两位不接受,那么,你们将会......将会也受到萨兰德的通缉。并且,被视为不法分子,接着会受到整个大陆的通缉!”
查尔斯和德里克听到这话,都倒吸了一口冷气。
“看来,大苏丹是非要胁迫我们加入了。”
“是的,大苏丹正是这个意思。”马穆鲁克说。
“你们这是**裸的威胁!”德里克生气地叫道。