?宋哲宗绍圣元年，京西北路汝州。
四月秀葽，知州府衙后花园，一座残破的凉亭之下有位双眉深锁的老者面朝北方负手而立。
“辽兵退了麽？真的如捷表上说的那样‘血战数日，力敌辽军十余万，格毙辽国南院大王，杀伤辽军数千，耶律洪基不逞而退’麽？”
细观其貌，老者年岁似未及花甲，两鬓却已斑驳花白，正是落知汝州的前宰相苏辙苏大人。
苏辙摇摇头，看了看眼前残破的凉亭，顿时生出同病相怜之感，便唤来身旁伺候的小厮吩咐道：“唤人将此厅修缮一下吧”。说完，便怅怅然信步走开了。
这小厮姓王名丙，京兆咸阳人士。因家贫被叔伯兄弟排挤，年少时便随父兄举家迁至汝州，因其父曾习得几日枪棒在厢军内任了个押官，苏大人被匆匆贬至汝州后府内缺人，便寻情钻眼让其当了个杂役头目。
话说王丙回到家中，一路都在琢磨着如何能从这小小凉亭之中扣出几两银子来，思来想去也觉得此事油水不大，便顿时意兴阑珊起来。
推开房门，王丙大声对坐在炕头正在裁剪衣裳的自家婆娘叫道：“陪着知州大人在烈日下晒了半天，口干舌燥，家中可有酒菜，速速取来，为夫饥渴难耐啊。”
王家娘子丢下手中活计，朝着自家男人埋怨道：“你这挨千刀的，放着州府内大灶不去，非要回家来消遣老娘。没看见老娘挺着个大肚子还要为你们家的小祖宗赶几件秋衣冬袄，自从嫁到你们王家，就没过过一天好日子。”
话虽这般说，身子却还是朝着灶边挪去。
王丙嘿嘿一笑，寻思着自家娘子自家难道不知，活脱脱一个刀子嘴豆腐心，大灶上那点油水哪比得上自家小灶来得滋润啊。不一会儿，王丙的鼻尖就已然传来了阵阵香气。
几碟小菜端上桌来，王丙浑家取过酒壶满满斟上一杯，问道：“听说知州苏大人以前是做宰相的，那可是天底下最大的官啊。”
王丙夹两口菜，呷一口酒，懒洋洋道：“皆言宰相是天上星宿下凡，能长生不老。这几日看来，还不如咱爹威武精神。听说苏大人也就五十出头的年纪，却好似年过花甲的老者一般。”
“咱爹那是习武之人，岂是书生能比的？”
“如此看来，而后还是让咱家娃儿习武罢。”
正说话间，窗外有人呼喊：“三郎在麽？”王丙抬眼瞧去，来人正是自家大哥王甲。忙起身招呼大哥进屋坐下。王丙浑家赶忙进厨间取出副碗筷，给大哥满上杯酒，告了声罪，自回内室去了。
“大哥来得好巧，小弟正有件事要大哥帮忙参详参详。”
这王丙有兄弟三人，却无姊妹，大哥正是王甲，二哥王乙幼年夭折，王丙行三。王甲长王丙九岁，现在汝州城内开了家杂货铺子，仗着老爹的些许关系，生意也还凑合。
“呃，为兄也是给城北广慧院刚送了些许杂物过去，路过三郎门前，随意唤了声。三郎有事快快讲来。”王甲催道。
王丙正寻思着广慧院一帮和尚平素念经吃斋，大哥铺里尽是些居家杂物，要来作甚？听得大哥催促，忙忙放下脑中杂念，便将修缮州府后花园凉亭一事讲与大哥王甲知道。
王甲听完，端起面前酒杯，满饮之后，眉头皱了几皱。问道。
“知州府衙后花园内有凉亭几座？”
“就此一座。”
“可是唤作思贤亭？”
王丙细细想了想，那亭上匾额题的正是“思贤”二字。便惊声问道：“大哥这是如何得知？”
王甲拍了下大腿，哈哈大笑起来，“三郎，此事着实妙极。”
王三一头雾水，忙给大哥又斟满一杯，“此事究竟如何？”
“你可知那亭子有何典故麽？”
“小弟如何晓得。”
“为兄也是不久前偶然得知此事，且听为兄为你慢慢道来。”
原来那座凉亭是为了纪念宋初文坛领袖杨亿杨文公而建的，据说这杨文公天纵奇才，甫一出生便会说话，耳听口授即可背诵，七岁能属文，十一岁便以诗赋名满京师，真真是神童一枚。曾官至侍郎，可惜性情耿介，得罪官家后被贬知汝州。
王甲前些日子经其父王押官介绍，接了一单广慧院的活计，原来是杨文公之子杨纮路过汝州借宿于此，整整一大家子，连仆役带丫鬟三十来口，吃的穿的甚为繁复，王甲借此亦小赚了一笔。
这王甲也是个精细之人，一来一去便搭上了杨府的管家杨坎，酒足饭饱之后便称兄道弟起来，关于杨文公的种种亦是王甲于觥筹交错间耳闻得来。
说到这里，王甲顿了顿，呷了口酒，用充满蛊惑的声音缓缓言道：“三郎，你可将杨文公后人来汝州一事告知苏大人，苏大人必会邀其相见。届时，这小小凉亭可绝不仅仅是略作修缮这么简单了。”其实，还有一句话王甲没好意思说出口，留杨家在汝州多羁留一日，自己岂不是也能多跑几单生意麽？
一听此言，王丙狠狠将手中满杯之酒倾入口内，眼中泛起丝丝贵金属的光芒。
一夜无话。
第二日，王丙终于等到苏大人忙完公事回到后堂，便兴冲冲地凑上前去禀道：