冷千秋耳中听着，脑中思索着：让她以为朱橚和钱悦儿已经殒命倒不是坏事，至少她就暂时不会再出毒招加害钱悦儿。一念至此，冷千秋罕见地堆起一丝笑容，冲她拱了拱手：“右护法手段果然高人一等，佩服！”
李月桃这半生缺的就是赞扬与肯定，特别是一向冰冷，从来不假辞色的冷千秋也能如此肯定自己的功绩，她感到无比受用！得意洋洋地娇笑起来，口中谦虚道：“冷堂主也立了大功，没有你调查来的消息，也不可能这样顺利。所以说这份功劳是你、我二人的！”
说到这里，人已经走到他身侧，纤指在他胸前划着圈。冷千秋一皱眉，口中道：“百媚楼的改造还要加快进行才好，否则就晚了！”
李月桃一听，头脑清醒了些，见冷千秋一直态度冷淡，心中悻然，顺水推舟道：“那么，你好好休息，我下次再来看你！”蛇腰款摆，带着一股浓烈脂粉香擦身而过，掩上门走了。
冷千秋烦躁地推开所有窗户，借风力将这股庸脂俗粉气从室中冲淡。早上与钱悦儿在小船中相见的情景历历在目，只因不愿她亲眼见到自己毒发的样子，才急急告辞。要交代的话却还是未说完。心中暗忖：我还得出去一次才行，一定得见到钱悦儿，让她防范一二。
钱悦儿从江边赶回浔阳府衙，正遇上站在门前一脸焦急张望的宁东海。他一眼看到钱悦儿，喜上眉梢：“钱姑娘，快！殿下正在找你呐！”急急催她快走。
钱悦儿进了房间，见朱橚正坐在桌边喝茶，面色已经恢复红润，看来吃完早饭又睡过一觉，气力恢复得不错。
朱橚一见她，便放下茶盏，抱怨道：“你去了哪里？让东海找了你半刻了。”
钱悦儿坐下来，脑中还在思索着天狼教深入中原，到底有什么图谋？口中漫不经心地问道：“殿下找我，有什么事吗？”
朱橚看她心不在焉的样子，有些不愉快，说道：“刚才李鹤年来过，把有人投毒企图谋害本王的事情说了，想请教你，这事如何善后？能不能查出幕后黑手？”
钱悦儿现在虽然查出王品斋无辜，但对真凶却是茫无头绪。只是隐隐直觉与天狼教有着一定干系，那井沿上的女人脚印有可能就是李月桃所留，但这一切都只是猜测，没有真凭实据的东西当然不能信口雌黄说出来。
她摇了摇头：“我还没有想好。殿下有什么好主意？”
朱橚浓眉一聚：“想要行刺本王的幕后真凶一定不简单，有这样的胆魄的断不是寻常人，所以本王不想打草惊蛇。既然和浔阳楼厨子无关，那何知府也就是清白的，他这个人阿谀拍马，心术不正，所求不过是功名富贵，所以并没有谋刺本王，引火烧身的可能。”
钱悦儿点点头：“不错，殿下想要怎么解决此事？”
朱橚八字须向上一耸，眼睛看着她：“你说呢？我想听听你的意见！”
钱悦儿叹了口气：“你心里明明有了定论，还要多此一问。好吧，我就说说我的想法。”
朱橚饶有兴致地看着她，眼中满含鼓励之色，摆出静听的姿态。钱悦儿便开口分析起来：“如果事情捅到陛下那里，整个朝廷又是一出血雨腥风、生灵涂炭的逆谋大案。能不能查到真凶不说，这无辜的王品斋和何知府是死定的，以殿下的仁厚，肯定不忍心累及无辜，增添杀孽，招致民心浮动。”
朱橚点了点头。钱悦儿继续说下去：“而且因为打草惊蛇，真凶倒可能逍遥法外。所以这件事应该大事化小、小事化了，低调处理。”
朱橚听到这里，抚掌大笑：“钱姑娘果然真知灼见，与本王英雄所见略同！”钱悦儿翻了个白眼，心道：你是在夸我，还是在夸你自己呀？
朱橚皱眉道：“本王没有死，一定让人很失望。看来这回京的路上永远不会太平。”
钱悦儿见他忧形于色，接口道：“殿下放心，我会一路随行保护。”
朱橚等的就是她这句话，闻言立即转忧为喜，哈哈笑道：“钱姑娘，本王多谢了！”她本是被迫同行，如今杀机重重，正担心她要明哲保身独自离开，没想到她说出这番话来。朱橚心中好不感动！
钱悦儿伸手搭了搭他的脉门，气息平稳，脉搏比清早有力得多。满意地点点头：“殿下玉体正在恢复中，明天一早便可启程，此地已不宜久留！”
朱橚点点头：“只是本王的膳食如何是好？甚是担心有人一计不成、再生一计，加害于孤。”事实上他是惦记钱悦儿的手艺，有意挤兑到她再去为他下厨制作美食。
钱悦儿皱眉想了一想，多少明白了他的企图。不过，这倒也不得不慎，天狼教目前正在浔阳活动，万一再出阴招，后悔可就来不及了！考虑到这里，她无可奈何地道：“好吧，殿下今后的饮食就由我亲自打理。”
朱橚八字须向上一翻，笑得开心。钱悦儿见了，又涌动起拔剑剃光它的冲动，转过身银牙一咬，无可奈何地去了厨房。
查清浔阳楼疱厨的清白之后，何知府已经连带恢复了自由。只是整个府衙已经布满了杀气腾腾的周王近卫军，刀枪林立，寒光闪闪。他还不知此事究竟如何了结？周王殿下有没有活过来？醒来后会如何处置自己？现在整个府衙任何人不能进出，只有公文可以经由周王亲兵转递进府内。
此时市井之中已经传遍府衙内出了命案的小道消息。府衙内官吏、差人和后院仆役侍女都不知道周王现况，只知道周王殿下昨夜食用河豚中毒徘徊在生死边缘。
钱悦儿等人刻意封锁了周王已经康复这一消息，在他的卧房布置了严密的岗哨，朱橚的身边只有钱悦儿、宁东海、李鹤年可以接近。
整座府衙气氛压抑得怕人，何知府惴惴不安地挨了半天，连公文也无心批阅，更没有心情开堂审案。眼下命悬一线，他已经魂不附体。哪管得了这些？
他正在廊下团团转，突然看到钱悦儿走过，眼睛一亮，仿佛拾到一根救命稻草。
忙高声唤住她，低头哈腰地跑到面前，拱了拱手：“钱姑娘，王爷可安好？”
钱悦儿盯着他，面无表情地反问：“你说呢？中了河豚剧毒会怎样？”
何知府吓得脸色一变，到现在为止，没有听到哭声，也没有见人提着刀剑来杀他，他还在猜测是不是殿下已经活过来了。听钱姑娘的话音，殿下的情况好象不好。他不由地哭丧着脸跪了下来：“钱姑娘，卑职真的没有危害周王殿下呀！我家中还有娇妻幼子，我不能死啊！”哭得眼泪鼻涕一把把。
钱悦儿心中厌恶，她看不上这样的软骨头，看不上他奴颜婢膝的奴才相，更不满他忽略民生钻营取巧。更何况这样下去，她怎么到厨房去做菜？
她身形一晃，避开他的哭拜，冷冷地道：“知府大人乃是朝廷命官，拿朝廷俸禄就要勤政为民，就不要浪费时间到我这里哭诉了，如果王爷能够醒来，他自有处分！”
摞下这句话，她施展轻功快步掠向厨房。留下何知府挂着二行泪水在那长吁短叹。
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